Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало
Шрифт:
– Мне не нужны твои жалкие оправдания! Мне неинтересно, почему конкретный боец проиграл свой поединок с прислужником Рейдена!
– Император не замечал, что сам себе противоречит: зачем задавать вопрос, если тебе совершенно не важен ответ?
– И точно так же меня не волнует, через сколько времени мы снова сможем лицезреть Скорпиона и Саб-Зиро в боевой готовности. Поединки проиграны, и я вынужден указать тебе на то, что во время прошлых девяти турниров такого не было! Проиграны, понимаешь, хотя все Избранные к этому моменту уже должны быть мертвы! А они бегают по твоему острову и жизни радуются!
–
– Сейчас он, видимо, учел свои ошибки и подобрал для участия в турнире людей куда более сильных и умелых.
– Слушай сюда, - оскалился Император.
– Внимательно, ничтожество. На меня смотри.
– Да, мой повелитель, - Шэнг бесстрашно взглянул ему прямо в глаза, казалось, он не испытывал никакого страха.
– Пусть с Избранными разберется Горо, хватит ему без дела сидеть, а то плесенью покроется, - зло проговорил Шао Кан.
– Как прикажете.
– Я не закончил!
– он перешел на крик.
– Я надеюсь, что Горо будет посильнее и порасторопнее этих жалких недоделков Альдо, Скорпиона и Би-Ханя, а также какого-то там твоего подручного, которого тоже убили, хотя ты мне недавно плел, что вроде как нашел 'неплохого человека'. Ладно, туда и дорога. Если принц разделается с Избранными - твое счастье. Но если вдруг с ним что случится, мне плевать, что у тебя как бывшего чемпиона есть право выбирать, участвовать или не участвовать в турнире. Ты выйдешь на бой с подручными Рейдена сам, и попробуй мне вернуться без вестей о победе. Конечно, то, что Горо потерпит поражение, маловероятно, но я просто тебя предупреждаю. Вон отсюда, и за работу.
– Вас понял, мой Император, - почтительно ответил Шэнг Цунг, про себя думая, что относительно легко отделался. Если Горо победит Лю Канга, можно считать, что гроза миновала.
***
Когда Эсмене вошел в куэтанскую кофейню, то подумал, что во Внешнем Мире ему нравится все больше и больше - жаль, что ему редко доводилось тут бывать, и он не смог толком оценить красоту этого места, считая его враждебным и полным опасностей.
Заведение было очень уютным; он сел за столик у окна и стал смотреть на широкую дорогу, за которой начинался густой лес. Прямо у самой стены кофейни на столбе висел дорожный указатель, и Эсмене подумал, что было бы очень здорово вот так взять и уехать в никуда - лишь бы подальше от людей, чтобы никого не видеть и никто не трогал ни его, ни Шэнга.
Пришла официантка, принесла меню.
– Вы один будете?
– Пока да, но, возможно, скоро подойдет мой друг.
– Хорошо. Выбирайте, и я приму у вас заказ.
Полистав меню, Эсмене решил взять кофейный торт и имбирный чай - больше для приличия, потому что от волнения ему совершенно не хотелось есть. Обслужили его быстро; торт выглядел очень аппетитно и источал соблазнительный аромат, однако Эсмене вяло ковырял
– Вам не понравилось?
– осторожно поинтересовалась обеспокоенная официантка.
– Нет... то есть да... торт отличный, просто я немного задумался, у меня было полно дел.
– Приятного аппетита, - улыбнулась женщина.
Шэнг появился где-то через час. К радости Эсмене, выглядел он как обычно: в нормальном настроении и без синяков на лице. Значит, все в порядке.
– Ну как дела?
– привстал со стула бывший чемпион.
– Неплохо. Так, поорал немного и велел передать Горо, чтобы занялся Избранными.
– Отлично, у меня прямо камень с души свалился, а то я тут совсем аппетит потерял.
– Это ты зря, - Шэнг сел напротив и стал листать меню.
– Давай-ка пообедаем как следует, здесь столько всего вкусного.
Официантка, увидев придворного мага Императора в своем заведении, сильно удивилась и почтительно поклонилась.
– Что будете заказывать?
– Так, мне рыбу на гриле с овощами, зеленый чай, такой же кофейный торт, - быстро сказал Шэнг Цунг. Когда еду принесли, он решил поделиться с другом кое-чем личным.
– Как и следовало ожидать, Соня меня не просто послала, но и перепугалась до полусмерти, - усмехнулся он.
– Пусть мне и не везет с нашими женщинами, однако Тэре я нравлюсь. Как ты думаешь, стоит мне еще раз попытать счастья?
– Нашел ты время и место роман крутить, - пробормотал Эсмене.
– Думают ли весенние цветы о том, что их жизнь коротка? Мы не можем ничего противопоставить превратностям судьбы. Конечно, все мы сейчас в опасности и ходим по краю пропасти, но это не повод отказываться от простых человеческих радостей.
– Надо же, ты чуть ли не стихами заговорил, - усмехнулся его приятель.
– Впрочем, я думаю, что это неплохая идея. Кто знает, может, у вас что и сложится.
25. Четырехрукий убийца
В большой пиршественный зал, где проходил торжественный ужин в честь участников турнира, вошел Шэнг Цунг. Горо при его виде нерешительно поднялся с кресла.
– Настало время?
– удивленно спросил он.
– Да. Мы уже достаточно позволили землянам побеждать, - ровным, почти лишенным эмоций голосом ответил черный маг.
– Наконец-то!
– радостно заулыбался шоканский принц.
***
Вернувшись на остров после неприятного разговора с Императором, Шэнг дал боевое задание Горо, объявив, что завтра он будет сражаться с тайцем Пхакпхумом, и отправился искать Тэру. Она сидела на скамейке в саду, одетая в алое платье с золотыми блестками, и расслабленно смотрела куда-то вдаль.