Хроники отряда Кси. Противостояние
Шрифт:
«Все, что сейчас происходит, рано или поздно закончится, – сказал он сам себе. – Я или справлюсь или пропаду навеки, и этот ужас все равно уйдет».
Он коснулся сенсорной панели и быстро набрал позаимствованную из медицинской карты дату рождения Вандеберга. Крошечный красный огонек вспыхнул на панели и тут же погас.
«Нет, не то... У меня еще одна попытка. В третий раз пытаться не стану. Спокойно. Ничего страшного. Если сейчас не получится, просто уйду».
Второй возможный шифр – дата запуска объекта Инферно, тоже не сработал. Сантос
«Я слишком поторопился, допустил оплошность. Вандеберг не фанат Инферно и дни рождения не празднует. Возможно, код доступа — не цифры, а текст, может быть, даже имя. Точно! У Вандеберга на Земле осталась жена. Говорят, он ее до сих пор любит».
В конце коридора раздался металлический звук, подъехала и остановилась клеть лифта. Сантос ее заметил и успел прижаться к стене.
«Сюда кто-то идет, я в тупике и бежать некуда».
Уже не надеясь ни на что, он поспешно набрал «Линда Вандеберг», вспыхнул зеленый огонек и стальная дверь ушла в стену. Как только Сантос проскочил внутрь камеры, перегородка вернулась на место.
– - Господи боже мой… Еще не хватало, чтобы я здесь застрял.
– - Не бойтесь, система вас запомнила и выпустит, -- подсказал Кай Эсперо и, поднимаясь с полки, широко улыбнулся доктору. — Не знаю, каким космическим ветром вас занесло в такую дыру, но невероятно рад видеть.
– Здравствуйте, Кай... Не могу увы, сказать, «рад видеть». То есть, конечно, рад, но не в этом же месте. Боже мой, как все это ужасно!
– Не кричите, искин реагирует на резкие звуки и жесты. Садитесь на полку, двигайтесь плавно. У меня всегда есть вода, могу налить стаканчик. Еды нет, ужин я уже съел.
– - Ну что вы, честное слово. Не надо ни воды, ни еды, оставьте себе. Слушайте внимательно, вами интересуется некий Месс Шеффер. Насколько я знаю, это автор меркурианского проекта, тот, кто создал там «тренировочный центр» и оплатил вашу трансформацию.
– - Чего он хочет?
– - Точно, не знаю, но, думаю, забрать вас отсюда. Может, подкупит или уломает Вандебегера.
– - Значит, всплыл, старый вивисектор, -- Эсперо брезгливо скривился. — Я его, если честно, не знал, но знал подчиненного Шеффера -- Раста. Профессор был тот еще ублюдок.
– - Догадываюсь... Но теперь дело осложнилось. У Месси Шеффера связи на Марсе, он давит на подполковника, а тот решил легко отделаться -- объявить вас заразным больным.
– - Наивная идея, не поможет. Если Абель заупрямится, «фонд» может просто зачистить Инферно. А что... до Земли далеко, никто ничего не узнает и Космофлот сюда не пошлет. По крайней мере, пока по дальней связи идут отчеты.
– - И что предлагаете делать?
– - Я без боя не сдамся, но он что-нибудь придумает, например, наймет супервиро-штурмовиков. Один без оружия против многих таких же, но с оружием и в броне… плюс автоматика, плюс, возможно, тяжелое вооружение на корабле. Слушайте, доктор, я советую вам удирать.
– - Не могу. Я тут под прикрытием и помогаю отряду Кси.
– -
– - Он вас помнит и долго искал, а потому... Вы сейчас покинете камеру вместе со мной. Доберемся до стыковочного отсека, угоним челнок и улетим.
– - Не получится. Система выпустит вас, но не меня. Даже если я выскочу следом, до челнока не добраться. С живыми тюремщиками справлюсь, но в стенах коридора — двадцать излучателей, и все сработают на поражение.
– - Разве их нельзя отключить?
– - Понадобится компьютерный взлом, а с этим тоже проблема. Радиосигналы не перехватить — на Инферно используют кабель. Это кабели внутри корпуса, до них из камеры на добраться.
– - Слушайте, прикройтесь мною. Автоматика охраны, вроде бы, не стреляет по своим.
– Доктор, не предлагайте глупостей. Вы и меня не спасете, и себя убьете. В любом случае, мы проиграем, а проигрывать не люблю.
– Тогда что предлагаете? – спросил уже отчаявшийся Сантос.
– Вы сейчас уйдете и постараетесь скрыть свое посещение. Потом свяжетесь с отрядом Кси по секретному каналу, который у вас наверняка есть. Будете ждать их вмешательства, больше ничего.
– Не могу.
– Почему?
– Шеффер сюда явится Он будет вас ломать, мучить, манипулировать вами...
– А вы постарайтесь не думать об этом.
– Это как -- не думать?
– - Да очень просто. Мои раны быстро заживают. Ну и мстить врагам я привык сполна.
– Я… я не могу. Вы просто ужасны, такой цинизм.
– Да, у меня плохая репутация, но вы об этом знали. Что касается наших дел, то или отряд Кси в конце концов, или Шеффер ошибется, и я его прикончу. Вы же, доктор, сильно мне поможете, если будете слушаться и откажетесь от глупых поступков.
– - Так мне уходить?
– - Идите, торопитесь и запомните -- вашу попытку я оценил.
* * *
Карантин на базе «Инферно» объявили через шесть часов. Прилетевшая вскоре инспекция Альянса, тут же развернулась ни с чем. Яхта «Лили» появилась концу третьего дня по внутреннему календарю Инферно. Абель, выспавшийся и отдохнувший, разглядел, что сопровождения у «Лили» нет. Он пересмотрел свои шансы и теперь держался смело. Он даже разрешил стыковку, а потом пустил Шеффера и его консильери Руперта в свой кабинет. Шеффер явился, как положено магнату -- без оружия, в дорогом деловом костюме, Руперт, являясь оптической иллюзией, и вовсе плоти не имел.
В кабинете подполковника, за звуконепроницаемыми переборками, состоялся их и Вандеберга неприятный разговор.
– - У нас эпидемия ферейского тифа, -- уверял Абель.
– - У вас лично воспаление хитрости, причем, хитрости примитивной. А, может быть, просто дури. Или криптоны не нужны?
– - Этот тиф невероятно опасен, цивитано Шеффер...
Вандеберг верил в свою безопасность до конца. Он верил в нее твердо, истово, пока микроботы, выпущенные проектором Руперта, вгрызались в информационные магистрали.