Хроники отряда Кси. Противостояние
Шрифт:
...Челнок вынырнул из варпа почти на высокой орбите. Ксанте Ке-орн молча и настороженно рассматривал ледяной шар, частично закрытый самым большим своим спутником – Селестой.
– Там холодно, придется надеть защитные костюмы. Дышать можно, ни скафандр, ни кислородная маска не нужны.
– Я привык к холоду, капитан. На шахтах в районе полюса Сирмы по ночам сильно мерз.
– Что ты там делал?
– Чинил машины для обработки лития, который добывали каторжники. Полгода работал,
– Там и зародилась твоя ересь насчет терпения.
Челнок заходил на посадку, тормозные двигатели сработали, машина замедлила ход, чтобы не сгореть в плотных слоях атмосферы, стали заметны детали рельефа – заснеженное плато с узкими и редкими расселинами, обломки скал, и голое, лишенное растительности пространство.
– Чем они здесь живут? – неуверенно спросил Мио.
– Контрабандой, точнее, перепродажей награбленного пиратами. Собирают артефакты для заказчиков. Торгуют пленными гирканцами, терранами, кем придется. Поставляют на Сирму женщин. У нас нет официальной войны, но в колониях такая мелочь сейчас ровным счетом ничего не значит.
Мио промолчал, но не дрогнул и не переменился в лице. Это Ксанте Ке-орну понравилось. Челнок опустился совсем низко и аккуратно ткнулся в тонкий снег. Дверь плавно отошла вверх.
– Бери излучатель и приготовься.
Ксанте накинул капюшон и коснулся кулона, активируя маскировку. С его точки зрения ничего не переменилось, но Мио ухмыльнулся.
– Странно выглядишь, капитан. Будто ночью в тумане.
– Лучше ночью в тумане, чем в розыске у людей Сой-Карна. Пускай Консеквенса считает, что я мертв.
Ксанте шагнул наружу с излучателем в боевом режиме и готовый ко всему, но зрелище поразило его.
– Великий Космос! Поселка-то нет. Похоже, его снесли начисто.
Вокруг и в самом деле простиралась усыпанная валунами ледяная пустыня. Кое-где гладкую пустошь пятнали разномастные, припорошенные метелью обломки челноков. В сотне метров на юг, совсем недавно растаявший под двигателем корабля снег превратился в ледяную корку.
Близ грязного пятна, на грунте, навзничь, растопырив конечности, лежали два тела.
– Надо бы им помочь... – неуверенно предложил Мио.
Ксанте Ке-орн скривился, но подавил приступ раздражения.
– Помогать им поздновато – эти существа умерли и уже успели стать мумиями.
– Что их убило?
– Холод. Но, главным образом, удар бластера, которым подбили их челнок.
– Но я не вижу никакой машины.
– Полагаю, ее забрал тот, кто выбросил наружу тела.
– Капитан Рей?
– Или он, или, может быть, его приятель-супервиро. Пошли. Держись настороже, если по нам ударят, прячься за камни.
Они прошагали пятьсот шагов, осторожно переступая
– По поселку и другим целям поработал мощный бластер, и бил он оттуда... – Ксанте Ке-орн ткнул в сторону скалы почти правильной кубической формы. – Нас не атакуют, значит, приглашают подойти поближе. Не сомневайся, прямо сейчас по нам работает сканер.
Приунывший Мио съежился.
– Тут пахнет смертью, капитан.
Ксанте кивнул, соглашаясь.
– Сай-фин всегда очень плохо владел собой. Он прославился склоками и в исследовательском дивизионе, и в Консеквенсе.
Скала приблизилась, на подъеме стала заметна тропа, засыпанная метелью, но под снегом твердая, возможно, покрытая бетоном.
– Вот там бункер. Кажется, нас гостеприимно встречают...
Видеокамера на вмонтированном в скалу кронштейне повернулась в сторону пришельцев. Из отверстия выдвинулся массивный ствол тяжелого бластера.
– Стоять! Бросайте оружие! – раздался усиленный громкоговорителем голос.
– Полагаю, нам лучше оставить легкие излучатели здесь, – криво усмехнулся Ксанте Ке-орн. – Аргумент весомый.
– А если внутри на нас нападут?
– Если там Сай-фин, а это наверняка, я справлюсь с ним голыми руками.
– Этот ученый нас застрелит.
– Не думаю. Появись у Сай-фина такая идея, мы бы уже умерли Положи излучатель так, чтобы он видел, но не в снег, а на тропу. Я сделаю то же самое.
Тяжелая бронированная дверь медленно сдвинулась, открывая узкий коридор. Сирмийцы перешагнул через порог, и проход немедленно закрылся.
– Мио, держись рядом.
«Ничему не удивляйся», – добавил Ксанте он почти беззвучно, но так, чтобы спутник услышал.
– Добро пожаловать, – раздался резкий, хрипловатый голос. – Я давно ждал связного от Консеквенсы.
Мио неуловимо поежился, когда Сай-фин сделал шаг навстречу. Ученый был худ, высок, лобаст. Полуседые волосы сильно поредели.
– Здравствуйте, профессор, – сказал Ксанте Ке-орн.
– Я не вижу ваше лицо и не знаю, как к вам обращаться, – резко произнес Сай-фин. – Вы странно одеты и явились без предупреждения.
– Мое лицо скрыто, так как операция засекречена. Одежда терран служит тем же целям. Предупреждения в таких ситуациях не нужны. Что случилось с поселком?
– Он начал создавать проблемы...
Щека Сай-фина дернулась в нервном тике.
– ...неприятные проблемы, кроме того, защитная система бункера настроена так, чтобы пропускать только сирмийцев. Прошу вас, проходите, будьте моими гостями... не знаю имен.