Хроники отряда Кси. Раскол
Шрифт:
Март вытащил из шкафа две бутылки тоника, откупорил себе одну, а вторую протянул Русанову.
— … и позвольте, капитан, я продолжу. Любимчики покойного адмирала не брезгают местью. Прошлой ночью Брауна пытались убить в тюрьме.
— Он мертв?
— Выжил, но ненадолго. Лежит сейчас в центральной клинике, его отравили ядом, сделанным специально против супервиро.
— Ого!
— Вот то-то что «ого». Этот Фрэнк-Кай — очень умный человек. Он начнет искать способ дожить хотя бы до приговора. У него, думаю, есть
— В чем тогда проблема?
— Люди Крайтона тоже не дураки. Они слегка поменяли формулу вещества. Теперь лекарство против известной Брауну отравы только усилит воздействие нового токсина, и, попытавшись вылечиться, он умрет.
— Черт возьми, Март! Вы не считаете, что это подло?
Оперативник слегка усмехнулся.
— Вообще-то это допустимая в крайних ситуациях мера. Но, вы, капитан, неправильно меня поняли. Я вовсе не рад этой ситуации, напротив, мы, настоящий отряд «кси» хотели бы помешать ребятам Крайтона. Спросите, почему? А вы подумайте немного, и сами найдете ответ.
Русанов откупорил бутылку, отхлебнул глоток тоника, посмотрел сквозь стекло на окончательно посветлевшее небо…
— Все дело в войне. Вы уже сказали, что опасаетесь инопланетной военной угрозы.
— Браво, капитан! Я убедился, что слухи не обманывают, вы очень сообразительны. Браун, пусть даже под нажимом Крайтона, перевооружил Звездный Флот всего за один год. Созданный им проект крейсера станет основой для нового класса боевых кораблей… но это не все. Он может сделать многое другое, и мы не хотим терять такую возможность.
— Он не хочет вам помогать. И еще — его возможности и способности слишком дорого обходятся людям Альянса.
— А что перевешивает, капитан — полтора десятка погибших офицеров или миллиарды землян, которые выжили, потому что попытка адмирала устроить преждевременную галактическую войну сорвалась? Я считаю, ради пользы дела Брауну стоит сохранить жизнь.
Русанов задумался, рассматривая уже пустую пластиковую бутылку.
— Ну так сохраните, — сказал он после долгой паузы. — Если сможете, конечно. Я так понимаю — с этим большие проблемы.
— Да, — согласился оперативник. — Дело даже не в приговоре, и не в формуле яда, а в том, что нужна гарантия… Гарантия того, что Браун промолчит о кое-каких вещах…
— Вы о чем?
— Он может сколько угодно топить Крайтона, это неплохо. Но он не должен раскрывать личности моих людей.
— А он их знает?
— В том-то и дело, что знает имена. Вдобавок, Браун не видит разницы между моими оперативниками и ребятами адмирала.
— А я тут при чем?
— Вот мы и подошли к главной цели нашей встречи. Объясните ему эту разницу.
— Что?
Русанов резко поставил пустую бутылку, она покатилась и упала на пол.
— Вы забыли, что мы с Брауном-Эсперо вовсе не друзья.
— Конечно, не друзья, но вы единственный
— Он убил моего старого товарища и меня самого чуть не убил.
— С вами драка была честная, так что Браун вас, в итоге уважает.
— Слабый аргумент.
— Других пока нет. Попробуйте наладить с ним контакт. Супервиро — люди странные, но что-то мне подсказывает, что этот Эсперо — вовсе не психопат.
— Я не ваш агент.
— Конечно. Просто попытайтесь стать посредником.
— Он не захочет со мной говорить.
— Захочет, когда узнает про ситуацию с ядом. Этот супервиро вовсе не собирается умирать. Правда, он неплохой манипулятор… Это тоже имейте в виду.
— Не думайте, что я соглашусь.
— Вы уже согласились. Знаете, почему? То, что я вам предлагаю, не противоречит вашей совести…
«Вранье и интриги, я даже не знаю, кто из них врет больше, — обреченно подумал Русанов. — Надо бы отделаться от Марта, пока не поздно».
— Меня не пустят к нему в клинику.
— Пустят. Очень хорошим, почти настоящим пропуском мы вас обеспечим. И еще… я переслал вам на планшет все данные по яду. Отдайте Брауну сами, он все поймет.
— А если он примет эти данные, а выгораживать вас откажется?
— Уговорите, чтобы согласился… Да не напрягайтесь вы так, Русанов. Справитесь, не сомневаюсь. Возвращайтесь к своим друзьям и передайте мои извинения команде «Алконоста». Сожалею, что испортил вам ночь, но, другого варианта не было.
Март резко встал и пошел к двери. Русанов проводил взглядом его спину в черной куртке…
* * *
Расставшись с не на шутку рассерженным Прозоровским и сдержанно-недовольным Измайловым, Русанов вернулся к себе в отель. После Бастины в номере остался запах духов, но кружевные трусики исчезли.
Русанов изучил полученный от Марта файл и не нашел в нем ничего странного — текст действительно касался токсина. Сфабрикованный пропуск с поддельной визой судебного департамента выглядел безупречно. После бурной ночи и тревожного утра капитана клонило в сон, он рухнул на диван и проспал ровно час, а потом очнулся словно его толкнули.
С востока дул штормовой ветер, непогода заливала дождем окна.
«Тянуть дальше нельзя, — решил очнувшийся Русанов. — Врет Март или нет, но, возможно, от Брауна я получу все ответы».
Он спустился на лифте до нулевого уровня башни, и мгновенно оказался под ливнем. Струи воды колотили по серебристым бокам флайера. «Полеты запрещены», — отрезал автопилот и отключился.
Промокший до нитки Русанов добрался до клиники пешком и только через час. Перед дверью в специальное крыло он коснулся сенсора, через миг перегородка раздвинулась, и в грудь Русанову уперся ствол излучателя.