Хроники Талийской войны
Шрифт:
Тем временем квады помчались вперед на полной скорости, стреляя на ходу. Талийские пограничники подпустили их поближе и встретили дружными залпами. Броня у сирен хорошая, но пару машинок им всё-таки выбили. Остальные развернулись и рванули прочь, а вместо них на талийские позиции двинулась синяя пехота. Трюк на самом деле довольно старый. Его суть – развлечь пехоту противника ложной атакой, пока свои пехотинцы выходили на позицию для атаки. Они вышли, и началась настоящая битва.
Три колонны словно три тарана врезались в центр наших позиций. Талийская пехота стойко выдержала первый удар, завалив телами в синих доспехах все
Псимарики так разошлись, что там не пурпурные искры, там уже фиолетовое марево дрожало над полем боя. Представляю, какая каша сейчас была в головах у солдат! С одной стороны тебе внушают метко стрелять и стойко держать позиции, с другой – не видеть врага и вообще валить из этого кошмара пока цел, причем в мозги это вливается не двумя потоками, чтобы хотя бы различать, где свой поток и где вражеский, а сплошным фоном, когда хор призрачных голосов беззвучно орёт на тебя, и каждый – о своём. Нет, солдат, конечно, тренируют сражаться в таких условиях, но это реально ужас-ужас.
– Они справятся, - уверенно и спокойно сказала леди Анна.
Она вместе с нами наблюдала за сражением. Часть ее спокойствия передалась и мне, хотя леди Анна – не псимарик. Вообще дар телепатии у них в семье есть, но почему-то проявился он только у самого младшего из детей герцога – лорда Понтия.
Солдаты в первых рядах уже яростно рубились врукопашную. Меж них как-то прорывались саперы. Даже тех, что в синей броне, сразу можно было узнать по приметному рюкзаку со взрывчаткой и, если вблизи, по целеустремленности, граничащей с безумием. Хотя, если сапер повернется к врагу спиной с полным рюкзачком и словит в него заряд – он прибудет в ближний тыл быстрее ветра и по частям. Поэтому они шли строго вперед к своей цели, и на сегодня целями вражеских саперов были наши черепахи.
Один за другим гремели взрывы, срывая башни и листы брони с корпусов. При этом синие саперы больше стремились "ободрать" черепахи, закладывая взрывчатку под башни и бронелисты, а коричневые, даже не притормозив, с разбегу ныряли в пробоины. Надеюсь, их там встречали сразу на входе. Хотя у одной черепахи полыхнуло аж на корме! Взрыв вымел наружу часть двигателя. Следом из пробоины хлынуло пламя, поджаривая навесную башню.
И всё-таки пограничники не только держались, но и постепенно начали теснить сирен назад. Квады снова развернулись и вновь помчались между колонн на наши позиции. Им тоже досталось на орехи.
– Грибов, передвиньте телескоп на наш правый фланг, - спокойно приказала леди Анна.
Я закрутил ручки настройки. На нашем правом фланге творился полный ужас-ужас без всяких псимариков.
Ужас обеспечивали мобильные крепости сирен. Они продолжали расстреливать стены купола и укрывшихся на них защитников. Заряды выжигали подчистую целые сектора. Двое псимариков на стене размахивали черно-золотыми флагами, вдохновляя ополченцев проявить стойкость. В одного на моих глазах прилетел заряд. Человек просто исчез, оставив после себя лишь черную тень на обшивке купола. Ополченцев это не вдохновило. Некоторые уже бросали посты и бежали к шлюзам.
Леди Анна нахмурилась, но ничего на их счет не сказала. Хотя что тут скажешь? Пока сирены не пошли в атаку, большого смысла изображать мишени в тире тоже не было. Леди Анна приказала сфокусировать
Из-за правого купола показалась колонна пехоты в черно-золотых доспехах. Ее вел лейтенант 1-й роты из батальона леди Анны. Она его сразу узнала. Тоже, стало быть, уцелел в Ихе.
Лейтенант взмахнул мечом, и колонна ускоренным шагом двинулась прямо на мобильные крепости сирен.
– Куда?! – закричала на всю обсерваторию леди Анна. – Стоять!
Гневно топнув ногой, она вихрем вылетела прочь. Меня с собой не позвала. Стало быть, понеслась к связистам, а не на поле боя. Хотя кто ее знает! На всякий случай выглянул. Кабина лифта остановилась на втором уровне. Леди Анна выскочила из нее и бегом помчалась по мостику к башне связи. Я вернулся в обсерваторию.
Батальон под командованием лейтенанта всё еще шел в атаку. Мобильные крепости так увлеклись обстрелом, что, казалось, не замечали их. Однако сирены не дремали. Со стороны залива появился эскадрон синих квадов. Развернувшись широким фронтом, они ринулись в атаку на наш батальон.
А тот хоть бы что! Идет себе в атаку. Хотя, казалось бы, не заметить целый эскадрон квадов на фланге было просто невозможно. Тем более, таким ясным днем как сегодня. Тут уж и мне захотелось заорать вслед за леди Анной: "поверните головы, болваны! Вас же сейчас сметут!"
Не смели. Когда казалось, что волна синих машин вот-вот обрушится на фланг наших пехотинцев, им самим во фланг влетели наши трайки!
Вот, стало быть, какой сюрприз приготовил наш пред-герцог. Он наверняка просчитал, что на перехват атакующих пехотинцев сирены бросят квады, и те попались на наживку. Причем у синих квадов пушки были нацелены по ходу движения, и даже заметив несущийся на них талийский эскадрон, они не успели толком развернуться. А у наших трайков пушки располагались на вращающейся турели, позволяющей вести огонь в любом направлении.
Промчавшись сквозь вражеские ряды, трайки всаживали во врага заряд за зарядом, пока эти синие бочонки неуклюже крутились на месте, пытаясь поймать в прицел юркие машинки. Будь у наших еще и пушки помощнее… Хотя тогда они бы не были столь быстрыми. Но и так неплохо потрепали врага, а там и наши пехотинцы развернулись и присоединились к веселью.
Примечание редактора: квады Сиренской империи времен начала войн Маринера были спроектированы так, чтобы сконцентрировать всю мощь по ходу движения машины. Это связано с тем, что основным тактическим приемом для эскадронов квадов был мощный таранный удар.
Реалии маневренной войны с бандами хаоситов привели прибрежных инженеров к созданию более легких многоцелевых трайков, которые бы имели куда большую свободу маневра на поле боя, чем более тяжелые квады. К началу войн Маринера талийцы имели несколько эскадронов таких машин и наработанную тактику их применения. Машинерии Сиренской империи пришлось перенимать их опыт буквально на ходу.
Разумеется, это не означает, будто бы талийские пилоты доминировали на поле боя. Так, в сражении за Близнецы на левом (для талийцев - правом) фланге Сиренская империя потеряла семьдесят восемь машин, тогда как талийцы, даже имея все преимущества, потеряли более сорока трайков и до полуроты пехотинцев.