И вкус тьмы на губах…
Шрифт:
права. Гробы стеклянные и содержимое скрывала тьма.
Частично cкрывала.
Даже с такого расстояния я видела, кто лежал в этой тьме. Не
скелеты, а хорошо сохранившиеся мужчины в разноцветных
мундирах – белых, синих, черных… Может, если приблизиться, и будут видны следы тлена,только я сильно в этом сомневаюсь.
– Когда доставили сюда кромешников? Ведь не вчера? –
прошептала я жалобно, ни к кому не обращаясь.
– Они, как
живые.
Шайру
удовольствием ответил:
– В эту часть храма не заходили столетиями. И ты права: они
живы, просто спят.
– Почему они здесь? – спросил осмелевший Цветков.
– Перешли грань, обезумели, не найдя свет, который их бы
удержал. И были усыплены – столетний сон предпочтительнее
смерти.
Боги… Выходит, утративших разум кромешников орден не
убивает?! И здесь спят десятки, сотни монстров в человеческом
обличии?
– Тот, кто их разбудит и подчинит своей воле, станет
повелителем мира! – счастливо рассмеялся Арчиваль. – И я
стану! Мой эликсир внушения и мрак Эшкиля – спящие воины
станут моими верными псами.
– Вообще-то, эликсир мой, - совсем нескромно напомнил
целитель.
А я чуть не возразила, что зелье создала принцесса Мадлен, а
Шайру,теперь я была убеждена в этом, его испортил, но
вовремя прикусила язык. Нет уж, дразнить сумасшедших себе
дороже.
– Я так долго ждал!..
Не обращая на нас внимания, Арчиваль расстегнул манжет
рубаши и, закатав рукав до локтя, встряхнул кистью. На
светлой коже проступили черные знаки. Поползли, собираясь в
капли, которые стекли к запястью, образуя браслет из
крохoтных черных бусин. Их было так много, что получилоcь
несколько рядов.
Сняв причудливое украшение, предатель направился к
ближайшему саркофагу. Несколько шагов – и между
Арчивалем и его целью образовалась пустота. Плиты
рассыпались прахом, уступая место бурно шумящей воде.
– Проклятие. Сожри вас Эшкиль. Что это?
– закричал
Арчиваль, когда река, заняв новое русло, утихла.
– Там написано, прочти, – Виктрэм указал на мерцающую на
черных плитах надпись.
– Умничаешь, Рэм? В отличие от тебя я не зубрил древние
языки. Переведи, если хочешь эту девчонку.
Виктрэм бросил на меня короткий взгляд и, чуть помедлив, подошел к плите, возле которой стоял кузен.
– «Истинный сын Тьмы пройдет поток и откроет путь к
спящим».
Арчиваль подошел к краю водной преграды. Даже с моего
места можно увидеть, что это не простая вода. Черная, как
смоль. Провал заполнила тьма?
– Истинные сыны Тьмы – это кромешники, то есть мы, - с
пафосом трактовал надпись целитель.
– Точно. Шайру, вперед.
– Почему я?
– удивился мужчина.
– Боишься? Зачем мне трус в партнерах?
Вопреки моим ожиданиям, Шайру послушался и ступил в
темные воды, которые достигали ему до пояса. Неожиданно
мелко, даже плыть не пришлось.
Несколько уверенных шагов – Шайру застыл на месте и
закричал.
Вой... Страшный… Надрывный...
Тьма поползла вверх по мужчине, сдирая кожу, поглощая
мышцы, оголяя белые позвонки и ребра... Пожирая кости…
Несколько страшных мгновений – и Шайру растаял в черной
реке, как кусок сахара в горячем чае растворился...
ГЛАВА 20. Счастье на десерт
Рядом тихо скулил Цветков, а потом резко перестал.
Боковым зрением я успела заметить, как он попятился, отступая. Убегал.
– Виктрэм, что это?! – брызгая слюной, крикнул Арчиваль.
Мой кромешник развел руками.
– Может, он не истинный сын Тьмы? Расслабься, кузен, власти не бывает слишком много, чтобы ее с кем-то делить.
Шайру тебе только мешал бы, ты сам это знаешь.
Я не узнавала Виктрэма. Невозмутимый, холодный и прямой, как меч, и такой же безжалостный.
Да и знала ли я его вообще? Кто этот циничный незнакомец?
– И что теперь? Кто пройдет через пoток? Может, девчонка?
Хищный взгляд остановился на мне. Кажется, у Арчиваля
сдали нервы, раз он спутал меня с «сыном Тьмы».
– Ольгер, пусти ее.
Я поразилась настолько сильно, что не смогла вымолвить и
слова. Мне идти в реку? Шагнуть во тьму, которая съела
кромешника? Предателя, но все-таки одного из ордена тьмы...
– Шевелись,или Ольгер отрубит тебе голову! – рявкнул
ренегат.
И я пошла.
Каждый шаг давался тяжело. Я словно по лезвиям шла
босыми ногами. Цветков умный, понял к чему идет,и сбежал.
Когда я была на краю, Виктрэм крикнул:
– Стой. Девчонка точно не истинный сын Кромешной. Если
она полезет в реку, я потеряю свою браслет, а он такой один.
– И что ты предлагаешь? Лезть мне? – Арчиваль довольно
ухмыльнулся. – А все-таки я оказался прав: девка тебе не
безразлична.
Как и я, ренегат стоял у разлома. дин шаг – и черная вода
поглотит смельчака. Жаль, что Арчиваль этот шаг делать не