И это только начало!
Шрифт:
– Что-то ты припозднилась, солнышко. Как спалось?- улыбнусь женщина, не отрывая глаз от готовки.
– Чудесно,- пролепетала я, не сдерживая улыбки. Пит ненадолго оторвался от нарезки салата, чтобы взглянуть на меня и еле заметно усмехнулся, увидев всё ту же футболку.
– Это хорошо. Наконец-то ты выспалась. Слушай, у меня есть к тебе просьба,- немного виновато начала Сей. Я выжидающе глянула на женщину, присаживаясь на край стола.- У тебя есть на сегодня какие-нибудь планы?- Я наморщила лоб, припоминая, чем собиралась заняться. Если не считать разборки писем и написания ответов на некоторые из них - я вполне свободна. В лес не попасть, Пит большую часть времени будет занят пекарней,
– Вроде нет,- непринуждённо пожала плечами я.
– Сегодня, мне как никогда срочно нужно будет уйти в город. Восстановление котла почти завершено и я обязана присутствовать там сегодня, но Пеппер…- Пеппер - внучка Сей, с которой она и живёт, заменяя девочке погибших родителей. Милая крошка. Салли часто приходила вместе с ней, но только совсем ненадолго.
– Не могла бы ты сегодня посидеть с ней? Ну, сама понимаешь, не оставлю же я внучку с Хеймитчем, а у Пита наверняка сегодня много дел…- Сейчас Пеппер на вид не больше десяти лет. Знаю, что девочка будет сильно напомнить мне погибшую сестру, но я была обязана согласиться. Сей столько для меня делала, а я всего день не смогу посидеть с маленькой Пеппер? Ну, уж нет.
– Да, конечно. Когда ты её приведёшь?- Я попыталась навести на лицо непринуждённое выражение.
– Думаю, как раз после завтрака,- пожала плечами женщина. Как хорошо, что на тот момент она была слишком погружена в работу и не видела моего лица. А вот Пит видел. Он искоса глядел на меня, одаривая взглядом полным сочувствия и понимания.
– Хорошо, надеюсь, мы поладим,- выдавила я и тоже присоединилась помогать с подготовкой завтрака. Оказывается, Салли решила приготовить сразу все блюда, так чтобы мне оставалось только разогреть их.
Когда Сей ушла, оставляя нас с Питом в доме, мы ещё не закончили завтракать.
– Я боюсь,- сорвался еле-слышимой шёпот с моих губ.- Боюсь, что и часа не смогу пробыть с этой девочкой наедине, она ведь…
– Она не похожа на Прим, Китнисс,- вздохнул Пит, отодвигая полупустую чашку с чаем.- Они абсолютно разные. Все разные. Не бывает настолько похожих людей. То, что она ещё ребёнок, не должно вызывать у тебя таких эмоций,- серьёзно заметил Пит.
– Но Прим ведь была…
– Мои братья тоже были,- Пит разгорячился, но тут же опомнился, что сказал лишнего.- Когда-то,- сухо бросил он, снова придвигая чашку к себе.
– Прости,- пролепетала я, опуская глаза в пол. Хватит. Хватит разводить нюни. Я никогда такой не была, а теперь все во мне только разочаровываются. Появился есть отличный шанс доказать обратное. Как по заказу, в гостиной я слышу приглушённый звук открывающейся двери. Внутри всё сжалось от волнения, но внешне я казалась непоколебимой и сильно, какой была раньше.
– Привет, Пеппер,- как можно дружелюбнее улыбнулась я, вбегающей на кухню девочке. Пит мимолётом потрепал её по распущенным и, не по годам длинным, русым волосам. Девочка смущённо улыбнулась и, наконец, обратила в мою сторону чересчур большие карие глаза.
– Здравствуйте, тётя Китнисс,- вежливо поздоровалась она, с нескрываемым интересом разглядывая меня, словно видела в первый раз.
– Китнисс,- поправила я. Не думала и не хотела, чтобы уже в восемнадцать лет меня начали называть тётей. Девочка быстро схватила, и каждый раз теперь называла меня лишь по имени. Сей облегчённо вздохнула, попрощалась с внучкой и второпях выскочила из дома. Вскоре, Питу тоже пришлось уйти. Девочке это не понравилось, как и мне. Только я держала при себе, а Пеппер это делать была ни к чему. В итоге, со словами, что он обязательно вернётся, Пит вышел из дома, в последний раз бросив на меня многозначительный взгляд, вроде как напутствуя на лучшее.
***
Первая половина
– Думаю, мы закончили,- торжественно объявила я, опуская Лютика на пол. Кот поспешил удрать подальше на второй этаж, и только тогда я поняла, как сильно мы ему докучали. Не сговариваясь, мы с Пеппер одновременно рассмеялись. Да уж, бедный мой Лютик…
Обед проходил в том же духе. На уговор «Когда я ем, я глух и нем» ни одна из нас похоже внимания обращать не собиралась. Когда покоцаный Лютик приковылял на кухню чтобы поесть, держась ближе к стене и подальше от нас, ни о каком молчании и речь бы не могло. Странно, но с каждой минутой, проведённой с девочкой, мне становилось легче и свободнее. Словно не было вокруг никаких забот и наступила то самое время, когда можно было подумать о спокойствие. Так я чувствовала себя только тогда, когда рядом находилась Прим, или Пит… Мне становилось спокойно, когда они были рядом.
– О чём думаешь?- улыбнулась девочка, подпирая маленькой ручкой щёку.
– Да так, не о чём. Кушай,- мимоходом забормотала я. Пеппер такой ответ не устроил, но девочка всё равно покорно продолжила обедать.
Время шло и солнце медленно уплывало за горизонт, когда в дом постучали. Не успела я и моргнуть, как Пеппер тут же вскочила с места с воплями «Я! Я открою!». Усмехнувшись, я не торопясь последовала за ней.
– Да, было очень весело,- я заслышала тоненький голосок Пеппер, рядом с дверью и ускорила шаг, но стоило мне встретиться взглядом со знакомыми голубыми глазами, как все страхи тут же улетучились.
– Я вижу, вы хорошо провели время,- улыбнулся Пит, легонько проводя пальцами, по заплетённым волосам Пеппер. Девочка уверенно закивала.
– Но у нас есть ещё одно незаконченное дело,- с укором напомнила я, поражаясь, как Пеппер могла про это забыть.
– Письма,- добавила я, и девочка тут же понеслась в гостиную, где мы их и оставили.
– Всё прошло не так уж страшно,- улыбнулась я, глядя ей вслед.
– А точнее отлично. Я прав?- тихо добавил Пит, не сводя с меня глаз. Я недовольно обратилась к нему, подходя чуть ближе.