Художник кошмаров - 3
Шрифт:
Мы с Лиан пошли вместе, выбрав центральный путь.
Перед нами трудилось сразу трое земляных практиков, один высший и двое возвышенных. Их задачей было обходить особенно сильно защищенные участки убежища и создание проходов через новые и новые полы и потолки.
И чего только мы не увидели, пока спускались. Маэндар определенно имел право называться полноценным ученым этого мира, ведь иначе чем лабораториями я увиденные залы назвать не мог. Некоторые из стоявших там лабораторных аппаратов я даже сумел узнать. Тот же змеевик хоть
Попалась нам и тюрьма, где до поры до времени хранились подопытные для экспериментов. Проходя мимо расположенных по бокам прохода клеток, до верху забитых убитыми людьми и животными было очень не по себе.
Лиан и вовсе побелела как полотно и старалась смотреть только вперёд. Она вздрогнула, когда я положил ей на плечо руку и благодарно кивнула.
Как специально, Наставник решил устроиться в самом низу бункера, а если учесть его глубину, пробирались вниз мы очень долго.
— Он на следующем этаже, — тихо сказала Лиан и если бы я её знал меньше, то подумал, что она и вовсе шепчет. — Он просто сидит, ничего не делает. Это должна быть ловушка… Я не понимаю…
— Спокойно, — добавил в голос стали я. Наполненные страхом слова девушки подрывали боевой дух и остальных. — Мы готовы. Что бы нас там не ждало, мы справимся.
— Да-да, ты прав. Пошли. — быстро выдохнула Лиан.
По команде пол был пробит, и мы стремительно метнулись внутрь. В ту же секунду и две других команды сделали то же самое, но уже с остальных сторон.
Спрыгнув, мы тут же застыли, сканируя окружение. И сколько бы мы не вглядывались и не прислушивались, никакой ловушки так и не смогли найти.
— Мне одной кажется, или мы глупо выглядим? — мелодично уточнил Лилит, вставая из полуприсяда. — Не похоже, что на нас собираются напасть.
— На вашем месте я бы прислушался к этой конструкции ци, — глубокий мужской голос нарушил тишину. — Ведь она права.
Говорящий свободно откинулся на широком, невероятно мягком кресле, по размеру похожем на небольшой диванчик. Рядом с креслом стоял столик с тремя ножками, на вершине которого стояли несколько выпитых бутылок и кружек.
— Маэндар. — голос Лиан дрожал от пропитывающей его ненависти. — но как бы ей не хотелось напасть, что-то её останавливало.
— А, Лиан Хао. Не удивлён, что ты сумела меня найти. Даруемые твоей стихией способности всегда меня удивляли. Если бы не твоя потенциальная полезность, то я бы может занялся препарацией.
— Подлый ублюдок…
Однако пока Лиан и её Наставник обменивались любезностями я наконец разглядел Маэндара в полной мере… и ужаснулся.
— Лиан, боюсь здесь мы не найдем лекарства.
Поглощённая своей злость девушка наконец-то увидела слона в «лавке». Маэндар тоже был болен Чумой и если верить его истощенному виду жить ему осталось недолго. Запавшие щёки, бледная кожа, брызги крови на груди, видимо, от кашля.
Наставник девушки умирал и если у него и было
— Но как же так, — не понимающе воскликнула Лиан, в ярости крича на полубога. — Это же ты создал Чуму! Я уверена в этом! Так почему же ты тоже болен? Это какой-то трюк?
— Чуму создал не я, — педантично поправил девушку полубог. — Я её изменил, но в тайне от меня создатель добавил в неё дополнительную часть, что сейчас всех нас и убивает.
— И где же этот создатель? — не мог не спросить я, на что получил кивок куда-то в сторону. Там распятый на каменном кресте висел уродливый, вскрытый мертвый карлик.
— Я пытался получить лекарство из его тела, но понял, что это бесполезно. Он предусмотрел подобный исход и уничтожил всё, что могло мне помочь. — доброжелательно пояснил Наставник.
— Почему вы столь, я не знаю, дружелюбны? — задал я наконец терзающий меня вопрос. — Вы же понимаете, зачем мы сюда прибыли.
Казалось, мой вопрос его даже обрадовал. Было сложно читать выражение лица живого скелета, говорящего тоном оживлённой нейросети.
— Конечно понимаю. Но это совершенно бесполезно, ведь все мы обречены. Да, я умру раньше, но в глобальном плане это ничего не изменит. Так зачем портить наш последний разговор?
— А вот здесь нам есть чем вас удивить, — видя, что Лиан упорно молчит, я решил взять разговор в свои руки. — Послушайте, у нас есть план, как всех спасти. Да, мы надеялись, что у вас будет лекарство, но на случай если нет…
— Поправь меня если я неправильно понял, — спокойно сказал Маэндар. — Ты хочешь, чтобы я добровольно позволил себя убить одному из твоих существ, чтобы ты получил часть моей силы, прорвался на следующий ранг и с помощью прорыва призвал новое существо целителя, что вылечил бы Чуму?
— Да.
— Хорошо. — ответ полубога заставил всех выпасть в осадок.
— Не хочу показать неблагодарным, но почему вы так просто согласились? — осторожно задал вопрос я.
— Никаких обид. Дело в том, что я не хочу, чтобы моя ошибка стоила жизни всему человечеству. Если я умру в любом случае, пусть моя смерть даст людям продолжить жить. Кроме того, я хочу, чтобы было известно, что мой план должен был стать благом. Я хотел прервать цикл практиков и создать новый путь. Жаль, что он провалился.
Слушая объяснения Наставника, изредка прерываемое кашлем, я не мог не отметить, что логичное зерно в его словах было. Совершенствующиеся и впрямь были болотом, топящим любой прогресс и развитие. Другое дело, какой путь он для этого выбрал.
—… и так всё пришло к этому, — закончил Маэндар. — Я готов.
— Баал? — я решил отдать энергию именно ему, как самому слабому из всех своих творений.
Коротко кивнув, рыжеволосый вытащил из-за пояса нож, попутно нагнетая в него всё больше и больше ци. От подобного влияния металл быстро разрушается, но для одного точного удара его должно было хватить.