И небеса разверзлись
Шрифт:
— Ты смотри, и правда живой. Сейчас, парень, мы покопаемся у тебя в мозгах и узнаем, кто ты и откуда, — усмехнулся маг, и я почувствовал сильное ментальное давление.
Подобные попытки порыться в моей голове уже давно стали привычными, и я, не заморачиваясь, выставил обычную блокаду, не позволяющую магу проникнуть в мой мозг. Давление усилилось, и на лбу Валора показались капельки пота. Маг оказался довольно сильным и, по геонским меркам, хорошо обученным, но Викана и Эланриль могли дать этому напыщенному индюку сто очков вперёд. Через пару минут в глазах Валора появилось недоумение, и я решил, что зря делаю вид, что ментальная атака для меня как слону дробина. Маг начал в ярости раздувать ноздри и довёл ментальное давление до своего энергетического предела. Чтобы подыграть Валору, я притворно
— Стоять!!! — взревел маг. — Убери меч, идиот, и отойди в сторону. С наездника дракона не должен упасть ни один волос!
— Господин Валор, я отвечаю за вашу жизнь и не могу позволить, чтобы этот урод подвергал её опасности!
— Ты считаешь, что какой-то грязный хуман, к тому же связанный и парализованный, может угрожать жизни главного Защитника веры империи? Просто на этом ублюдке стоит магическая защита, которую невозможно сломать, не убив его! Здесь нет условий для тонкой работы, а в магической академии он всё расскажет и будет лизать мне пятки!
— Простите, господин Валор, но у меня чёткие инструкции на этот счёт от Верховного мага империи его могущества Агрипы. Ваша жизнь неприкосновенна и не стоит жизни какого-то хумана, — возразил охранник.
Пока имперцы выясняли, «кто в доме хозяин?», я добросовестно изображал эпилептика и затих, только когда разборки закончились.
— Талер, ты слишком много себе позволяешь, пререкаясь со мной. Поэтому я отстраняю тебя от охраны моей персоны и приказываю охранять этого хумана. Если он умрёт, то я лично повешу тебя за яйца или посажу на кол! Надень на него рабский ошейник, а амулет контроля повесь себе на шею и ни на шаг не отходи от пленника! Понял?
— Да, ваше могущество, — покорно ответил Талер, сообразив, что зарвался.
Валор отправился к раненым, а Талер и пара его подчинённых занялись мной. Через полчаса вашего покорного слугу нарядили в новенькие кандалы, а на шею повесили магический рабский ошейник. Вся эта бижутерия смотрелась грозно, но препятствием для меня не являлась, и снять ошейник и кандалы я мог за минуту. Имперцы не подозревали, что все они уже фактически покойники, и с любопытством подходили посмотреть на пленного наездника дракона, который несколько часов назад вселял в них ужас, поливая огнём с небес. Единственной причиной, почему они были до сих пор живы, являлось моё решение грохнуть всю эту шайку ночью, чтобы не пришлось потом бегать по округе за каждым из них в отдельности. Пока я строил планы мести и придумывал способ не убить ментальным ударом Валора, чтобы потом потрясти этого козла как грушу, в лагере началась какая-то суета. Я добросовестно изображал парализованного инвалида, но не забывал смотреть по сторонам и сканировать округу магическим зрением.
После авианалёта и штурмовки астрал был сильно взбаламучен взрывами файерболов, и сканирование не давало чёткой картины, поэтому приближение большого отряда имперцев я заметил, только когда он подошёл к лагерю метров на сто. Я внутренне порадовался, что на могилу Тузика ляжет ещё пара сотен дохлых имперцев, и стал внимательно разглядывать вновь прибывших. Это оказались легионеры, попавшие первыми под удар с воздуха. Вид у этого воинства был затрапезный, и если их посадить на паперти у храма, то они могли выклянчить много бабла. Легионеры все поголовно были ранены или обожжены и напоминали инвалидную команду, а не карающую длань Меранской империи.
Прошло ещё около часа, пока новички не обосновались в лагере и мной вновь не заинтересовались. Ко мне подошёл в сопровождении Валора высокий седой легионер в дорогих, но очень грязных доспехах и начал с интересом рассматривать.
— Уважаемый легат, вы постоянно называете магов лентяями и трусами, но мы не заслуживаем подобных слов! Перед вашими глазами взятый в плен моими магами наездник дракона, сбитого ими сегодня, — с гордостью заявил маг.
— Валор, чем вы хвалитесь? От моего пятитысячного легиона в живых осталось меньше двух сотен бойцов.
— Я не могу выполнить ваш приказ, — тихо ответил Валор.
— Это почему же?
— Во время налёта драконов на мой отряд магическая распределительная установка и все пять камней крови были уничтожены и более двадцати магов погибли. Легат, мне просто нечего отправить в Мэлор к Гнею Меруле.
В лагере наступила тягостная тишина, потому что все его обитатели прекрасно слышали разговор своих командиров.
— И что мы теперь будем делать? — холодно произнёс главнокомандующий.
— Выход один, стягивать все силы на оборону Латра и срочно переправить наездника дракона в академию для допроса. Мы вытрясем из этого ублюдка все сведения о драконах и уничтожим их гнездовье. Нужно срочно отправлять в академию всех гвельфов и дроу, предназначенных для зарядки камней крови, тогда у нас будет шанс победить. Нужно отправить почтовую птицу к Гнею Меруле с приказом оставить Мэлор и перебазироваться в Латр.
— О боги! Почему мне, Титу Флавию, наследнику славного рода, выпала доля командовать войсками гибнущей империи? Если мы не удержим Латр, то такого позора я не переживу!
— Тит, ты не имеешь права на такие мысли, ты легат империи и главнокомандующий её последними легионами. Твоя жизнь тебе не принадлежит, как и моя мне. Агрипа за потерю половины из имеющихся камней крови меня, наверное, казнит, но я всё равно поеду в академию даже на смерть, сопровождая наездника дракона. Давай ложиться спать, завтра у нас очень тяжёлый день.
Глава 22
Добровольный плен
Весь следующий день мне пришлось трястись в седле какой-то клячи со связанными под седлом ногами и под бдительным контролем Талера. Ещё утром, чтобы меня не таскали как бревно и не уложили на лошадь поперёк седла, я сделал вид, что мой паралич прошёл, и начал шевелиться. За прошедшую ночь мой организм окончательно залечил травмы, но морального выздоровления не наступило. Я не занимался самобичеванием, вспоминая погибшего Тузика, а угрюмо просчитывал варианты мести. После того как лагерь имперцев затих и погрузился в тревожный сон, нарушаемый только позвякиванием доспехов бродящих по нему часовых, я передумал устраивать бойню, а решил позволить Валору доставить меня в магическую академию Мерана. С гибелью Тузика и потерей дельтаплана моя мобильность значительно снизилась, и я мог месяцами бегать по лесам, вырезая имперцев из засад, а мне требовалась скорая и беспощадная месть. Пару дней назад я бы не утерпел и перерезал спящих имперцев, как баранов, а сейчас этого было слишком мало.
Перед выходом из лагеря меня накормили с ложечки, словно ребёнка, а затем, позволив справить естественные надобности, усадили в седло и привязали к лошади. О моём самочувствии пришёл справиться сам Валор и, выяснив, что я пришёл в себя, приказал Талеру ехать вместе с его охраной, не отставая ни на шаг. На вопросы мага я не ответил, сделав вид, что не понимаю меранского языка. Валор не очень-то мне поверил, но дальнейшими расспросами донимать не стал.
Колонна имперцев вышла из лагеря и форсированным маршем направилась в сторону Латра. Чтобы раненые воины не тормозили колонну в пути, их оставили под небольшой охраной в лагере. Легионеров, способных к быстрому маршу, осталось немного больше сотни, так что наш с Акаиром вчерашний налёт можно считать очень успешным. Когда мы проезжали место гибели легиона Тита Флавия, мне впервые удалось воочию увидеть результат работы метателя дракона по реальной цели. Зрелище оказалось не для слабонервных. Кучи горелого мяса вдоль дороги и страшная вонь трупов ласкали мою душу, и я одними губами тихо повторял: