Хрустальный лабиринт
Шрифт:
– Он все равно обречен…
– Как легко вам говорить! – возмутилась Имма. – Стато наш друг. Крто, мы его спасем! Я не отдам команду на взлет!
– Никто не виноват, что в глайдере было лишь четыре места, – хмыкнул Дерпфельд. Он, казалось, не обратил внимания на протест Иммы. – Надо готовить корабль. А Стато, если у него достаточно высокий IQ, сообразит, что надо затаиться на Дальнем и не высовываться, пока здесь не появятся представители Лиги Миров – расследовать захоронения. Тогда в нужный момент он выскочит из кустов и сообщит о своем участии в деле спасения корабля. Простой план. И лучше всего для Стато додуматься до него.
– Что вы намерены делать? – спросил Крто.
–
– Стато погибнет!
– Как и другие эгейцы.
– У нас есть система оповещения, – напомнила Имма. – Мы можем выбросить в воздух предупреждающее устройство, и оно объявит на космолингве приказ всем убраться с места старта. Симпьютер тут же переведет все на эгейский.
– Тогда добавь такую фразу: «Безопасная зона – остров Дальний». Если Стато услышит, он поймет, – предложил Платон.
– Неужели на этом идиотском корабле нет средства спасти одного-единственного эгейца! – возмутился Крто. – На что он тогда годен, эта куча старого хлама!
– Прошу не оскорблять меня! – отозвался искин корабля. – Неужели во время инструктажа вас не предупредили, что ругать корабль недопустимо?
– Я…
– Что касается спасения гуманоидов и негуманоидов, находящихся снаружи, то на корабле существуют индивидуальные спасательные шлюпки. Радиус действия в космосе – 0,5 парсека. Радиус действия на планете класса «терра» – 180 километров. Как вы могли забыть о спасательных шлюпках, пилот-практикант Кира Коровина? – упрекнула «Елена» с чисто женской язвительностью.
– За десять лет многое можно забыть. Особенно то, что зубрил в академии. Сейчас… – Имма засуетилась, вставила пластину сервисного браслета в отверстие панели управления. – «Елена»! – крикнула она срывающимся голосом. – Выпустить индивидуальную спасательную шлюпку. Крто, дай код сервисного браслета Стато.
Все, затаив дыхание, наблюдали за голограммой полета спасательной шлюпки. Едва вылетев из воды и набрав высоту, она стала снижаться. Стато был где-то близко. И вдруг шлюпка повернула назад.
– В чем дело?
– Шлюпка не может связаться с сервисным браслетом.
– Стато! Жмот! – Имма чуть не плакала. – Я же говорила, что ему нужна новая сервисюга. Крто… почему он не купил новую сервисюгу? Почему?
– Над нами воздушный линкор класса «Икар», – сообщила «Елена». – Советую свернуть спасательную операцию и подготовиться к взлету.
– Двадцатиминутная готовность к взлету! – приказал Дерпфельд и толкнул Имму в бок.
– Имма, сделай что-нибудь! – закричал Крто.
– Двадцатиминутная готовность к взлету, – повторила Имма неживым голосом.
– Двадцатиминутная готовность к взлету, – отозвалась рубка корабля.
– Дать предупреждение об опасности на поверхность. Сообщить: «Все живым существам покинуть зону взлета. Зона безопасности – остров Дальний», – не скрывая торжества в голосе, произнес сержант Дерпфельд.
Платон тем временем опустился в пассажирское кресло, и компенсаторы включились сами собой. Интересно, на что способен корабль? И что если жахнуть сейчас по Столице и… Он знал, что ему не осуществить свои кровожадные планы, но было приятно представить, как этот веселист Слокс медленно поджаривается в потоках красного и синего огня. И Брегена поджарить вместе с ним. Но нет. Не получится. Слокса, может быть, и сцапают агенты Службы Безопасности и притащат в герметичной камере пред очи Галактического трибунала, чтобы веселист отчитался за все свое веселье сполна. А вот Бреген будет день за днем пожирать планету. И остановится лишь тогда, когда окончательно выжрет все сколько-нибудь ценное. Тогда, может быть, на тихой бедной Эгеиде настанет мир… или ничего не настанет.
Есть
Платон вздохнул. Нет, планетарный политик из него дерьмовый. И самое лучшее – не думать вовсе о таких планетах, как Эгеида.
Океан стал непроницаемо черен. Потом где-то в глубине завертелся светящийся шар и медленно начал всплывать. Цвет воды менялся каждый миг, сначала стал синим, потом изумрудно-зеленым, и, наконец, вода закипела белой пеной. Корабль взлетел. Он рванулся в бурлящем столбе воды к небу. И Стато, засевший меж камней, запыхавшийся, исцарапанный, наблюдал, как покидает планету его господин. Ему почему-то представлялось, что именно Крто управляет этим чудо-кораблем, состоящим – так почудилось Стато – лишь из сетки слепящего золотого огня. Будто огромная горящая птица рвалась в небо в ореоле синего и белого света. И два глайдера веселистов, неосторожно зависшие слишком близко, вспыхнули, как комья сухих водорослей, и исчезли. А в светлом послеполуденном небе на мгновение образовался черный туннель, сверкнули звезды, золотая птица превратилась в золотую стрелу, полыхнуло белым так, что Стато невольно зажмурился, а когда осмелился распахнуть глаза, и туннель, и корабль исчезли, лишь золотые искорки медленно кружились в воздухе и гасли, не достигнув поверхности виноцветного моря.
Когда взлет закончился, включилась искусственная гравитация, и можно было покинуть свои кресла, Имма прошла в пассажирский салон.
Крто сидел в кресле и что-то жевал. По подбородку текла красная слюна.
– Что с тобой?
Крто выплюнул перемолотые в песок окровавленные камни себе на колени. Взял кусочек кровавой кашицы, размял меж пальцев. Имма брезгливо передернула плечами. Крто поднял голову и посмотрел на нее. Лицо у него было совершенно человеческое, мимика – почти человеческая. Но когда он бледнел, то бледнел лишь нос. Вот и сейчас – белый нос, будто изо льда. А губы в крови. Это сочетание человеческого и нечеловеческого было нелепо.
– Я предал Стато, – сказал Крто. – И потому должен вернуть ему клятву верности.
– Где ты взял камни?
– На дне. Рядом с кораблем. Я знал, что вы не будете ждать эгейца. С той минуты, как вы велели мне спускаться вниз. Как своему рабу. Моя жизнь для вас ничего не значила. И жизнь Стато тоже. Но ты теперь вернешься… как хотела…
– Ты тоже хотел удрать с этой планеты.
– Я? Зачем? Что мне делать в иных мирах?
Имма смутилась, но лишь на мгновение.
– Это полетный страх. Мы проходили в Космической академии. Такое бывает. Но скоро пройдет.
– Подожди! – Он взял ее за руку, запрокинул голову и положил ее ладошку себе на лоб.
– Что ты делаешь?
– Запоминаю тебя… – отвечал Крто, продолжая сжимать ее руку. – Для эгейцев жизнь – одна из эмоций. Они чувствуют каждый миг, осознают ежечасно: жизнь! И небо над головой, и море – бесценный дар. Постоянно вертится над головой составленный из бесконечных восьмерок цветок. Его сохранить. Его и другие чувства. А все остальное – прах. Остальное не стоит помнить. В самом деле, о чем еще рассказать потомкам? Кто построил самый большой дворец? Все равно он давным-давно под водой. Наша способность переживать каждый миг – удивительный дар – куда более ценный, чем добытые Корма-ном десять миллиардов. – Он отпустил ее руку. – Теперь, даже если ты уйдешь, я буду помнить тебя каждую секунду.