Хроники Талийской войны
Шрифт:
– Такие большие города требует наличия разумной жизни, Грибов, - ответил профессор.
– И даже не просто разумной жизни, а цивилизации. А что такое цивилизация? Это прежде всего способность делиться знаниями, то есть связь, а псионическое излучение Земли близко к нулю.
Ну не ноль же!
– Вот возьмем, к примеру, нашу Аэлиту, - продолжал профессор.
– У нас тут населения тысяч десять с хвостиком, а сколько огней на куполе? Двести сорок восемь, из них двести навигационных. Допустим, что световое пятно – это не купол, а целый комплекс куполов вроде нашей Талии и погода суровее нашей, то есть навигация значительно
Он вывел на экран фотографию светового пятна на берегу океана. На полях красным цветом было отмечено, что пятно состоит из двухсот тысяч фрагментов.
– Миллион? – спросил профессор, и тотчас сам же ответил. – Миллион. И как можно управлять движением таких масс народа без телепатии? У нас вон посмотри. Почти двойка без всяких дополнительных воздействий, и то без аварий ни один год не обходится.
Псиометр, скромно примостившийся в углу, действительно показывал 1.8. Насчет "без дополнительных воздействий" я бы поспорил, когда город готовился к обороне, телепаты работали вообще без продыху, но в целом профессор был прав.
Разве что у них там на Земле совсем ни движения, ни войн нет. Но это вряд ли. Монах, наоборот, рассказывал, будто бы земляне как раз от войны бежали. Не поубивали же они там друг дружку в конце концов. Хотя кто этих землян знает!
Близнецы
К Близнецам армия вторжения подошла вечером 18 Майя. Разведчики сообщали, что по проходу между кратером и заливом двигались исключительно синие войска. Дедалийцы остались зализывать раны в Ихе и встречать всё прибывающие подкрепления сирен. Говорят, там был просто нескончаемый поток.
А вот ту армию, что встала лагерем перед Близнецами, посчитали точно: шесть батальонов пехоты и полтора эскадрона квадов. Приползло всё это воинство аж на тридцати черепахах. Впрочем, в отличие от наших, восемнадцать из них были простыми транспортами. С другой стороны и опять же в отличие от нас, еще шесть черепах были укомплектованы мощными дальнобойными орудиями.
Еще одна сиренская армия – та, что захватила крепость Тускуб – обогнула кратер Толстого с востока и вышла к Аэлите. В городе поднялась тревога. Защитники заняли свои позиции, одним глазом наблюдая за врагом, а другим высматривая обещанное подкрепление. Оно, увы, не спешило появиться. Впрочем, и сирены не ринулись сходу на штурм, а лишь осадили город, отрезав его от Близнецов.
Леди Анна, пользуясь своим новым статусом главы гарнизона, реквизировала телескоп для наблюдения за противником. Наблюдать посадила, естественно, меня. Профессор был страшно возмущен. Не моим назначением, его-то он как раз одобрил, а тем, что пришлось свернуть наблюдение за небом.
Труба телескопа поворачивалась медленно, мы ее на вражеский лагерь добрый час наводили, хотя часть этого времени ушла на то, чтобы снять затемняющие стекла, и ни о каком "быстренько глянуть на солнце" не могло быть и речи. А это значило, что прерывалась трехсотлетняя серия непрерывных наблюдений. Трагедия для науки, что и говорить, но с леди Анной не больно-то поспоришь.
– Наука нам этого не простит, - с горечью в голосе ворчал профессор.
Мы, конечно, сделали между делом пару снимков неба над горизонтом. Я за них схлопотал выговор, профессор – обвинение в непатриотизме, но мировую науку мы, надеюсь, спасли. Не думаю, что еще через триста лет кто-то будет разбираться, почему за одни дни снимки под одним углом, а конкретно сегодня – под сильно другим. Для разнообразия!
Во вражеском лагере перед
Но, что хуже всего, мы заметили и саперов в угловатых доспехах Солисийского концерна. Нет, бойцы из солисийцев, как из дерьма – меч, недаром их цвет – коричневый, но как инженеры они – первые на всем Марсе. Как саперы, кстати, тоже, но главное – они ведь нам и подземный комплекс под Талией строили, и укрепления Близнецов, и модернизировали фортификацию Аэлиты. И если это не просто отдельные желающие подзаработать, то перспективы у нас вырисовывались не самые приятные.
Примечание редактора: к чести Солисийского концерна следует отметить, что они никому не продают чертежи построенных ими крепостей и укреплений.
Ночь прошла в тревожном ожидании. Казалось, сама природа замерла. Ни дуновения ветерка, ни метеора в небе, ни единой вспышки бластера на земле. А вот едва только солнце показалось из-за горизонта – мы всё-таки сделали снимок половины диска – началось!
Сиренские войска вышли из лагеря перед Близнецами, и талийский пограничный корпус выдвинулся им навстречу.
Примечание переводчика: здесь автор вновь использует термин "фратрум". Поскольку в обороне Близнецов участвовали только пограничный корпус и два батальона ополченцев городских сил самообороны, о которых сказано позднее, можно смело утверждать, что вне городских стен сражались именно пограничники. Источники Сиренской империи обычно не разделяют талийские подразделения, указывая только их общую численность.
Осаждающие Аэлиту войска не трогались с места, так что нам тут выпала роль зрителей, благо с высокой башни да через телескоп у нас все поле боя было как на ладони.
Близнецы, если посмотреть на них сверху, были похожи на огромную гантель. По краям – два круглых купола, обнесенных каменной стеной, а между ними широкая перемычка с покатой крышей и такими же каменными стенами. Меж двух куполов, опираясь тылом о перемычку, развернулись двенадцать черепах и два батальона пехоты. Саперы спешно возвели полевые укрепления. На стенах куполов расположились бойцы из местной самообороны. У них вместо брони были обычные полевые комбинезоны с черно-желтыми накидками и гербом Близнецов на груди - опрокинутой на бок золотой восьмеркой на черном фоне.
Напротив талийских сил выстроилась линия из синей пехоты с легкой артиллерией. У сирен была какая-то модификация "Скорпионов" - то ли сверхтяжелые бластеры, то ли сверхлегкие пушки. Нечто переходное, в общем. В линии было примерно на батальон солдат, но военных спецов – раза в два больше, чем положено по штату. Еще три батальона выстроились в атакующие колонны сразу за ними. Левый фланг сирен составляли шесть тяжелых мобильных крепостей. На правом разместился полуэскадрон квадов.
"Скорпионы" сирен первыми открыли огонь. Серия разрывов прокатилась по нашим позициям, но какого-то заметного ущерба не нанесла. Затем в атаку на наш центр двинулись квады. Одновременно пришли в движение колонны синей пехоты. Мобильные крепости начали обстрел купола перед ними. Мощные заряды прожигали многослойное покрытие насквозь.