Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало

Ла Имие

– Рейден!
– настаивал на своем тот.
– Я требую...

– Я не хочу во Внешний Мир!
– взвизгнул протектор Земли.

– А мне плевать, чего ты там не хочешь, - грозно рявкнул Веньян.
– Я должен сообщить Тьену о том, что его враг мертв. Для этого я хочу собственными глазами взглянуть на мертвое тело Шэнг Цунга и убедиться, что Лю не ошибся. В противном случае твой брат...

– Ну ладно, ладно, - махнул рукой Рейден.
– Так уж и быть, идем.

***

Когда

Избранные пришли на берег, небо все еще было темным, хотя до рассвета оставалось совсем немного времени. Там их встретил какой-то высокий молодой человек восточной наружности и жестом пригласил подняться на борт белого моторного катера.

– Мое имя Акахата Цуруги Тайра, - представился он.
– Я отвезу вас в Гонконг.

Трое воинов Земли молча проследовали за ним. Когда катер отчалил от берега, Джонни Кейдж бросил прощальный взгляд на пристань, перед которой в свете факелов большой черной горой возвышалось 'Крыло дракона' - корабль Шэнг Цунга, на котором участники турнира приплыли на остров.

– Я думал, мы назад на нем поплывем, - сказал актер.

– Это корабль моего господина, - холодно ответил ему Акахата.
– После его смерти никто больше никогда до него не дотронется и не взойдет на борт. Таковы наши обычаи.

– Ваши?
– удивленно подняла брови Соня.
– Что-то вы не похожи на внешнемирца. Акахата Цуруги Тайра, так, вы сказали, ваше полное имя? Клинок Красного Знамени?
– перевела она.
– Красивое имя. Вы из Японии?

– Нет!
– гневно воскликнул тот.
– Нет и еще раз нет! И я, если хотите знать, никогда не был в Японии, хотя это моя историческая родина! Теперь ей правят Минамото - наши заклятые враги, а я... я никто. Милостью вашего друга Лю Канга - теперь на всю жизнь никто. Если бы Внешний Мир выиграл Смертельную Битву, я бы вернулся в Японию и стал ей править, как мне было обещано. Теперь я останусь здесь, на Шимуре. Как прежде - один из множества безликих слуг.

– Погодите, - перебила его Соня.
– Так вы Тайра? Тот самый Тайра?

– Да, - презрительно бросил Акахата.

– В давние времена в Японии была война между кланами Тайра и Минамото, - пояснил Лю Кангу Джонни Кейдж.
– Минамото, к роду которых принадлежат и нынешние сегун и император, победили и уничтожили всех Тайра. Вернее, нам в школе на истории говорили, что всех. Как я понимаю, не всех.

– Не всех, - процедил сквозь зубы наследник рода Тайра с нескрываемой ненавистью.
– Кое-кто нашел пристанище у тех, кого вы считаете врагами. И я мог бы отомстить Минамото за то, что они сделали с моей семьей. Теперь ничего не выйдет.

– И хорошо, - сказал Джонни Кейдж.
– Во-первых, нынешние Минамото не должны нести ответственность за то, что сделали их предки.

– Не должны?!
– взволнованно воскликнул разозленный Акахата.
– Вы говорите,

что проходили войну Минамото и Тайра в школе? Так должны же знать, что проклятые Минамото до сих пор гордятся своими злодеяниями и считают героем негодяя и палача Есинака!

– И это говорит нам человек, который по доброй воле служил не меньшему негодяю из Внешнего Мира?
– решительно возразила Соня, поправляя спутанные волосы.

– Не смейте оскорблять память моего господина, - медленно произнес Акахата.
– Легко мазать черной краской имя человека, которого вы не знали. Я не держу на вас зла за его гибель и не стану мстить тому, кто победил его в честном бою, но советовал бы вам придержать язык.

– А он убил моего брата!
– возмутился в ответ Лю Канг. Не находись они ночью посреди открытого моря, он наверняка ввязался бы в драку с наследником Тайра.

– Мне нет дела до ваших семейных трудностей, - презрительно усмехнулся Акахата, напряженно всматриваясь во тьму.

– Вы не японец, пусть и носите фамилию Тайра, - довольно бесцеремонно заявила Соня.
– Пусть вы и происходите из древнего японского рода, но вы давно превратились во внешнемирца. Вы одеты как внешнемирец. Говорите, как внешнемирец. И даже думаете, как внешнемирец. Прошу прощения за грубость, но вы просто обыкновенный предатель.

Девушка до сих пор с ужасом и злостью вспоминала то, что ей пришлось пережить по милости врагов. К счастью, до насилия и откровенных издевательств дело не дошло, но что бы с ней случилось, если бы Лю и Джонни не пришли вовремя? Если бы Лю не смог победить Шэнг Цунга? Где она была бы сейчас? Смогла бы она вообще выбраться из Внешнего Мира? Какая судьба ждала бы Японию и всю Землю? Она совершенно не представляла себе этого типа на императорском троне или в парадном облачении сегуна.

– Думайте, как хотите, - тихо произнес Акахата, подавив гнев.
– Если бы вы прожили мою жизнь, то поступали бы точно так же, как и я.

Остаток пути до Гонконга прошел в полном молчании. Троих Избранных клонило в сон, и они сидели, вслушиваясь в тихий плеск воды за бортом - спать в присутствии наследника Тайра воины Земли все же не решились, кто знает, чего от него можно ожидать.

34. На грани

Когда Кэно оказался вместе с Рутаем и Эсмене по ту сторону портала в Эдении, то понял, что это место ему почему-то совсем не нравится. Вернее говоря, он вполне мог объяснить, почему именно - здесь, в отличие от Внешнего Мира, было как-то мрачно, неуютно и грязно, а по обе стороны дороги, ведущей ко дворцу, торчали то облезлые колючие кусты, то руины полуразрушенных зданий, напоминающие поломанные гнилые зубы.

– У этих эденийцев была больная фантазия, - поделился бандит со своими спутниками, ткнув пальцем в один из сохранившихся барельефов.
– Или это местная фауна? Что это за хуйня - типа, заяц, но размером он со свинью и с рожей как у тираннозавра?