Хроники затерянной эры (трилогия)
Шрифт:
Однако факт оставался фактом: я приземляюсь на недоброжелательную планету, где меня вряд ли ждут какие-нибудь неизвестные друзья.
Посмотрев в передние иллюминаторы, я понял, что шаттл пошел на быстрое снижение: коричневый материк быстро сменился зеленым полотном, которое я принял за участок леса, но через пару секунд обнаружил, что пролетаю над бескрайним болотом, причем над ним стояло такое марево, что яркий еще минуту назад зеленый пейзаж сейчас казался голубым, как небо.
Прошло еще две секунды, и худшие мои опасения подтвердились — шаттл накренился и со всей дури плюхнулся в болото. Хорошо, что я был пристегнут специальным устройством, как на американских горках!
— Система, что случилось? — решил уточнить я.
— Шаттл был атакован и потерял управление.
— Атакован кем?
— Предположительно мутантом со сверхсильными экстрасенсорными способностями. Созданный им перепад атмосферного давления едва не стал для шаттла фатальным.
— Почему ты не называешь меня «сэр»? — после короткой паузы спросил я.
— Вы являетесь пассажиром. Если вы не согласны с этим статусом, представьтесь полным именем и званием.
— Ладно, забудь, — бросил я, вставая с кресла и поудобнее перехватывая пистолет. — Открой дверь, я хочу собственными глазами увидеть, что там снаружи.
Шлюзы беззвучно разъехались в стороны, глаза резанул солнечный свет, пробивающийся из-за завесы облаков, а в нос ударил резкий запах тины. Открывшаяся картина не особо радовала глаз: во-первых, из-за сплошного, низко висевшего тумана видимость составляла не более пятидесяти метров, а во-вторых, на этом участке не было твердой почвы. Те неровности, которые начинались сразу за трапом, не внушали доверия, а сам шаттл так вообще наполовину ушел в воду.
Спустившись по трапу, я осторожно ступил на дрогнувшую трясину, и в этот момент что-то заставило меня оглянуться. Повернувшись, я ошарашенно уставился на «демона», вышедшего за мной из шаттла и остановившегося на вершине трапа. И хотя на лице его не было глаз, а только дергавшийся во все стороны высунутый из зубастой пасти язык, готов поклясться: тварь смотрела только на меня и о чем-то напряженно раздумывала.
Я дернул было в его сторону рукой, державшей пистолет, но «демон», спрыгнув сверху под брюхо шаттла, исчез в воде, и никакие мои усилия по его обнаружению не увенчались успехом. Поэтому, забежав в шаттл, размахивая во все стороны пистолетом, я закричал системе, чтобы закрыла шлюз.
И только когда осторожно, шаг за шагом, обошел все отсеки шаттла и убедился, что никаких демонов тут нет, я позволил себе немного расслабиться. Что все это значило? Я привез «демона» с «Эльвы»? Другого объяснения нет — он появился на трапе за моей спиной, значит, все время полета я провел в его компании. Но тогда почему он не напал, а предпочел затаиться?.. Бред какой-то.
Минут через пять направление моих мыслей вновь изменилось. Что это за орден, какие цели он преследует и что мне делать здесь, в этом шаттле, посреди болот? Стоп. У меня же есть браслет! Не зря же мне его дал капрал в синем доспехе?
Поглядев на полосу черного пластика, впившегося в мое запястье, я дотронулся до едва заметного окошка сенсора и услышал отчетливый голос:
— Идентифицируйтесь.
Пока я соображал, голос продолжил:
— Запущена программа самоуничтожения. Немедленно идентифицируйтесь. Десять секунд. Девять… Восемь…
— Что за хрень?! — воскликнул я, безуспешно пытаясь снять браслет с руки.
— Семь…
— Да как тут идентифицируются?
— Шесть… Пять…
В отчаянии я вновь коснулся сенсора и облегченно выдохнул, услышав слова:
— Идентификация завершена.
Из браслета ударил тонкий синий луч, который резко расширился и образовал перед моим лицом нечто вроде полупрозрачного щитка. Голограмма, да?
На щитке ровными и абсолютно незнакомыми мне буквами возникла надпись, которой я, недолго думая, коснулся — палец при этом уперся во что-то упругое.
— Если вы слышите это, — раздался словно отовсюду дребезжащий, словно намеренно искаженный голос, — то значит, никого из ордена рядом с вами не осталось. Мы учли такую возможность. В этом случае вы находитесь на планете Двадцать-четырнадцать — как нам удалось установить, она относительно безопасна.
Я помотал головой, пытаясь сбросить наваждение, но искаженный голос продолжал:
— К сожалению, пока я не могу показать свое лицо. И не могу сообщить подробную информацию, однако некоторые моменты проясню. В Империи… в ОСА запрещена любая религия, и я согласился бы с этим, если бы властелины Империи не признали наш Орден религиозным, а следовательно, запрещенным. И хотя за нами уже многие десятилетия ведется охота, Орден нельзя убить, как нельзя истребить и нашу веру. Мы всегда верили, что вы придете и укажете нам путь, по которому мы пойдем ради блага всего человечества. И вот вы здесь, — сказал невидимый собеседник внезапно севшим голосом. — Скоро мы воссоединимся! Помните, лорд, где бы вы ни были, Орден вас найдет. Не потеряйте браслет и оставайтесь на планете. Кроме того, на браслете записана информация, которая, возможно, окажется полезной…. И последнее. Знайте: куда бы вы ни повели, Орден пойдет за вами до конца! До скорой встречи, лорд!
Искаженный голос пропал, оставив меня наедине с пустым голографическим щитком.
— Ну и что все это значит? — спросил я у равнодушно мерцающего синего экрана.
Никаких ответов, никаких подсказок. Так, что он там говорил насчет записанной информации?
Нехитрым действием, а именно — ткнув в голографический щиток пальцем, я вызвал меню. Впрочем, вся информация, записанная на этом «компьютере будущего», находилась в двух папках. В первой содержались вводные курсы физики, химии, сопромата, отдельно — электромеханики. Немного порывшись, я обнаружил «очень полезную» информацию вроде «Способов и методов выращивания кристаллов и изготовления нанопроцессоров в условиях полевой лаборатории».
— Бред, — повторил я. — Ладно, а что в другой папке?
Вторая папка содержала в себе еще более бесполезные вещи: чертежи, в основном технические; схемы — от электрических и гидравлических до оптических и энергетических; тысячи спецификаций и приложений с углубленными подробностями… В общем, только через несколько минут я понял, что все это имеет прямое отношение к производству некоторых моделей боевых андроидов.
Почесав лоб, я пробурчал:
— И каким макаром эта чушь может быть мне полезной? — и вновь углубился в технические дебри.
Вообще все это меня поразило до крайности. Причем поразил не столько идиотизм неизвестного, составившего для меня такую подборку, а во-первых, то, что я легко понимал символы, которые пару дней назад казались мне абракадаброй, а во-вторых, читал схемы и чертежи как опытный инженер. А ведь я находился в три тысячи каком-то году. Я вообще не должен был понимать, что это передо мной такое!
Еще один сюрприз преподнесла моя память. Сначала я просто обратил внимание, что легко воспринимаю нудный технический текст и смысл незнакомых терминов — все это усваивалось с пугающей скоростью. И лишь потом, когда я оторвался от схемы робота-разведчика класса «Паук» и прикрыл глаза, то обнаружил, что абсолютно точно помню весь текст, каждую запятую и каждую загогулину на схемах. Провертев мысленно все это перед глазами, я испугался окончательно.