И деревья, как всадники…
Шрифт:
– А если у них двоичная система?
– отрезал Звонский.
– Да я об языке в прямом смысле. Кое-как объясниться, хоть на алгебраических символах, хоть на химических элементах, хоть, простите, на пальцах, - это еще куда ни шло, это, я думаю, вполне доступно. А вот понять друг друга, суметь сострадать друг другу можно ли?
Красноречие Звонского подавляло, и связываться с ним явно не имело смысла. Будушкин закивал, давая понять, что разделяет глубокие сомнения поэта. Заметив, что беседа угасает, Никодим раскрыл было
– О чем вы толкуете, - подала голос сама Диана Лукинична, - какой там контакт с пришельцами, когда с домоуправом не сговоришься. Если бы не любезность Гаврилы Никитича, - хозяйка ласково улыбнулась слесарю, - так бы и жили без ванной.
– Ну, это не имеет отношения к разговору, - рискнул возразить ее супруг.
– Ах, не скажите, Никодим Лукьянович, - вступилась же на Дубилова, директора школы.
– У нас ведь тоже просьба к Гавриле Никитичу. Придете, дружок?
– Она заискивающе потрогала слесаря за рукав.
– Отчего же!
– бодро отозвался тот.
– Как говорится, контакт есть контакт!
– Путь к контакту лежит через контракт, - сострил Сарафаненко, гитарист.
– Вы всерьез отрицаете возможность взаимопонимания с инопланетчиками?
– спросил Дубилов, не позволяя себе поддаться общему легкому настроению. Строго глядя поверх очков в глаза Звонскому, учитель добавил: - Это ведь, знаете, не совсем отвечает диалектическому материализму.
– Давайте-ка, друзья, посмотрим телевизор!
– вскочил Лутохин.
– Как раз захватим конец программы «Время», узнаем, какая завтра погода.
– А у меня свежий кофе готов. Вам подлить, Митрофан?
– обратилась хозяйка к Дубилову.
Гости дружно уставились в голубой экран.
– Вторгшаяся из Арктики волна холодного воздуха, - говорила симпатичная прогнозерша, - столкнулась с мощным встречным потоком. Образовался циклон необычной силы, столбик ртути опустился ниже черты 40 градусов. Последний раз такое случилось 120 лет назад…
– Домой нам теперь не добраться, примем конец свой в урагане, согревая напоследок друг друга!
– воскликнул Сарафаненко.
– Оставайтесь у нас, места хватит, - радушно пригласил Никодим.
– Нет уж, не стану доставлять хлопот, да и до работы отсюда далековато.
– Завтра суббота.
– Подумать только, такая холодина! Что с природой творится…
– Я вот читал…
– Оставьте, природа как природа.
– Смотрите! Смотрите!
Все замолкли. На экране действительно происходили странные вещи. Чья-то ладонь легла на руку диктору, сообщавшему-что программа «Время» кончилась и зрители могут посмотреть очередные передачи. Он попытался высвободиться, но безуспешно. Мелькнуло растерянное лицо второго диктора, изображение на секунду потеряло устойчивость, размылось, заплясало, а потом в кадре появился незнакомый
– Прошу не паниковать и спокойно выслушать мою информацию, - заявил он высоким, почти женским голосом. У него были бархатные черные глаза и мушкетерские усики.
– Я - марсианин. Да, да, не удивляйтесь и не думайте, что я вас мистифицирую. Конечно, у меня совсем иная природная внешность. Не имеет значения какая. Важно, что мы научились принимать облик землян и находимся среди вас, не опасаясь вызвать подозрений. Наших людей здесь, на Земле, не так много, но они есть практически во всех странах и крупных городах.
Теперь я скажу о том, что наверняка волнует вас больше всего. Что нам надо, с чем мы пришли? Будьте покойны: у нас нет намерения покорить вас, хотя достигнутый нашим обществом уровень техники легко позволил бы сделать это. Мы хотим лишь изучить вас и вашу планету. Если окажется возможным, используем энергетические ресурсы Земли, чтобы пополнить иссякающие источники энергии на Марсе. В этом случае мы не станем грабить вас и найдем способ щедро расплатиться.
Вы спросите, почему мы не пришли к вам в открытую? И в то же время почему понадобилось сообщать о нашем присутствии? Я отвечу…
Но Лутохин и его гости так и не услышали в тот вечер ответов на эти вопросы. Внезапно погас свет, лицо марсианина, растянувшись в линейку, отчего он, казалось, ухмыльнулся, исчезло.
Несколько секунд все сидели как завороженные. Потом Никодим кинулся к окну, крикнул:
– У всех погас. Надо же, в такой момент!
Он пошел звонить на станцию, дознаваться, в чем дело. Хозяйка принесла свечу. Компания начала приходить в себя.
– Поразительно!
– сказал Звонский.
– Рассуждаем, рассуждаем, а когда это наконец случается, не хотим верить.
– Вы всерьез?
– спросил Сарафаненко дрогнувшим голосом.
– А вы что, сами не видели?
– вступился Дубилов.
– Теперь они нам покажут!
– Но позвольте, марсианин ведь сказал, что у них нет дурных намерений, - робко возразил Будушкин.
– Не будьте ослом, - грубо сказал Дубилов, - с добрым делом в чужой дом тайком не пробираются.
Вбежал Лутохин и сообщил, что телефон не работает, а света, насколько можно судить по поднявшемуся вокруг переполоху, нет во всем городе.
– Не понимаю, чего мы сидим?
– вскочил вдруг Дубилов.
– А что?
– Надо принимать меры.
– О чем вы?
– спросил Будушкин.
– Среди нас марсиане. Их следует выловить, и без промедления.
– Как вы собираетесь это сделать?
– осведомился Звонский.
– Пока не знаю. Знаю, что надо браться тотчас.
– Тогда беритесь. Прямо здесь советую и начать. Вам ведь, без сомнения, известно, чем пахнут марсиане, так вам и бояться нечего.
– Друзья, друзья, успокойтесь, прошу вас!
– взывал Никодим.