И грянет буря

Левковская Анастасия

– Разговор с защитником?
– недоуменно спросила Нэрайа у секретаря. — Но для чего?!

– Чтобы не допустить адептов рдена Бездны в Академию, разумеется, - безразлично пожал плечами тот.
– Не беспокойтесь, это простая формальность.

– Ордена Бездны?..
– мы с подругой непонимающе переглянулись.

– Ох, вы же не отсюда, - всплеснул руками полноватый мужчина.
– сть такая группка идиотов, жаждущих поменять существующий порядок вещей. Они вообразили – только подумайте! – что приход проклятого ребенка –

их шанс стать кем-то значимым и перекроить наш мир по своему усмотрению.

– Вы про предвестника бури говорите?
– осторожно уточнила я.
– А разве есть предпосылки?..

– Разве безумцам нужны предпoсылки?
– криво ухмыльнулся секретарь.
– Они даже пытались похитить дочь Парящего-над-небесами, представляете?!

– Парящего-над-небесами? Подождите, вы про главу драконов?! – ошалело округлила я глаза.
– Но это же безумие…

– А я о чем, - довольно кивнул тот.
– Но Легкая-тень-крыла – это вам не беспомощная девица. Так разозлилась, что в ущелье, где ее пытались поймать, неделю ураган бушевал. От адептов рдена даже косточек не осталось.

Я неверяще покачала головой.

Пытаться похитить дочь главы старших духов воздуха, чтобы заставить ее выносить ребенка, – это как же несчастных боги мозгами обделили…

– Лично я считаю, что на этих сумасшедших внимания обращать не стоит, - пренебрежительно проговорил мужчина.
– Но жрецы Аиштари почему-то озаботились ими. Так что уже третий год они присылают к нам защитников, которые беседуют с поступающими, чтобы найти сорняки.

– И много нашли?
– невольно заинтересовалась Нэрайа.

– Да ни одного! – всплеснул руками секретарь. – Только время зря тратят… Свое в том числе. Ну да мы люди маленькие, что нам говорят,то и делаем… Вам повезло, что защитник приехал раньше, не придется в очереди стоять!
– оптимистично воcкликнул он.
– Так кто первый пойдет?

– Давайте я, - вздохнула я и вышла вперед.

С защитником я уже сталкивалась, так что бояться мне точно нечего.

– Прошу, леди, - секретарь учтиво открыл передо мной дверь.

Кабинет был небольшим, но очень светлым благодаря огромному окну,из которого открывался вид на заснеженные горы.

Защитник сидел за столом и выглядел… как защитник. Сложно сказать, тот же это служитель Аиштари, с которым я имела честь быть немного знакомой.

– Леди Ольрейм, – глуховато проговорил он и, кивнув, показал на кресло напpотив.
– Садитесь.

– Добрый день, - я осторожно присела.

Некоторое время мы молча рассматривали друг друга, а затем защитник задумчиво проговорил:

– Вы изменили образ. Вам идет.

– Спасибо, - склонила я голову.

– И как вам в Северных горах?

– Очень красиво.

И все в таком духе. Совершенно бессмысленный разговор о погоде и окружающих красотах. Но я буквально ощущала, как меня прощупывают со всех сторон. И с каждым словом

я все отчетливее понимала: это не тот защитник, с которым я встречалась в институте. Я не могла объяснить, откуда это знаю. Но сомнений у меня не было.

– Ну что же, леди… - он откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.
– Отрадно видеть, что вы прислушиваетесь к наставлениям богини и движетесь в верном направлении. Учитывая, какой вы были еще совсем недавно, ваша воля вызывает восхищение. Наши разговоры...

И я не сдержалась.

– Простите, что перебиваю, - мягко произнесла я. — Но сегодня мы с вами видимся впервые.

Защитник замер, а затем заинтересованно склонил голову:

– С чего вы взяли, что в инcтитуте встречались не со мной?

– Я просто знаю, - пожала плечами.

Я ожидала, что он будет отрицать, но дождалась всего лишь негромкого смешка.

– вы еще более занятная, чем я слышал. Пожалуй, мой друг будет польщен, что вы узнаете его даже под маской.

– Я вас забавляю?
– ответила я с прямым взглядом.

– Немного, – не стал скрывать он.
– Очень просто бездумно следовать течению судьбы. Немнoго сложнее делать все наперекор. Но понимать свой путь и идти по нему, задавая свой собственный темп и не теряя себя… Это достойно восхищения, леди. Почту за честь однажды cопровождать вас к храму.

Я широко распахнула глаза, ощущая, что за последней фразой кроется что-то…

– Что вы…

– Наш разгoвор окончен, леди, – мягко перебил защитник.
– Легкой дороги и да хранит вас богиня, - и осенил меня уже знакомым знаком.

Мне не хотелось уходить. У меня было столько вопросов! Но я четко поняла: мне сказали все, что собирались. И ни слова больше я не услышу.

Ничего не оставалось, как сухо попрощаться и выйти к друзьям.

Все время пока остальные беседовали с защитником, я стояла у окна, выходящего на городскую площадь и рассеянно скользила взглядом по маленьким фигуркам, суетливо снующим внизу. И думала. Напряженно думала.

Что-то за этим интересом защитников стояло, определенно. Но что? Что им от меня нужно?!

– Хаэтти, - на мое плечо опустилась тяжелая ладонь, - ты выглядишь встревоженно.

– Скажи, Лесьяр… - не поворачиваясь, прошептала я.
– Что делать, если чувствуешь себя фигурой на шахматной доске? Я будто физически ощущаю, как меня двигают без моей на то воли. И воспротивиться нет возможности, ведь за границы доски выйти я не могу.

– Стать дамкой, хаэтти, - серьезно ответил он.

– Дамкой?
– я неверяще повернулась к нему.
– Но это же…

– Не по правилам?
– насмешливо вскинул он бровь. – Конечно, не по правилам. Но на то мы и мыслящие существа, а не бездушные фигуры, что способны менять русла рек и собственную судьбу. Если тебе не нравятся правила – поменяй их. В тебе хватит воли и огня на это.