И в аду есть герои
Шрифт:
– Ходят слухи, что смету на этот прием утверждали директора Гильдии, причем каждый счел своим долгом прибавить к ней не менее ста тысяч, – поделился информацией Артем, рассеянно потягивая коньяк из пузатого бокала.
– Я знаю точно, что рок-группа находилась в турне по Европе, – поддержала компаньона Яна, – так шасы послали за ребятами специальный самолет и, помимо гонорара, полностью оплатили неустойку за срыв трех концертов.
Открытое белое платье девушки изящно оттеняло загорелую бархатистую кожу и выгодно подчеркивало великолепную фигуру. Красавицу то и дело ласкали взгляды молодых рыцарей чудов и белобрысых виконтов Зеленого Дома. Но сама Яна была полностью увлечена Кортесом, чью широкоплечую фигуру ладно облегал смокинг.
– Почему трех? – удивилась Инга. – Они могли вызвать их на один вечер.
Даже в чудном серебряном платье хрупкая рыжая девушка производила впечатление старшеклассницы, попавшей на первый в своей жизни бал. Но темные, почти черные глаза горели совсем не детским огнем.
– Директора Гильдии решили, что ребята должны порепетировать, чтобы не ударить перед Алиром лицом в грязь, – пояснил Кортес. – Вчера эти лохматые надрывались здесь весь день.
– Вчера?
– Денежная Башня не работает уже три дня, – сообщил Артем. – Сначала ее вылизали до блеска, а затем двое суток украшали.
– А почему они не сняли помещение в какой-нибудь гостинице?
– Директора Торговой Гильдии единогласно решили, что принимать Алира надо обязательно в главном доме семьи Шась. И насколько я знаю, не было подано ни одного протеста со стороны акционеров.
– Комиссар!
– Добрый вечер, господа! – Сантьяга, одетый в элегантный смокинг, по очереди поцеловал девушкам руки. – Яна, вы восхитительны! Инга, я очарован! Как вам нравится прием?
– Великолепно!
– Надо полагать, что с завтрашнего дня Торговая Гильдия поднимет цены на все свои товары, – добавил Кортес.
– Вполне возможно, – рассмеялся нав. – Насколько я помню, вы хотели поговорить?
– Поговорить? – Компаньоны наемника удивленно посмотрели на Кортеса.
– Совершенно верно, – спокойно кивнул тот. – Мы могли бы уединиться в какой-нибудь комнате?
– Никаких проблем, – легко согласился Сантьяга. – Официальное приветствие Алиру от Темного Двора буду оглашать я, но до начала церемонии еще минут тридцать. Нам хватит?
– Вполне.
Комиссар галантно провел наемников в одну из комнат отдыха, прикрыл дверь, наложив на нее заклинание «замка», и посмотрел на Кортеса.
– Итак?
– Яна, Инга, – наемник указал на столик в центре комнаты, – положите туда то, что вы принесли.
Девушки молча достали из сумочек четыре Этнических Яйца, открыли их и аккуратно расставили на столе. В приглушенном свете комнаты отдыха лениво засверкали спрятанные в Яйцах фигурки: бравый рыцарь в полном боевом облачении, ритуально разрисованный негр-шаман, североамериканский индеец в пышном уборе из перьев и австралийский абориген, сжимающий в руке малюсенький бумеранг.
«Они как живые», – вспомнил Артем нежные слова здоровяка-приставника.
Фигурки действительно поражали мастерством исполнения, блестящей проработкой каждой детали и тем непонятным, но ощутимым чувством, которое появляется при рассматривании подлинного шедевра. На маленькие статуи, выполненные из золота и драгоценных камней, можно было смотреть часами.
«Для чего Кортес попросил их принести? Неужели он сдался?»
– Я переговорил с приставниками, – неспешно произнес наемник. – Они поскрипели зубами, но согласились на ваши условия. Каждая заинтересованная сторона: Юрбек Томба, Темный Двор и мы – получает по одному кладу.
– Вот и славно, – осторожно ответил Сантьяга. – Но вряд ли вы хотели сообщить нам только это?
– Вы не забыли о моей маленькой просьбе?
– Ни в коем случае. – Комиссар задумчиво прищурился, достал пятое Этническое Яйцо и присоединил его к остальным.
Фигурка изображала императора инков, сидящего на золотом троне.
– Тем не менее артефакт не закончен.
– Не хватает шестого Яйца, – эхом отозвалась Инга.
– Может, пригласить сюда Алира? – нервно усмехнулась Яна.
– В этом нет необходимости, – махнул рукой Кортес. – Мы уже договорились.
Наемник небрежно выудил из кармана смокинга последнее Этническое Яйцо и раскрыл его.
– Замечательный китайский мандарин. Клянусь всеми снами Спящего, я понимаю, почему Алир так долго не мог расстаться с этим раритетом.
В полной тишине он поставил Яйцо на стол и оглядел ошарашенных собеседников:
– Вот и все.
– Кортес?! – Яна влюбленно посмотрела на своего друга. – Но как?!
– Как ты это сделал? – пискнула красная, словно рак, Инга.
– Вы меня поразили, – признал Сантьяга.
Артем сдавил плечо напарника:
– Как тебе удалось?
– Вчера вечером я ненадолго заскочил в Манеж и переговорил с нашим несговорчивым другом, – спокойно объяснил Кортес. В его карих глазах зажглись веселые огоньки. – Несмотря на то что вы, господа компаньоны, здорово его достали своими визитами, я сумел заставить Алира выслушать мое предложение. И оценить его по достоинству.
– Какое предложение?!
– Что ты ему пообещал?
– Надеюсь, вы его не пытали?
– Он же говорил, что это уникальное произведение! Редкость! Раритет! – воскликнул Артем. – Я был уверен, что этот кулек с красками ни за что не расстанется с ним! Чем ты достал Алира?
– Я предложил обменять Яйцо на еще более редкую вещицу, – скромно ответил Кортес.
Сантьяга догадался первым:
– Не может быть!
– Господа! Друзья! Не могу передать, насколько сильно я соскучился по Тайному Городу. По вас! Я счастлив, что хоть ненадолго, но смог вернуться сюда. Домой!