Хроники Пустоши (сборник)
Шрифт:
Один из них поднял голову. Внизу атаман Макота остановился, глядя на другой склон ущелья.
Крючок оглянулся на догорающий танкер, на «Панч» и стал спускаться в провал вслед за бандитами.
Увидев Макоту, Туран не удивился. Он понял вдруг, что все то время, пока термоплан летел от Корабля, ни разу не вспомнил о бандите. Почему? Он больше не собирался мстить? Собирался. Нет, дело было в другом: Туран знал, что Макота никуда не денется от него, так же как он никуда не денется от атамана. Теперь они не могли надолго потерять друг друга из виду. Их судьбы были связаны отныне.
На
Он тоже не удивился.
Он знал: шакаленок где-то здесь.
Разъешь всех некроз – теперь шакаленок всегда будет где-то здесь!
Макоте вдруг захотелось сделать что-нибудь этакое – к примеру, снять шляпу и отвесить мальчишке поклон. Но шляпы не было.
Он медленно поднял руку. Вытянул указательный палец, большим взвел курок невидимого пистолета, прицелился в Турана и выстрелил.
Наблюдая за врагом, Туран осознал и кое-что еще. Атаман – негодяй, убийца без совести, стыда, жалости… и сильный человек. Сильнее Старика, Ставридеса, Тима Белоруса, сильнее покойного Бориса Джай-Кана. Но в это утро, стоя над огромным ущельем, на дне которого извивалась тонкая огненная змейка, Туран понял: он не слабее. У него не было ни единого шанса тогда, во Дворце, и позже, на Мосту, – потому что Макота был хитрее, опытнее, быстрее, удачливее. Он был сильнее. Но теперь все изменилось. Теперь они на равных.
Макота, широко улыбаясь, все еще целился в него указательным пальцем. Туран Джай медленно вытянул руку в сторону атамана, сжал ее в кулак и резко повернул, будто переломил шею врага.
Потом, не глядя больше на бандита, он стал спускаться по камням к остановившимся ниже спутникам.
Улыбка покинула лицо Макоты. Атаман зло сплюнул, посмотрел через плечо на Малика с Дерюжкой и поспешил вниз.
– Ну что, Молот, – сказала Макс, неотрывно глядя на то, что застряло между склонами провала. – Теперь мы хотя бы поняли, что такое энергион. Ты осознаешь, что эта находка значит? Для всех…
Великан пытался выглядеть спокойным, но удавалось это ему не очень хорошо.
– Нет, – проворчал он. – Пока что я не слишком хорошо это осознаю.
– Мы узнаем, кто ими управляет! А ведь они как-то связаны с Погибелью, наверняка связаны. Сколько люди гадали, и никто ничего не понимал…
– А если там никого нет? Если она пустая? Если там все разрушено и…
Тим Белорус нетерпеливо перебил:
– Ну так что, так и будете стоять тут и болтать или все-таки вниз пойдем?
Он первым запрыгал по камням, за ним стали спускаться Ставро и Макс. Туран догонял их.
Все понимали: для обитателей Пустоши наступила новая эпоха.
С двух сторон провала две вооруженные группы людей быстро спускались к платформе, висящей между склонами.
Андрей Левицкий
Воин Пустоши (Технотьма-6)
Часть первая
Платформа
Глава 1
Туран последним спускался к энергиону, застрявшему в гигантском разломе посреди Донной пустыни. Впереди шли его спутники. Макс спешила, спотыкалась, из-под ног сыпались камни, с сухим треском катились в пропасть. Если бы ей позволяла больная нога, женщина бы припустила бегом. Она не оглядывалась, но Туран хорошо представлял, каким огнем горят глаза Знатока. Макс посвятила жизнь поиску знаний, а сейчас перед ней находилась, возможно, самая большая тайна в ее жизни – невероятное, огромное, чудовищное скопление загадок.
Ставридес Рука-Молот старался не отставать от женщины, но великан то и дело оборачивался, кидая взгляды на «Крафт», повисший между скальным выступами выше по склону. В глазах Ставро была тревога за термоплан – может статься, его вообще не удастся вытащить и привести в порядок. А ведь они в самом опасном районе Донной пустыни. Как выбраться отсюда без летающей машины?
Одному Белорусу все было нипочем. Обретя свободу и оружие, рыжий бродяга – и без того бодрый и подвижный – окончательно воспрянул духом. Он быстро спускался к отверстию в широком отростке, которым энергион упирался в склон. Жизнь представлялась Тиму Белорусу чередой приключений – и вот перед ним самое невероятное и опасное приключение, какое только можно вообразить!
При взгляде на него Туран вспомнил младшего брата. Мика был таким же бодрым непоседой и точно так же радовался жизни. Пожалуй, Мика мог вырасти похожим на Белоруса. Мысль кольнула сердце – а ведь они впрямь похожи! И если бы не Макота…
В разломе дул сильный холодный ветер. Когда солнце поднялось над скалами, выпуклый бок энергиона заиграл розовым и серебристым. Вблизи цель их пути казалась еще удивительней – она была непохожа ни на что, с чем Турану приходилось встречаться раньше, и рождала в его душе целый букет чувств. Но за всеми этими переживаниями маячила зловещая тень атамана Макоты. Атаман с двумя бандитами, спускавшиеся к энергиону по другой стороне разлома, уже скрылись из виду и наверняка ищут теперь вход в громаду. А значит, все они могут встретиться где-то внутри нее. Туран ждал этой встречи.
Тим Белорус первым очутился возле круглой дыры. Поверхность отростка издалека казалась гладкой и блестящей, но вблизи становились заметны крошечные трещинки и царапины. Неизвестный материал шелушился, отслаивался темными чешуйками. Белорус присел, заглядывая внутрь. Скатившиеся по склону камни перекрыли часть отверстия, но пролезть было можно.
Ставро, обогнав Макс, спустился к нему и встал рядом.
– Что там?
Тим, против обыкновения, молчал.
– Чего встал? Лезь давай. – Великан подтолкнул сидящего Белоруса коленом между лопаток. – У тебя опыт имеется.
– Какой еще опыт, борода?
– На «Крафт» мой пролез, вот и сюда пролезешь.
– На «Крафте» мне нос разбили, – напомнил Белорус, но больше спорить не стал и, вытащив пистолет из кобуры, сунулся в темный зев. За ним стал протискиваться Ставридес, потом Макс.
Туран немного задержался, оглядывая поблескивающую в рассветных лучах тушу энергиона. Вверху она была выпуклой, и увидеть бандитов не удавалось… а может, они уже внутри?
Голоса спутников доносились из круглого отверстия. Ставро включил фонарик, блеклый луч стал ощупывать выгнутые стены, выхватывая из мрака шершавую поверхность, сгорбленную спину Тима Белоруса и блестящий обод барабана «хорька», который бродяга повесил за спину, решив, очевидно, что использовать гранаты в узком пространстве слишком опасно.