Хроники семи королевств: Кости и цветы. Том 4
Шрифт:
Виверхэльские ночи осенью сыры и холодны. Сегодняшняя тоже не была исключением. Однако в богатых покоях замка господствовало тепло. За кованой решёткой в виде сплетения ветвей трещал камин. Свет канделябров искрился на золотом изголовье кровати. На пуховой перине лежали двое. Девушка и мужчина, слегка прикрытые красным шёлком простыни. Она – молода и прекрасна. Он же, невзирая на увенчанные серебром виски, всё ещё статен и благороден.
– Тебе понравилось? – убрав с лица растрёпанные волосы,
– Безумно, – посмотрел на неё мужчина. – Не каждый день встретишь на балу таинственную незнакомку, пылкую и стройную, как свеча. Так откуда ты? Может, наконец, утолишь моё любопытство? Я всё же король.
– Король, а не ведаешь, кто находится подле тебя, – лукаво улыбнулась девушка.
– На моём балу собираются лишь избранные. Мне не так важен твой титул, как край, где всё это время от меня скрывалась такая красота. Клянусь короной, с твоим уходом он померк и даже солнцу не вернуть ему прежнего великолепия.
– Твои речи сладки, словно мёд. Но столь ли тверды? Скажи мне, король, ты ещё помнишь своё обещание? Расплату за полную страсти ночь?
– Так скажи, куда мне отправить пять тысяч воинов? – хитро прищурился монарх.
– Пустыня у предгорья примет их как родных.
– Значит, ты из Аль Херона? – взор проскользил по изящным изгибам молодого тела. – С глазами цвета лаванды и светлой кожей?
– Не выдавай свои догадки за мои слова. Там, откуда я родом, только тени. Бесчисленное множество теней. Иногда меня нарекают их владычицей. Однако это не меняет сути. Король Вантергаус хон`Кольдэ, ты должен мне пять тысяч воинов, – развратный взгляд из-под полуприкрытых век дополнил воздушный поцелуй.
– Интригуешь. Я готов послушать про диковинный край теней.
– Не стоит уходить от беседы. Твои уста дали обещание, мои – подарили тебе блаженство. И не только уста. Я старалась всем телом. Не хочешь ли ты сказать, что солгал? – в лиловых глазах блеснуло что-то враждебное.
– Шутка кажется забавной до поры, пока не становится дерзостью, – нахмурился монарх.
– Шутка? Вчера твои слова звучали иначе. Были тверды и горячи, как клинок в руках кузнеца.
– Ты серьёзно решила, что я отдам целое войско за ночь с какой-то… – вовремя пригашенный пыл позволил избежать оскорбления. – Собирай свои вещи и…
– Меня зовут Хризальтера, – сев в кровати, спешно изрекла девушка. – Полагаю, я была недостаточно убедительна. Позволь попросить тебя иначе: так, как никто тебя ещё не просил, – почти промурлыкала она. – Если после этого ты не изменишь своего решения, я больше не стану утомлять тебя бессмысленными разговорами.
– Вряд ли ты способна меня чем-то удивить, – недовольство и любопытство сошлись в жестокой схватке.
– О, ты будешь потрясён… – с придыханием ответила Хризальтера, соблазнительно ведя ступнёй по мужественному бедру, всё ближе и ближе к укрытому шёлком бугорку.
– Хорошо, – наконец смягчился король. – У тебя одна попытка.
Нагая девушка спустила ноги на мягкий ковёр и встала:
– Тебе придётся подойти.
– Что ж, – откинув простыню, поднялся монарх. – Я весь твой.
– Тогда закрой глаза и отдайся темноте, – Хризальтера зашла ему за спину. – Она сделает иллюзию осязаемой. Не подсматривай, – нежные ладони укрыли благородное лицо.
– Твои руки такие тёплые… будто ты их держала у огня.
– Это кипящая страсть рвётся утолить твою жажду новых ощущений. Садись… – небольшое усилие направило короля вниз, но ладони по-прежнему пленяли взгляд.
– Куда? Хох. Это что, пень? – пятки изучали непонятную округлую поверхность. – Откуда ему здесь взяться?..
– Не просто пень, а обмотанный цепью. Далеко на севере есть клан женщин с… особым отношением к мужчинам.
– Почитают?
– Поражают редких гостей своей изобретательностью. И всегда уделяют внимание тому, что болтается без дела.
– Вот это мне уже нравится… – от прикосновения к паху король улыбнулся. – Только не понимаю, как… Ведь… Неважно. Продолжай. Да, я чувствую… как ты ласково помещаешь их… в углубление?..
– Таковы традиции, – томно шепнула на ухо Хризальтера. – Как иначе мир услышит славную песнь непреклонного мужа? – ловкий хвост выдернул из боковины пня топор, и сомкнутая щель сплющила плоть в живую лепёшку.
От истошного вопля задребезжали оконные стёкла и стоявшая на столе хрустальная посуда. Опрокинув пень, монарх свалился на пол. Орал. Катался по ковру. Пытался разжать древесный капкан. Но тот был неумолим.
– Стража!! Стража!! – от бессилия король лупил кулаком по дереву: костяшки покрывались ссадинами, а из перстня даже выскочил рубин. – Стража!!!
– Куда делось твоё величие? – на качавшийся от дрыганий пень опустилось копыто. – Вместе с ним угас и разум? Неужели ты думаешь, что стража всё ещё жива?
– Я знаю, кто ты… – взгляд выпученных глаз поднялся на рогатую девушку, за спиной которой шевелились крылья. – Демон… Оракулы… предсказывали твоё появление…
– Тогда ты знаешь, что со мной можно заключить сделку, – Хризальтера смотрела в красное, перекошенное от боли лицо. – Пять тысяч жизней в обмен на твою.
– Нет… – процедил сквозь зубы монарх.
– Какая стойкость… – брюнетка взошла на поваленный пень – у короля аж дыхание спёрло. – Подумай как следует. А я пока станцую для тебя, – она начала грациозно извиваться, гладя ладонями обнажённое тело. – Где же улыбка? Я больше не радую твой взор?
– Тебе… не сломить меня… – простонал тот.
– Какое соблазнительное утверждение, – демонесса опустила игривый взгляд на копыта и вдруг, расправив крылья, подпрыгнула на месте: от приземления по сторонам разлетелись мелкие щепки, а из древесной щели брызнула кровь. – Скажи ещё что-нибудь, милый…