И снова дождь...
Шрифт:
— Спасибо… — сказала я, сделав несколько глотков.
— Не за что… — буркнул тот в ответ.
Да уж, особо любезным человеком его точно не назовешь. А еще я надеюсь на то, что он не относится к числу женоненавистников — сталкивалась уже с ними, и впечатления от общения с этими людьми у меня остались далеко не самые лучшие.
Немногим позже, когда мы вышли из леса и пошли по направлению к поселку, я спросила у мужчины:
— Тебя называют Кром. Я так понимаю, что это нечто вроде э-э… позывного…
— Можно и так сказать… — неохотно уронил тот.
— Так ты родом из Пскова?.. — поинтересовалась я.
—
— У меня на работе коллега из того города, много о нем рассказывал, в том числе и про то, что Псковский Кром (или Кремль) — это архитектурный центр Пскова, центр Псковской крепости. Вот я и подумала…
— К тому славному городу я не имею никакого отношения… — чуть усмехнулся мужчина. — А вот ты — это наглядный пример того, что женское любопытство неистребимо.
— Я же просто спросила! Не понимаю, что в этом плохого!
— Ладно, не обижайся… — в голосе молодого человека проскользнули извиняющиеся нотки. — А что касается твоего вопроса… Просто я в детстве любил книги про Конана-киммерийца — есть такой персонаж в мире фэнтези…
— Про него, кажется, снято несколько голливудских фильмов.
— Да, но я предпочитал не фильмы, а книги про этого героя, тем более их написано более чем достаточно. В свое время я прочел все, что мог найти. Так вот, там неоднократно упоминается Кром — глава пантеона богов Киммерии, персонаж суровый и достаточно жесткий. В том сказочном мире имя этого бога принято упоминать только в клятвах и проклятиях — Кром ничего не дает людям, зато при рождении наделяет каждого храбростью и силой. Мне отчего-то очень нравилось, когда герой, то бишь этот самый Конан, говорил что-то вроде того «Во имя Крома» или «Клянусь Кромом» и тому подобное. Позже я и сам иногда стал говорить это вслух, и имя Кром как-то само собой ко мне прилепилось, едва ли не все родные и знакомые стали называть меня только так.
— Я никогда не читала ни про Киммерию, ни про Конана… — покачала я головой. Не станешь же объяснять человеку, что в нашем доме признавались только классические произведения литературы, и ничего иного. Помнится, уже учась в университете, я как-то купила несколько женских любовных романов в ярких обложках — слышала, как моя однокурсница советовала подругам их почитать — мол, вам понравятся! Увы, прочесть хоть одну из этих книг я не успела — дело в том, что они были спрятаны в моем столе, а бабушка — чего там скрывать! Частенько устраивала самый настоящий обыск в моей комнате, объясняя подобное заботой обо мне. Найденные книги привели бабушку едва ли не в шок — дескать, я делаю все, чтоб вырастить из тебя достойного человека, а ты увлекаешься пошлыми бульварными изданиями, вызывающими оторопь у каждого культурного человека!.. Какой позор, хорошо, что дедушка до этого не дожил!.. Да у нас в квартире целая комната отведена под библиотеку — бери любую! А ты считаешь, что этих книг, написанных признанными мастерами пера, тебе недостаточно, раз предпочитаешь им такую пошлость?! В итоге женские романы были отправлены в мусорный контейнер, а бабушка еще долго, как говорится, выносила мне мозг, упрекая за нездоровый интерес к литературным изданиям низкого пошиба.
— Это неудивительно, что ты ничего из той серии не читала… — продолжал Кром. — Книги про героев, храбро преодолевающие бесчисленных врагов, больше интересуют парней, а не девушек. И потом, всему свое время. Я недавно решил перечитать кое-какие из тех книг про Конана, которые ранее мне очень нравились. Ну, что сказать… Детский восторг остался в прошлом, герои оказались скучноваты, кое-какие их поступки нелогичны, и книги я не читал, а, скорее, пролистывал без особого интереса.
— А по-настоящему как тебя звать?
— Только ради того, чтоб ты перестала меня о этом спрашивать… Разрешите представиться — Александр.
— Очень приятно. Можно еще вопрос?
— Что с тобой поделаешь, спрашивай.
— Ты ведь еще что-то ищешь, верно? Это я больше смотрю на вершины деревьев, а ты глядишь на землю.
— Верно… — кажется, Кром решил, что лучше ответить на мои вопросы — может, потом я от него отстану. — Я все думаю о том исчезнувшем мужчине, муже Светланы. Он явно не ушел далеко в лес, может, удастся отыскать его следы…
— Или тело?
— Ну да.
— Так ведь пропало уже немало людей, и никого не нашли, хотя, без сомнений, искали со всем старанием.
— Все так, но после последнего случая времени прошло немного, так что микроскопический шанс отыскать пропавшего все же имеется. Катер сюда придет послезавтра, так что день на поиски у нас есть.
— И где будем искать?
— Надо прочесать тот район, где мы уложили то чудо-юдо, или как там правильно назвать это недоразумение. Что-то мне подсказывает, что искать следует именно там, причем прежде всего надо постараться исследовать места, где находится высокий ельник — скорей всего, того беднягу поймали именно там.
— Найти что-то в лесу — это как иголку в стоге сена.
— Попытаться все же стоит…
Так, разговаривая, мы добрались до поселка. При виде старосты, который нас там встретил, Кром лишь отрицательно покачал головой — мол, ничего опасного мы не нашли, но не сомневайтесь, посмотрим еще и завтра. Кажется, подобное старосту вполне устраивало.
На следующий день мы с рассвета вновь ходили по лесу. Через несколько часов я уже устала от бесполезных хождений, и мечтала лишь о том, чтоб поскорей покинуть лес и отдохнуть. Да еще и комары с мошкой дают о себе знать, даже реппелент не очень-то помогает! Зато Кром, кажется, и усталости не знает!
День уже перевалил на свою вторую половину, когда нам повезло, хотя это еще как сказать. Кром, неторопливо идущий впереди, остановился, а затем повернулся ко мне.
— Постой пока на месте.
— Что случилось?
— Сейчас посмотрим…
Вынув из чехла нож, Кром сделал несколько шагов вперед, присел и стал тыкать ножом в землю.
— Мягкая…
— Ты о чем?
— А ты разве ничего не замечаешь? Такое впечатление, что здесь земля будто перепахана. Конечно, прошедший дождь уже сделал свое дело, сравнял землю, но, тем не менее, это место немного выделяется… Сейчас посмотрим.
Мне было стыдно стоять и смотреть на то, как ловко Кром управляется с ножом, рыхля лесную землю и откидывая ее в сторону, а потому я присоединилась к нему. Впрочем, очень скоро я убрала свой нож — в этом деле толку от меня было немного, и потому я только отгребала землю, которую рыхлил молодой человек. Впрочем, очень долго копаться не пришлось — вскоре, откинув в сторону очередную пригоршню земли, я увидела в земле серую ткань.
— Кром… — прошептала я. — Тут…
— Вижу… — огрызнулся тот. — Давай работай дальше.