Хроники Земли Простой
Шрифт:
— Здравствуйте, Ваше Величество! — сказал Бат Бэлиг и поклонился.
— Здравствуйте, господин Бэлиг! — сказал Претендент. Он был рад образовавшейся паузе в разговоре с магистром.
— Ваше Величество, у меня к Вам есть совершенно неотложное дело, — сказал Бат Бэлиг, подошёл к Атутину Стразовому и вынул из-за пазухи кошель.
— По поручению Его Великости даже в самой Малости, Очага окрестных вод, Друга Сегоя ушедшего и Соцветия невыразимой мудрости Императора Всего Алхиндэ Бэхаа Янданцэбэга Первого Проворного я передаю то, что по праву принадлежит вам, — с этими словами он достал из кошеля большой рубин в золотой оправе на золотой цепи. — Звезда Востока, Ваше Величество. Император приказал поместить Звезду Востока в оправу.
И протянул рубин Атутину Стразовому.
— Ну ёлки-палки, — сказал магистр.*** (***Конечно, магистр употребил другое выражение. Но по смыслу подходит именно «ёлки-палки». — Прим. переводчика).
Претендент взял цепь с рубином и бережно надел его на шею. Расправил плечи и выпрямился. Хромой Сом вдруг увидел, что Претендент довольно высок, и воспринял это как должное.
— И ваш меч, он, к сожалению, остался в доме, где мы остановились, — сказал Бат Бэлиг. — Я сейчас же пошлю за ним.
— Слушайте меня, — сказал Атутин Стразовый громко. — Я пришёл заявить о своей претензии на трон Короля Возлеморья по праву, дарованному мне судьбой, и как человек, совершивший все Четыре Поступка!
Голос его дрогнул, и продолжил он тоном гораздо менее пафосным.
— Знаете что. Давайте готовиться к битве. Не сегодня-завтра Дакаск будет здесь. Найдите Альдини, он будет моим маршалом. Завтра прибывает Люксенгардтский корпус. Соберите всех билгейтцких командиров, я должен с ними поговорить.
И вдруг он застенчиво улыбнулся.
— Я, наверное, устал немного, что-то у меня сейчас в голове каша. Сом, вот что… тебе придётся заняться Советом Пятнадцати. Старый совет отправь в изгнание и набери новый. Постарайся, чтобы их всё-таки было пятнадцать, и чтобы они были хотя бы на четверть надёжные, как ты. И вот ещё что. Я беру себе имя «Микки с’Пелейн», потому что с этим именем я обрел друзей, любовь и судьбу. Что ты улыбаешься?
— Ничего, — сказал Хромой Сом, а про себя подумал: видимо, всё-таки иногда шаманы ошибаются. Пускай очень и очень редко.
~
Вот, собственно, и вся повесть об ученике лекаря, ставшем Королём Возлеморья. Пусть учеником лекаря он был ненастоящим, но зато королём он стал вполне истинным, что не замедлил подтвердить своими делами. Рассказать осталось немного.
На следующее утро из Пемолюкса пришли добрые вести. Бетутин Бериллиевый на бродах разбил Северный Отдельный Фланговый корпус дакаскцев.
Начали прибывать войска.
В означенный час явился Люксенгардтский корпус.
Явились саабиты во главе с Гудином Робом числом в полторы тысячи.
Явилась Ортасская гвардия вместе с Ортасским ополчением. Среди них были Беста Ба Барбус, Карлос Блоск, Текила Бомбастик, Чак по кличке «Норрис» и многие другие наши знакомые.
Явился Кудряшка Сью вместе со своей дюжиной, как проявление расположенности гномов к своему бывшему монарху.
Прибыл капитан Альдини с остатками своего корпуса, потрёпанного, но исполненного решимости драться до самого конца.
Напоследок прилетел, изрядно всех напугав, дракон по имени Могучий Куин, объявивший, что будет драться на стороне Микки с’Пелейна, — в качестве компенсации за некую услугу. В чём заключалась суть этой услуги, он, однако, рассказать не пожелал.
Так или иначе, сражение состоялось. Думаем, эту битву можно воспринимать как один из фазисов великого противостояния — добро против зла. Не следует понимать это так, что в этот день плохие люди сражались против хороших. Часто случается так, что на стороне зла выступают очень даже достойные люди. И наоборот — зачастую за правое дело бьются люди весьма сомнительных моральных качеств. Трудно сказать, отчего так происходит. Может быть оттого, что человеку вообще присуще насилие. Может быть оттого, что человеку свойственно выбирать из всех решений самые простые. Может быть оттого, что всегда находятся люди, которые считают, что нет ничего дурного в том, чтобы подчинять других людей своей воле.
Но верно и другое. Всегда находятся люди, которые готовы выступить против насилия. Или хотели бы выступить против насилия.
Дакаск был остановлен и принуждён к отступлению. Отступление это продолжалось до самой линии Мажорино, где благодаря пушкам и подошедшим колоннам Резервного корпуса армию Возлеморья Светлейший остановил. Стороны вступили в переговоры, и ровно в середине августа было заключено перемирие.
~
Прошло не так уж и много времени. Жизнь потихоньку налаживалась. Хромой Сом набрал новый Совет Пятнадцати в количестве семнадцати магов. Столицей Возлеморского Союза стал Билгейтц. Микки короновался. На церемонии присутствовали Бетутин Бериллиевый, Гатутин Рубиновый, новый магистр клана Вентаны маг второй руки тридцатой волны Хромой Сом, Император Алхиндэ Бэхаа Янданцэбэг Первый со своей очаровательной рыжеволосой супругой и другие официальные лица. Через некоторое время по дворцу уже ползал юный наследник в компании присланных из Южного Ортаска трех боевых поросят, которых назвали Бэйбом, Бойбом и Буйбом; Микки и Белинда лично повязали им цветные ленточки. Лишь об Эрвине и Аманде никто так ничего и не услышал более.
На этом мы заканчиваем повесть о бывшем ученике лекаря.
Смерти нет, и поэтому, если когда-нибудь вы окажетесь на каком-нибудь ином свете, то пусть это будет мир, похожий на тот, в котором мы оставляем сейчас юного короля Микки с’Пелейна и его друзей.
~
Да, и не забудьте передать им от нас привет и сказать, что мы их очень любим.
Послесловие переводчика
О происхождении хроник.
Текст данных хроник попал к переводчику непосредственно во время его переписи со свитков и последующей обработки, о чём читатель мог догадаться при чтении сносок и комментариев. Так вышло, что оба составителя хроник (родом из Земли Простой) нечувствительно сумели, поначалу даже против своего желания, повторить одно из открытий великого Панни Дора и установить связь с нашей Землёй, а конкретно с вашим покорным слугой. Технические, магические и прочие материальные аспекты этой связи от переводчика ускользнули, в силу его безнадёжно гуманитарного образования и к его глубочайшему сожалению. Пользуясь случаем, переводчик выражает благодарность составителям за сотрудничество и предоставленную поистине уникальную возможность участия в такого рода работе.
~
О языке.
У читателя может сложиться — и почти наверняка сложилось — впечатление, что все персонажи и герои хроник говорят на одном языке. Характерен в этом смысле эпизод посещения сэром Клариком лагеря Макинтошей; между тем родной язык сэра Кларика — дакасский, а маки, представляющие собой довольно разнородное по этническому составу сообщество, говорят на возлеморском; и кавалер Кларик, выдающийся дипломат, разумеется, вёл переговоры на возлеморском, коим превосходно владел. Вообще, жители Земли Простой — полиглоты, и это не потому, что они какие-то особенные, а просто потому, что им надо. Средний житель Земли Простой свободно изъясняется на двух языках — родном и ближайших соседей, а торговцы, жители портовых и приграничных городов, моряки, путешественники, а также государственные служащие обычно владеют всеми основными языками и диалектами Земли Простой и не видят в этом ничего особенного.