Художник кошмаров - 3
Шрифт:
Вот только что-то пошло не так, и сложный артефакт, которым и была мастерская, не включился, от чего Сян Лю так и не вернулся в мир, чтобы насладиться тем, что он совершил.
Подпитываемый отчаянием и решимостью, Великий наставник активировал артефакт. Он не был дураком, поэтому окружил лабораторию многоуровневой сетью артефактов, призванных не допустить, чтобы Сян Лю сумел вырваться на свободу.
Наставник собирался выкачать из него все знания до последнего, но вновь что-то пошло не так.
Артефакт заработал, создал тело, вернул в него разум и душу, но… какое
Видимо, Сян Лю в чём-то ошибся. Может, в создании тела, а может дело было в душе, но получившийся урод буквально напрашивался на то, чтобы его убили из жалости.
Деформированная голова с одним огромным глазом и вторым маленьким, рудиментарным. Горб перекосил всё тело, заставив левую руку напоминать, скорее, лапку одного гигантского плотоядного ящера, водящегося далеко на юге, чем полноценную конечность.
Поймав уродца, Наставник думал, что Сян Лю притворяется, но вскоре стало понятно, что уродливое вместилище не смогло вместить весь разум своего создателя.
Уродец обладал сразу несколькими психическими заболеваниями, и совершенно не помнил, кем он должен был быть.
Казалось бы, это был полный провал, но удивительным образом у «Сян Лю» время от времени проявлялись просветления, позволяющие ему открывать доступ к знаниям оригинального владельца.
Осознавший перспективы Наставник создал целый комплекс лабораторий и нянек, что старались как можно легче спровоцировать приступ осознания, понемногу выдавливая необходимые знания. Затем же уже с ними работали наученные им с нуля сироты.
Все они жили в этом комплексе практически всю жизнь и не знали никакого другого мира за этими стенами.
Весь проект занял у Наставника столетия подготовки, экспериментов, обучения и неудач. Но сейчас, он наконец-то узнал, что у его людей наметился прорыв.
Встречающие его лаборанты с обожанием смотрели на него, ведь в их глазах он был тем, кто создал весь их мир. Они с благолепием провели его до главной лаборатории, где должен пройти итоговый эксперимент.
В высокой пещере были скованны два практика. Но если оковы одного были довольны просты, хоть и надежны, то вот второй удостоился такого большого числа сдерживающих артефактов, что большая часть пещеры была ими забита.
Сама пещера была абсолютно герметична и из неё не было ни выходов, ни вентиляции. По большому счету, если оставить этих двоих внутри, то они бы умерли от нехватки воздуха.
Благодаря специальным зеркалам Наставник имел возможность видеть, что происходит внутри. И стоило ему посмотреть на пленников, как самый скованный из них поднял голову и взглянул прямо на хозяина комплекса.
— Маэндар! — взревел пленник, бессильно дёргаясь в оковах. — Я всегда знал, что ты мерзавец! Но сейчас ты превзошел самого себя! Как ты посмел предать наше дело?! После всего, что мы прошли?! Я знаю, что ты слышишь меня!
Но Наставник, что отказался от своего имени, молчал. Ему не было смысла что-то говорить своему старому другу и одному из благословенных мастеров, что, как и он, стояли у истоков секты Пожирающей тьмы.
Пленника звали Орман и он был одним из немногих,
Суметь поймать его было настоящим чудом и лишь благодаря десятилетиям подготовки и подстраивания случайностей, у Наставника это получилось.
Второй же пленник не представлял ничего особенного, будучи самым обычным высшим. Естественно, по меркам Великого наставника.
— Запустить патоген. — приказал Наставник и лаборанты немедленно выполнили его приказ. Ёмкости с ядом уже находились внутри, и открывались с помощью дистанционных артефактов.
И нет, стоило патогену оказаться в стенах пещеры, то с пленниками ничего не случилось. Во всяком случае, сразу.
Первые изменения начались лишь на четвертый день, и всё это время Маэндар не сдвинулся с места, не прекращая сканировать расположенные в пещере тела.
Если поначалу Орман не понимал, чего добивается его бывший друг, то на четвертый день его лицо украсила маска чистого ужаса.
— Ты чудовище, — кашлял кровью полубог, чувствуя, как его тело с каждым часом подводит его всё сильнее. — Чего ты добиваешься?! Это слишком опасно, чтобы трогать древнее зло!
Но слова Орма ничуть не трогали Маэндара. Если поначалу Орм ещё что-то кричал, на пятый день говорил, а на шестой шептал, то на седьмой день он замолчал навеки.
Глаза же Наставника теперь сконцентрировались на втором пленнике, который пребывал в апатии, вися в цепях. Вот только несмотря на его психическое состояние, физически он был абсолютно цел. Буквально искупавшись в патогене, высший воитель ничуть от него не пострадал.
— Наблюдайте за ним около полугода. Если так и не будет никаких изменений, то сжечь обоих приказал Маэндар, отдавая последний приказ перед выходом.
План Великого наставника вступал в последнюю стадию.
Глава 7
Высший Сувон Джохар из клана Джохар с мрачным принятием смотрел на беснующихся вокруг его города зверей. С вершины одной из самых высоких башен открывался прекрасный вид на раскинувшийся вокруг разрушенный город.
Сам Сувон выглядел как само воплощение сильного практика — высокий рост, длинные, абсолютно белые волосы и столь же белая борода, ястребиные брови и сурово поджатые губы. Одет он был в длинные одеяния с широкими рукавами, в которых скрывались его ладони.
Когда стало известно о поражении армии Императора и прорыва звериной волны, Сувон приказал организовать эвакуацию. И хоть до его города имелось ещё множество других поселений, но Джохар сразу понял, зверей не остановить.
Клан Джохар не был особо большим, как тот же клан Гору, но и маленьким его тоже нельзя было назвать. Основой их влияния являлся город Орнут, владеющий выдающимися посадками редких магических деревьев. Каждое такое дерево требовало особых навыков для их выращивания и сбора плодов, поэтому умелые специалисты ценились на вес золота. Самое же главное, работать с растениями могли и обычные люди. Да, не ко всем из магической флоры их можно допускать, но тем не менее.