Хроники странного королевства. Двойной след (Дилогия)
Шрифт:
– Отнюдь. Хотя моя супруга всегда отличалась завидной отвагой, в данном случае она действительно боится. Я не совсем понял, чего именно – то ли это обычный страх перед неведомым, то ли опасение не оправдать моих ожиданий. На мой взгляд, и то и другое глупо, но поговорить об этом с Кирой у меня нет возможности. Она не признается в своих страхах и с возмущением отвергнет всякие попытки завязать об этом разговор. Да и не настолько я в этих делах разбираюсь, чтобы давать дельные советы. Остается только надеяться, что это сделает за меня мой мудрый наставник. Кстати, мне кажется, замечания королевы ты непочтительно пропустила
Ольга вздохнула и вкратце поведала, почему комната осталась неприбранной. Его величество это почему-то совсем не развеселило. Он отреагировал неопределенным «угу…» и напомнил, который час. Девушка зашевелилась быстрее, а король, наблюдая процесс нанесения боевой раскраски, заметил:
– Как ты долго возишься! Толик тратит на макияж и прическу в три раза меньше времени.
Ольга вздрогнула и завела стрелку на висок.
– Что? Какой макияж? Толик никогда не… Вы что, опять меня подловить хотите, как вчера с Лаврисом?
– Да нет, – засмеялся король. – Я наконец познакомился с господином Толиком и хочу сообщить, что тебе нет нужды мучиться сомнениями, докладывать мне об этом или нет, когда увидишь его сегодня на коронации. Можешь смело молчать – я знаю, что он там будет. Вместо высматривания среди гостей Толика ты могла бы заняться более полезным делом. Присмотри, пожалуйста, за Элмаром, я боюсь, он опять напьется.
Час от часу не легче! И как себе это представляет его величество? Ольге предстоит таскаться хвостиком за его высочеством и виснуть на его могучей лапе каждый раз, как эта лапа потянется к рюмке? Так ведь Элмар вполне способен донести рюмку до рта вместе с висящей на рукаве Ольгой… А она потом виновной окажется! Вот и смотрел бы его величество сам за своим кузеном! Или Мафею поручил бы…
– Ой, – спохватилась Ольга, вспомнив о непутевом собаководе, – а Мафей вернулся? Его собаку кто-нибудь кормил?
Король горестно закатил глаза и обхватил собственную челюсть так, словно у него внезапно разболелись зубы.
– Я когда-нибудь сбегу из этого приюта для умалишенных! Ольга, уж тебя-то я считал хоть немного умнее своих придворных! Да, король здесь сидит именно затем, чтобы кормить собаку Мафея, читать душеспасительные проповеди придворным дамам, утешать депрессивных бардов, разнимать драки и женить кавалера Лавриса! Я знать не желаю, кормит Мафей свою псину или нет! По мне, если щенок издохнет от голода, это будет моему кузену хорошим уроком на всю жизнь!
Во время королевской речи в комнату вошли Диего с придворным мистиком и одновременно, чуть ли не хором, вступили в разговор.
– Не извольте беспокоиться, собачку кормил я, – кротко сообщил сострадательный хин.
– А что, Лаврис женится? – потрясенно вопросил мистралиец.
– И еще в мои королевские обязанности входит распространение придворных новостей! – сердито добавил король. – Кстати, где мой служащий, который этим и должен заниматься? Где Жак?
Диего немедленно ощетинился и огрызнулся:
– Как только вы поручите мне круглосуточное наблюдение за вашим шутом, я обязательно буду всегда знать, где он!
Его величество, не удостоив нахала ответом,
Одно утешило Ольгу – придворный целитель очень быстро излечил ее, и теперь досадные житейские мелочи не будут мешать наблюдению за Элмаром. В конце концов, даже если он и наберется, то по крайней мере под ее присмотром.
В то время когда король столь заботливо интересовался местонахождением Жака, пропавший шут стучался в каморку старого знакомого, собирая в кулак все свое скудное мужество. Направляясь с визитом к мэтру Альберто в этот раз, Жак страшно нервничал. Одно дело ходить к славному дяденьке в гости, по сетке полазить, а совсем другое – получить от него же записку, в которой в категорической форме рекомендуется явиться в девять ноль-ноль, и непременно натощак. С одной стороны, надежда на спасение – это хорошо, а с другой – одолевают черные думы о пофигисте Толике и обещанных муравьях… А что, с короля станется и такое организовать – собрать, к примеру, вместе Элмара, Мафея, Кантора, Ольгу, еще и дружбана Орландо для комплекта, посвятить их в суть дела и заставить действовать, раз уж сам до Толика никак не доберется. И придет сейчас бедный Жак в каморку мэтра Альберто, а там его уже ждут всей честной компанией. Мафей прямо с порога обездвижит, Элмар, добрая душа, будет держать за голову, а раздолбай Толик займется операцией… Бр! Жуть! Если бы Жак не пообещал королю, так и не пошел бы.
На месте предполагаемого подвига его ждали только Орландо и мэтр Альберто, что слегка добавило бедному шуту оптимизма. Но только слегка, так как Толик мог появиться в любой момент. В том числе на час-полтора опоздать – это у него запросто.
– Присаживайся, – деловито кивнул на стул алхимик. – Сейчас прибудет специалист. Кстати, что-то он опаздывает.
– А что тут удивительного? – мрачно пожал плечами товарищ принц. – Додумались, кому телепортацию поручить – Толику! Он и на час может опоздать. Он, когда пиво пьет, времени вообще не замечает.
– А кому, тебе? – тут же оборвал крамольные речи наставник. – Толик, может, и опаздывает, но по крайней мере между мирами не теряется. Жак, ты что, смыться собрался?
Жак, при упоминании о Толике невольно отступивший на пару шагов, остановился и поспешно ответил:
– Нет-нет…
– Сядь! – решительно приказал Орландо, указывая на место рядом с собой. – Сейчас я тебя сделаю смелым и отважным, и все пройдет нормально.
– Господа… – начал Жак, – я не то чтобы боюсь муравьев, но как-то не доверяю я Толику, он все делает левой ногой через задницу…
– При чем тут муравьи? – нахмурился мэтр Альберто. – Сейчас здесь будет нормальный врач из вашего мира с портативным эндоскопическим оборудованием. Задача Толика – телепортация, и ничего больше. А если он действительно пошел пить пиво и заставит доктора ждать час-полтора, то он об этом быстро пожалеет. Знаю я этого доктора, он любому эльфу уши оборвет, если понадобится.
– А Толик это знает? – уточнил Жак, присаживаясь. – Если не знает, может, я пока немного…