Хроники планеты монстров
Шрифт:
Войдя в свой отсек, я скинул ботинки и упал на кровать. Чувствовал себя после консервации не важно. В отсеке ничего особенного не было, кровать, стол, два стула, душевая и туалет. Площадь, наверное, метров десять, подумал я.
Итак, значит, наша миссия по каким-то причинам провались. И скорее всего мы на военной базе. На тренировочный лагерь это не походило. Интересно это отсрочка полёта или же его совсем отменят. Что же случилось? Джулия обрадуется, вспомнил я про свою подругу. Хотя я ей ясно дал понять, что моя главная цель полететь.
Мы сидели с ней в кафе на Массачусетс Авеню, в мой последний приезд в Вашингтон. Я должен был оформить бумаги, а она уже знала, что я улетаю. Я даже не мог остаться
– Макс, может быть, ты передумаешь? Мои родители готовы отдать нам второй дом. У тебя же отличное образование, тебя везде возьмут на работу. Кроме того, ты бы мог работать заместителем у моего отца.
– Послушай, мы это обсуждали несколько раз. Я потратил несколько лет и кучу денег, чтобы попасть в группу и мне очень повезло, что первый номер сломал руку. Понимаешь?! Я всю жизнь шёл к этому. И когда меня назначили лишь дублером… И вот появился такой шанс, – продолжил я после паузы. Ты хочешь, чтобы я упустил его?
– Но ты же не вернешься оттуда? – спросила она, глотая слёзы.
– Нет. Это билет в один конец. Но я тебе честно сказал об этом, при нашем знакомстве и, мне кажется, это сыграло не последнюю роль в том, что у нас было. Тебе всегда льстило быть девушкой астронавта, разве нет? Чтобы подруги завидовали, открыв рот.
– Я всегда думала, что ты останешься. Что это не серьезно. К тому же, как ты говоришь, ты…ты был всего лишь дублером.
Она снова заплакала. Но я думал уже не о ней. Я вспоминал о том окрыляющем чувстве, когда узнал, что Алан сломал плечо на тренировке по хоккею. Тогда я стоял и смотрел на памятник первому астронавту, Юрию Гагарину, но мыслями был далеко в небесах. Я полечу, я буду там, я стану одним из первых поселенцев на другой планете. Из нескольких миллиардов людей именно я попал в счастливую пятерку.
И что же теперь, – я очнулся от воспоминаний, картинка сменилась. Всё! Отмена. А вдруг мы совсем уже никуда не полетим. Сколько времени, денег и надежд пропадет. Надежда. Так назывался наш корабль. Это была аллегория, надежда человечества. Наша планета была практически безвозвратно разрушена, и мы не могли даже остановить это дальнейшее разрушение. Так называемые президенты и премьер-министры развитых стран на словах заботились об экологии, участвовали в разных конгрессах и общественных организациях, но при этом все они были жалкими рабами частного капитала, который высасывал последние соки из Земли. Нефть, природный газ, сланцевый газ, открытая добыча, глубоководная добыча, выбросы углекислого газа, парниковый эффект, озоновая дыра, бесконечные войны и многое другое. Планета умирала. И часть общества это очень хорошо понимала. Среди них были богатые и влиятельные люди, они продавили через погрязшую в коррупции Организацию Объединенных Наций организацию международной экспедиции в космос.
Наша экспедиция стала возможной только после изготовления двигателя Пульмана- Андерсона. На основе эффекта Пульмана конструкторское бюро Андерсона разработало субсветовой двигатель.
Нашей миссией была разведка. Мы должны были высадиться на экзопланете земного типа и отправить «Надежду» назад, ожидая новый большой корабль с поселенцами, Второй корабль назывался «Ковчег», он только проектировался. Наш корабль «Надежда» представлял, по сути, большой дом, который отстегивался от непосредственно несущей части и мог сотни лет автономно работать на ядерном генераторе. Мы должны были подтвердить, что планета пригодна к заселению.
Выбранная планета, находилась в более чем ста световых километрах от Земли, поэтому был нужен анабиоз, консервация. Аппараты DC, которые были разработаны к тому времени, проверялись прямо на нас. Времени не было.
Около двухсот лет в капсуле, в которой создавался искусственный микроклимат, включая давление, симулирующее силу тяжести. Вот, что нам предстояло. А потом либо мы на «Новой Земле», либо нет. О последнем не хотелось думать.
Ученые считали, вероятность того, что планета похожа на Землю, очень велика. Планету открыли давно, еще с помощью телескопа NASA «Кеплер». Этот телескоп работал с 2009 по 2013 год. Он помог обнаружить более трех тысяч экзопланет, то есть планет, находящихся за пределами солнечной системы. А самая первая планеты была открыта в конце двадцатого века у оранжевого субгиганта Гамма Цефея. Нашей целью была тоже оранжевая звезда, только уже карлик по размеру. Она находилась в созвездии Паруса, самая большая звезда которого названа в честь астронавта Роджера Чаффи. К описанию этого созвездия приложил свой сухой математический ум в восемнадцатом столетии мой соотечественник Николя Лакойль. Он занимался составлением карты звезд Южного полушария и преобразовал созвездие с романтическим названием «Корабль Арго» в три созвездия с названиями Парус, Киль и Корма. Хочу оставить без комментариев такой творческий подход Николя, но тем не менее его вклад в астрономию неоспорим.
Итак, нашей целью была планета, вращающаяся вокруг оранжевого карлика. Чтобы было понятно, оранжевый карлик – это нечто среднее между красным карликом и желтым карликом, каковым является наше Солнце. Среднее с точки зрения светимости и размеров. Наш оранжевый карлик был семь десятых от размера Солнца и столько же от его светимости. Возможно, что вокруг него вращалось еще несколько планет, но после исследований «Кеплера», подтверждена была только одна. Планета была твердой, бывают еще газообразные, в солнечной системе таких четыре. Размер планеты был около полутора от земного, и находилась она ближе к звезде, чем Земля к Солнцу. Находилась в зоне характеризуемой, возможностью жизни. У планеты была атмосфера и предположительно вода на поверхности.
Она была выбрана после нескольких лет бурных споров, ученных из достаточного большого списка. В этот список входили около трехсот планет нашей галактики, которая носит название Млечный Путь. Что-то выбраковывалось по качественным признакам, а что просто по расстоянию. Диаметр нашей, спиралевидной, галактики составляет около ста тысяч световых лет или один квинтильон километров. Можете представить? Я не очень. Солнечная система находится ближе к краю галактики, на расстоянии от центра в две трети радиуса. При этом ближайшая звезда к Солнцу находится на расстоянии четырех световых лет, а самые дальние системы около восьмидесяти или девяноста тысяч световых лет.
Конечно, концентрация звезд, а значит и планет выше в центре галактики, которым является, например, созвездие Стрельца. Если бы у нас была возможность исследовать планету за планетой, как это описывается в фантастических романах, лететь надо было бы туда. Но в реальности мы могли лететь только по маршруту от одной точки к другой точке. Причем во время полёта люди находились в анабиозе, а всё должна была делать автоматика корабля. Мы должны были стартовать с Земли, используя ракету носитель. На орбите запускался уже двигатель Пульмана-Андерсона и корабль устремлялся к звездам. Затем он выходил на орбиту планеты оранжевого карлика и отстреливал жилой и исследовательский модули. Эти модули спускались на поверхность вместе с астронавтами на борту. Через месяц или раньше, по нашему сигналу, «Надежда» должна была взять курс назад и привезти на Землю данные исследований и данные переданные нами с поверхности. Но мы, экипаж «Надежды», второй корабль бы не дождались бы в любом случае, умерли бы от старости. Кроме того шанс, что корабль благополучно долетит до планеты и вернется назад был существенно ниже, шанса, что планета похожа на Землю.