Хроники раздора
Шрифт:
Лестница привела дикого мага к просторному, очень древнему на вид, но пустому помещению, в центре которого располагался двойной зиккурат из грубо отёсанного камня. Одна его часть словно бы росла из пола, другая же навстречу — с потолка. В месте, где они почти сходились, оставался зазор сантиметров в тридцать, в котором, прямо в воздухе, висел светящийся белым светом с лёгким оттенком синевы диск. Очевидно он и являлся тем самым артефактом, который с таким усердием берегли Механики.
Возле зиккурата тем временем разворачивалась прелюбопытная сценка: Король-под-горой, бросив своё кресло, а вместе с ним и всякое самоуважение,
— Я уверяю, Сердце никто не станет применять против Ордена! Нет нужды его уничтожать!
— Фрайка больше не интересуют ваши уверения, — холодно ответил Секретарь, которого от зиккурата отделяло шагов сто. — Вы утратили его доверие, когда не смогли обеспечить сдачу города.
— Я сделал всё, что мог! — возмутился лидер Механиков. — Принял по вашему указанию условия Рида, одобрил этот рейд, неужели вы сомневаетесь в моей лояльности?
— Не сомневаюсь, — многозначительно ответил помощник Фрайка и непоколебимо добавил: — Сердце горы будет разрушено, такова воля Ордена.
На секунду Фалайзу показалось, что Король-под-горой вступит с ним в конфронтацию, но он лишь покорно отступил в сторону.
— Ты ведь дикий маг, верно? — вдруг раздался над ухом Фалайза тихий женский голос, принадлежавший очевидно Эрйриэн.
— Д-да.
— Доберись до диска и ударь в него заклинанием.
— Каким?
— Любым. Но чем сильнее, тем лучше.
— Но…
— Нет времени, давай. Я отвлеку его, насколько смогу.
Появившаяся из полумрака рука настойчиво подтолкнула его в путь. Незамеченным Фалайзу удалось пробыть, может быть, секунд пять, не больше. Заметил его, конечно же, Секретарь, услышав шаги, но после короткого взгляда реагировать не стал, решительно и быстро направившись к артефакту.
А вот Король-под-горой повернулся и начал что-то колдовать. Наверняка что-то неприятное и вообще опасное, но четыре стрелы, одна за другой поразившие его в разные, жизненно важные части тела, не позволили ему закончить, пригвоздив к полу, словно какую-то бабочку.
— ЖИВЕЕ!!! — крикнула во весь голос Эрйриэн, показываясь из тени, в которой пряталась ранее. Она не питала иллюзий на тему того, что будет дальше. Её снаряжение являло собой дикую смесь из хорошего, явно запасного оружия: меч, лук да колчан стрел и та безликая роба, что бесплатно выдавалась всем и каждому при возрождении. Такого, может быть, хватило бы против бота или какого-нибудь обычного персонажа, но явно не против помощника Фрайка.
Тот отреагировал на появление других игроков мгновенно. Поколебавшись не более секунды, он выбрал своей целью именно Фалайза, видно, рассчитывая быстро и беспроблемно его убить.
Предводительница жандармов в ответ принялась пускать стрелы с невероятной скоростью. Все они без единого промаха попали в Секретаря, прервав его рывок в сторону дикого мага и даже на мгновение повалив на пол, но не причинив сколько-нибудь значительного ущерба.
В ответ тот произнёс какое-то заклинание, и помещение заволокло густым туманом, в котором не то что пользоваться луком, но даже просто ориентироваться было почти невозможно.
На то чтобы догадаться наложить на себя заклинание «Бесшумность», Фалайзу потребовалось шагов пять, которые отчётливо было слышно и на другой стороне помещения — туман звуки вообще не гасил, что вряд ли было случайностью.
Закончив колдовать, для чего пришлось остановиться, дикий маг бросился вперёд, не зная, откуда последует нападение, но точно зная, что оно будет. Так и произошло: Секретарь выскочил из тумана промахнувшись всего лишь на несколько десятков сантиметров. Сражался он голыми кулаками, но судя по вмятине на полу, оставшейся от удара, это было ничуть не менее опасно, нежели, находись у него в руках что-то острое.
Пользуясь заминкой, Фалайз со всех ног побежал. Куда именно, он не имел ни малейшего понятия, лишь бы подальше от помощника Фрайка. Можно было, конечно, применить «Неуязвимость», но пока оставался шанс сбежать, а благодаря туману таковой был не так уж и мал, дикому магу не хотелось принять это несомненно крайнее средство.
Погони не последовало, и, судя по звону металла о камень, который раздался за спиной Фалайза, стало ясно почему — Эрйриэн и Секретарь нашли друг друга.
Не тратя время на раздумья на тему того, сколько продержится полуголый персонаж в бою с железным человеком, дикий маг принялся прямо на ходу озираться, пытаясь понять, где же зиккурат и Сердце горы соответственно. Он так этим увлёкся, что не заметил Короля-под-горой под ногами, об которого споткнулся и лишь чудом не повалился.
— Туда, — кивнув головой в сторону, неожиданно сообщил правитель Заводного города.
— На чьей вы вообще стороне? — удивился такой помощи Фалайз.
— На стороне своего города, который я хочу уберечь от Рахетии, Союза, Фрайка и кого бы то ни было, — Король-под-горой снова указал в сторону от себя. — Тебе туда.
Не став спорить с замечательной жизненной позицией «предам всех и вся», дикий маг побежал в указанном направлении. Конечно, это могла быть и ловушка или обман, однако в случае Фалайза — это было абсолютно не важно. Он так и так блуждал без чёткого ориентира.
Впрочем, указание оказалось верным. Очень скоро из тумана показались сначала грубые каменные ступени, а вслед за ними и остальной зиккурат. Вскочив на первую ступень, оказавшуюся непривычно маленькой, явно будучи рассчитанной на ноги несравненно меньшего размера, Фалайз сообразил, что звуки сражения как-то подозрительно затихли. И что-то подсказывало ему, что отнюдь не потому, что Эрйриэн героически победила.
Дикий маг летел по ступеням, только что не на четвереньках, стремясь обогнать неизбежное. Ему это удалось: Секретарь, судя по шуму, только начал подъём, когда Фалайз оказался перед светящимся диском, только что носом в него не уперевшись. Тот, как стало ясно вблизи, был сделан из драгоценного камня, на вид — алмаза.
Проблема заключалась в том, что маны к этому моменту у Фалайза почти не оставалось, а последнее зелье, позволявшее её восполнить, он разбил ещё по пути сюда, когда склянка выпала из трясущихся рук. Дикому магу оставалось лишь схватить свою волшебную палочку и произнести случайное заклинание за те её считанные крохи, что ещё оставались в запасе. В конце концов, Эрйриэн именно это и сказала сделать, явно будучи в курсе, как работает артефакт.
Получилось создать невнятную голубоватую искорку, очень хорошо Фалайзу знакомую ещё по первым уровням. Тогда она частенько ему выпадала, и уже в ту пору казалась абсолютно бесполезной. Это было слабым заклинанием заморозки, которого хватало даже не на каждую лужу. Ни о каком уроне или чём-то таком и речи не шло.