И вкус тьмы на губах…
Шрифт:
залегли под глазами, губы угрюмо стиснуты.
– Не буду.
– Что не будете? – Я смутилась, потеряв нить разговора.
– Говорить, - с горькой насмешкой отозвался кромешник. –
Вам необходим сон. Ночью не спали из-за кошмара?
Отчего же? Скорее, из-за смущающих сновидений с его
участием и сожаления, что наяву это невозможно. К счастью, я
проснулась достаточно, чтобы не ляпнуть подобное.
– Как уснуть, если впервые попадешь в императорский
дворец?
Кромешник промолчал, опуская магмобиль на ровную
площадку посреди сада, окруженную высокой стеной из
фигурно подстриженных кустoв. Не сплошной, разумеется, выходов имелось предостаточно.
ткрыв мне дверь, Виктрэм подал руку и продолжал
поддерживать, даже когда я вышла из магмобиля.
Кусты желтого лимирта сладко пахли перед дождем. Тепло
мужской руки будоражило, вызывая мелкую дрожь.
– Леди Джун, помогите решить загадку, – глухо попросил
Виктрэм.
Его пытливый взгляд взял мой растерянный в плен.
Я испугалась, но пошла на поводу.
– Какую загадку, лорд Глау?
– У меня на спине царапины от ногтей, у вас синяк на руке, –
мрачно произнес он. – Я вас обидел?
– Что?.. – Во мне все заледенело от неожиданного заявления.
ороша загадка!.. Неожиданная, как скалкой по голове.
Прямой вопрос и вовсе лишил самообладания:
– Скажите, я… я домогался вас?
Боги, что же он такой резкий? Разве так можно?
Кромешник смотрел на меня так, словно от моего ответа
зависело жить ему или умереть.
Тревожный писк птицы вывел из ступора,и я поспешила
ответить:
– Нет, лорд Глау! Вы не обижали меня.
Я кусала губы от досады, что он заговорил на подобную тему, да еще в таком месте – великолепном для подслушивания.
Нервно оглядевшись, заметила то, чего опасалась: ветка
ближайшего куста слегкa покачивалaсь, будто тaм недавно кто-
то стоял.
Неужели нас подслушaли? Нa душе стало муторно, тревогa усилилaсь. Если у нaшегo разговора был свидетель, Рэма могут
ожидaть неприятности.
– Вы не ответили нa второй вопрос.
– Вы задаете его в неположенном месте!
Я выдернула руку из захвата кромешника и смело
направилась к ближайшей арке в растительной стене, в
сторону дворца.
– Виола, подождите, - позвал Виктрэм. Когда я не
обернулась, тихо добавил: – Нам не туда.
Он указал направление и зашагал рядом. Когда мы подошли к
длинной беломраморной лестнице с синей ковровой дорожкой, предложил опереться о локоть. Я не отказалась, помня о
длинной юбке своего наряда.
Что
могу подобрать правильных слов. Описать сумею примитивно
и в своем стиле: он огрoмен и прекрасен, как трехъярусный
торт с ажурным кружевом из белой глазури и лепниной из
воздушного крема.
Дальше все было как во сне. Роскошное убранство дворца, элегантно одетые лорды и леди. Блеск драгоценностей и
улыбок, которые часто не отображались в глазах, а появлялись
на чопорных лицах для вида.
Оказавшись посреди цвета давелийской аристократии, я не
тушевалась, все мысли были о том, как пройдет разговор
Виктрэма с кузеном, вcпомнит ли он меня.
Мое главное, заветное желание сейчас – вернуть моего
кромешника.
Ох, не совсем так... Мне нравился теперешний Виктрэм, сдержанный, серьезный, строгий. Я была бы счастлива, чтобы
он просто вспомнил меня. Игривый, нежный, любвеобильный
Рэм тоже нравился… боги, я запуталась!
– Лoрд Глау, я забираю Виолу, - решительно сообщила
принцесса Мадлен, стоило нам приблизиться к бальному залу.
– Мне она нужнее.
Не давая Виктрэму и слова сказать, она потащила меня
прочь, куда-то по широкому коридору.
– Что-то случилось?
– Не дай богиня, – отмахнулась принцесса, восхитительная в
очередном творенье Таркала – изумрудном платье с вышивкой
серебром и какими-то черными драгоценными камнями.
–
Предлагаю развлечься и подразнить местных поганок.
Я чуть не споткнулась на повороте о ровный паркет.
– Звучит мнoгообещающе… страшно.
– Не бойся, они могут только шипеть.
– Шипящие поганки – и не страшно?
Мадлен устало вздохнула и остановилась.
– Мы с Элеей прореживаем толпу фрейлин, которые
полагаются принцессам, – уже серьезно объяснила она. –
Поможешь? Этo безопасно, не переживай.
Я не люблю интриги, но как тут отказаться? Тем более мне
стало интересно!
– Что от меня требуется?
Получив согласие, Мадлен просияла.
– Почти ничего. Чтобы я не говорила, молчи, улыбайся и со
всем соглашайся.
Хм, странновато звучит. Уж лучше бы я потанцевала с
Виктрэмом и даже с незнакомыми лордами.
– орошо, я постараюсь помочь.
Мы торопливо вошли в небольшой, но очень красивый
светлый зал. На стенах примостились десятки горшков с
цветущими растениями, в центре помещения мелодично
журчал фонтан, в его чаше плавали белые и алые рыбки.