Хроники отряда Кси. Противостояние
Шрифт:
– - У вас, как и у всех, вам подобных, проблема с социализацией, а не со скукой. .
– - Может быть, подполковник, очень может быть. Просто оставьте меня в покое и дайте поспать.
«Разговор начался неудачно, -- решил раздосадованный Вандеберг. — Надо бы с другой стороны зайти, и попрямее, решительно надавить. Нечего с этим парнем цацкаться».
– - Цивитано Эсперо, вы неисправимы. Продолжайте в том же духе, и условно-досрочного освобождения вам не видать.
– - Я давно это понял, спасибо.
– -
– - Даже если так — какая разница? Не лезьте в душу, подполковник.
– - Я-то могу и не лезть, но известный гуманист и филантроп, сеньоро Месси Шеффер, интересовался вашей судьбой. Он влиятельный человек, особенно в Марсианской Автономии. Может попросить Лигу о помиловании.
– - Шеффер? Никогда про такого не слышал.
– - Я поискал информацию в репозитории Альянса. Фонд Шеффера помогал колонистам на Меркурии. Вероятно, этот человек мог бы вас понять…
При этих словах Вандеберга лицо Эсперо на миг, всего лишь на краткий миг, но исказилось гримасой страха, после чего приняло равнодушное выражение.
– - Вряд ли кто-нибудь меня поймет. Извините, подполковник, давайте поговорим утром. Я действительно хотел бы поспать. Кроме того, от силового поля горит кожа.
– - Хорошо, отдыхайте. Поле надо бы отрегулировать. Я распоряжусь.
Вандеберг ушел, с одной стороны, довольный, с другой — тоже напуганный. «Похоже, я впутался в большое дерьмо и брать криптоны у Шеффера нельзя. Он явится через неделю. Придется отказать ему как-то поделикатнее, но как?»
Абель решил поразмыслить и отправился к себе, но не в спальный отсек, а в служебный кабинет, уже понимая, что не уснет. Настроение, и так никудышное, стремительно портилось.
– - Система, вызови доктора Сантоса в мой кабинет. Что значит, спит? Вот же лентяй. Если спит, пускай проснется.
Ожидая гостя, Вандеберг метался душой от отчаяния к надежде. Сантос все-таки пришел — немного растрепанный, и с отпечатком от подушки на щеке.
– - Садитесь, не надо формальностей, -- предложил Абель как можно любезнее. — Кофе выпить не хотите?
– - Не откажусь.
– - Вот и отлично. Система, запусти кофеварку. Две чашки лучшего черного кофе с Земли. Мне — самый крепкий и без сахара. Вам, доктор, какой больше нравится?
– - С корицей, если можно.
– - Отлично, через минуту получите, а пока, давайте, побеседуем, познакомимся поближе. Вы ведь здесь недавно?
– - Только два месяца, еще не привык.
– - Тем не менее, зарекомендовали себя отлично. В медицинских записях полный порядок.
– - Спасибо, я очень старался.
– - Ого! Кофе готов. Пейте, пейте, а я тем временем кое-что расскажу. Вы изучили список заключенных?
– - Разумеется.
– - В нем много… сложных
– - Ну, тут же тюрьма.
– - Один из наших подопечных, некий Кай Эсперо, экс-офицер Космофлота. Биография… интересная. Сирота, талантлив, сделал быструю карьеру, но потом оступился, убил... Парнем заинтересовался благотворительный фонд Шеффера.
– - Вот как!
– - Интерес фонда мне, по правде говоря, не нравится.
– - Почему?
– - Шеффер лезет не в свои дела, балует преступников, и у него есть пропуск на объект. Я не могу прогнать того, у которого в друзьях сенаторы Марса.
– - Но я-то тут причем?
– - Если у Кая Эсперо вдруг надут редкостную заразу, мы объявим на объекте карантин.
– - Заключенный действительно болен?
– - Конечно, нет! Его регулярно проверяет медисканер, но кто нам мешает подумать иначе? В конце концов, ошибки бывают, вас никто не осудит за санитарные меры.
– - Я понял, подполковник, но ситуация мне не нравится.
– - Ситуация хуже некуда, но и вы поймите — на базе нас, адекватных людей, горстка. Остальные -- две сотни отъявленных негодяев. Фонд Шеффера внушает заключенным ложную надежду на помилование, а это чревато бунтом и кровью.... Устроить карантин — разумный и безобидный шаг. Прошу вас, сделайте это, и я сочту себя обязанным…
Сантос помялся, поломался и, вроде бы, согласился. Абель понимал, что его выдумка слабовата, но надеялся на простодушие доктора. «Плакали мои пять миллионов криптонов, -- в глубоком унынии размышлял он. — Но уж лучше так, потому что Шеффер смертельно опасен. По этому «благотворителю» давно тюрьма плачет».
* * *
Сантос покинул начальника и оглядел пустой коридор. Шел третий час пополуночи. Отсек, охраняемая автоматикой, пустовал. Белый пластик стен чуть блестел, напоминая подтаявший лед Арктики. Сантос поежился. Над аркой мертвенно-голубым огнем светилась лаконичная надпись «Стой. Опасно. Закрытая зона». Система безопасности, среагировав на биометрию врача, отключила защитное поле.
«Отступать поздно. Если Вандеберг проспится и решит, что брякнул лишнее.... Даже не знаю, что тогда будет».
Сантос скользнул вдоль стены коридора, от запоздалого страха заныло под ложечкой. Одинаковые, но расположенные через неравные промежутки двери отличались лишь номерами.
«Вот и камера Эсперо. Моей биометрии не хватит, чтобы самостоятельно открыть дверь. Нужен код, а я его не знаю, и придется угадать с трех попыток, иначе включится тревога».
Доктор прислонился к стене, пережидая приступ паники. Сердце бешено стучало, волосы прилипли к вискам. Он закрыл глаза и представил себе океан – длинные темно-зеленые волны, пологий пляж, крупную чайку на песке...