Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

и Баттиста был рожден
Шрифт:

– Черт знает что!
– в ярости воскликнул мужчина лет шестидесяти.
– Я всю жизнь сажал картофель, а мне говорят, что я должен выращивать хлопок... Хлопок!
– с презрением повторил он.
– Да я не променяю одну картофелину на тонну хлопка.

– Господин Джозеф Мюллер, - медоточивым голосом позвала секретарша.

Мюллер предъявил документы, и его впустили в зал. Томас Смит подошел к столу и угодливым голосом спросил:

– Простите, барышня, вы не знаете, прибыл ли уже мой

друг Рене Бомон? Мы вместе учились в аграрной школе и...

– Рене Бомон?
– повторила секретарша, перелистывая регистрационную книгу.
– Нет, Бомон пока не прибыл.

На лице Смита отразилось такое отчаяние, что секретарша поспешила его утешить.

– Не огорчайтесь. Он наверняка прилетит со следующим кораблем.

– Видите ли, мы с Бомоном проверяем на практике новый метод выращивания хлопка.

– Хлопка?
– удивилась секретарша.
– Но мы и такие знаем, куда деваться от хлопкоробов. Перед вами прибыла группа из двухсот земледельцев, и девяносто семь процентов из них оказались хлопкоробами. Да и сегодня...

– О, надеюсь, что хоть кто-нибудь из оставшихся умеет выращивать артишоки?
– с улыбкой произнес Томас Смит.
– Моя жена обожает артишоки!

– Весьма сожалею, - окинув его быстрым взглядом, сказала секретарша, - но для выращивания артишоков не подошел ни один человек.

– Да что вы говорите! А может, в тест закралась какая-нибудь ошибка?

– Прошу вас немедленно вернуться на место, - ледяным тоном произнесла секретарша.
– И учтите, господин... господин...

– Смит, Томас Смит.

– Господин Смит, у нас, на Мобвиле, не любят доморощенных остряков.

– Прошу прощения, барышня, - покорно сказал Томас Смит.

Джозеф Мюллер вышел из Зала в полнейшей растерянности.

– Ну как, все в порядке?
– спросил профессор Контер.

– Моим врагам бы такой порядок!
– выпалил Мюллер.
– Я всю жизнь сажал свеклу. Если я что-нибудь и ненавижу, так это...

– Значит, вам не разрешили выращивать свеклу.

– Какую к дьяволу свеклу! Хлопок!
– закричал Мюллер. Будь он проклят, этот поганый хлопок! Кому он нужен, черт возьми?!

– Растение из семейства мальвовых, - мягко сказал психолог, - с лопастными листьями, желтыми лепестками и плодом в виде коробочки.

– В виде чего?..

– В виде коробочки, с семенами, покрытыми длинными волосками, именуемыми "волокном". Хлопок идет на выработку тканей, а также...

– Но я терпеть не могу длинные волоски! Я всю жизнь выращиваю свеклу. А до меня ее выращивали мой дед и прадед.

– Да, но в тестах не бывает ошибок, - с улыбкой сказал мнимый Томас Смит.

– Может, и так, - пробормотал Мюллер.
– Но что это за тесты, если...

– Ну, это, разумеется, завуалированные тесты.

– Да в них сам черт ногу сломит! Мне задали несколько таких вопросов... Э, я дал клятву молчать. Но как можно решить, будто я пригоден к выращиванию хлопка, только на основании... Молчу, молчу. Будь он трижды проклят, этот хлопок.

– Томас Смит, ваша очередь, - холодно сказала секретарша.

– Подождите меня здесь, господин Мюллер, - торопливо сказал профессор Контер, - и мы пошлем к дьяволу весь хлопок Девятой Галактики!

Пятеро судей сидели на широкой, слегка выгнутой скамье, а экзаменуемый стоял перед ними.

– Томас Смит, земледелец, - окинув психолога подозрительным взглядом, сказал председатель суда.
– По правде говоря, не очень-то вы похожи на земледельца.

– Он скорее смахивает на агента бюро похоронных принадлежностей, - буркнул второй судья, и все четверо громко расхохотались.

– Замолчите!
– крикнул председатель суда.
– Итак, Томас, поскольку ты последний из всех, клятву можешь не давать. Приступим к делу. Чем бы ты хотел заниматься?

– Выращивать артишоки, - с надеждой сказал Томас Смит.

– Ах, вот как, мистер хочет разводить артишоки!
– воскликнул один из судей.

– Молчать!
– рявкнул председатель суда.
– Чтобы проверить, можешь ли ты разводить артишоки, Томас, мы зададим тебе несколько очень легких вопросов. Не удивляйся, если вопросы покажутся тебе совершенно не связанными с артишоками. Как ты, несомненно, знаешь, в тестах ошибок не бывает.

– Тесты никогда не лгут!
– с энтузиазмом воскликнул второй судья.

– Молчать!
– гаркнул председатель.
– Итак, Томас, как ты сам отлично знаешь, тесты для того и предназначены, чтобы определить пригодность человека...

– ...к выращиванию артишоков!
– отозвался второй судья.

– Билл! Попробуй еще раз прервать меня, и я пересчитаю все зубы в твоем паршивом...

– Стоит ли сердиться из-за такого пустяка, - миролюбиво ответил судья Билл.

– Так вот, Томас. Надеюсь, ты все понял? А теперь слушай меня внимательно:

Бартуме родился раньше,

Бофан родился прежде,

И Баттиста был рожден.

Кто из них старший?

Тут председатель суда не удержался и фыркнул. А четверо судей залились неудержимым смехом.

– Молчать!
– приказал председатель.
– Ну так как, Томас?

– А какой это язык?
– с любопытством спросил Томас.

– Модифицированный галактический.

– Э, тогда все ясно. Самый старший из братьев - Баттиста.

Судьи переглянулись в сильнейшем изумлении.

– Что он такое плетет?
– рявкнул второй судья.

Поделиться:
Популярные книги

Вперед в прошлое 3

Ратманов Денис
3. Вперёд в прошлое
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Вперед в прошлое 3

Никто и звать никак

Ром Полина
Фантастика:
фэнтези
7.18
рейтинг книги
Никто и звать никак

Мятежник

Прокофьев Роман Юрьевич
4. Стеллар
Фантастика:
боевая фантастика
7.39
рейтинг книги
Мятежник

Пропала, или Как влюбить в себя жену

Юнина Наталья
2. Исцели меня
Любовные романы:
современные любовные романы
6.70
рейтинг книги
Пропала, или Как влюбить в себя жену

Темный Патриарх Светлого Рода 6

Лисицин Евгений
6. Темный Патриарх Светлого Рода
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Темный Патриарх Светлого Рода 6

Случайная мама

Ручей Наталья
4. Случайный
Любовные романы:
современные любовные романы
6.78
рейтинг книги
Случайная мама

На границе империй. Том 8

INDIGO
12. Фортуна дама переменчивая
Фантастика:
космическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
На границе империй. Том 8

Сердце Дракона. Том 19. Часть 1

Клеванский Кирилл Сергеевич
19. Сердце дракона
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
боевая фантастика
7.52
рейтинг книги
Сердце Дракона. Том 19. Часть 1

Кодекс Охотника. Книга V

Винокуров Юрий
5. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
4.50
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга V

Дракон - не подарок

Суббота Светлана
2. Королевская академия Драко
Фантастика:
фэнтези
6.74
рейтинг книги
Дракон - не подарок

Беглец

Кораблев Родион
15. Другая сторона
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Беглец

Хозяйка старой усадьбы

Скор Элен
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
8.07
рейтинг книги
Хозяйка старой усадьбы

Развод и девичья фамилия

Зика Натаэль
Любовные романы:
современные любовные романы
5.25
рейтинг книги
Развод и девичья фамилия

Я еще не князь. Книга XIV

Дрейк Сириус
14. Дорогой барон!
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Я еще не князь. Книга XIV