И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск
Шрифт:
— Скажи-ка мне, а из какого ордена у меня вы? И, что важнее, ваш любимый дядя?
Шийни нахмурилась.
— Зачем тебе это знать?
Я улыбнулась шире и склонила голову набок, намекая, что жду ответа. Это, конечно, был выстрел на долгую дистанцию, но…
— Дядя — глава Северной Башни, — ответила Шийни после нескольких мгновений сомнения, глядя на меня неотрывно.
Бинго.
— Вот как, — я тихонько рассмеялась. — Тогда следующий вопрос: ты хочешь ему отомстить?
23
—
Тишина, которая последовала, была весьма недоумевающей.
Я вздохнула, слегка склонила голову набок, так что нити паутины в причёске зазвенели, и изогнулась, позволяя скользящему на землю шёлку лечь красивой волной. Стиль важен! Я готовилась, между прочим! Это моё первое за несколько столетий завоевание, потому я, как эльфы из известного фильма, не могла перед походом на вы не сделать укладку! Это же, как изволят говорить нынче дамы, тот самый особенный день!
Конечно, времена, когда завоевания приносили мне радость и азарт, давно прошли. Да и, если честно, даже в лучшие (они же худшие, с нынешней перспективы глядя) свои дни я не претендовала на лавры великого завоевателя. И слава яйцам. У меня во властелинской карьере и так предостаточно вещей, из-за которых можно краснеть, если вдруг захочется.
Однако, тряхнуть стариной оказалось на удивление… весело. Меня даже лёгкой ностальгией накрыло; эх, где мой восьмой век! Как же юна моя душа (если это можно назвать душой) тогда была! Какое там это было перерождение?..
А, не важно.
— Леди, это плохая шутка, — сказал один из стражей.
О. Какой милый, серьёзный малыш.
Надеюсь, ты не окажешься, ко всем прочим прелестям, ещё и дураком.
— Согласна, — усмехнулась я, небрежным движением распахнув свой веер из паутины. Нити задрожали, и голос мой зазвучал в разуме каждого, находящегося в Башне, благо радиус был невелик. Не факт, что все они могли в полной мере разобрать слова, но прикосновение к моей паутине наполнило их мистическим ужасом — и не менее мистическим знанием. Они услышат, даже если не услышат; с самого начала это был мой самый любимый трюк. — Видите ли, мальчики, и девочки, я — самое ужасное, что вы встречали. Я — древнее зло, призванное в этот мир, чтобы вершить великие дела. И, так уж вышло, что теперь я служу истинным хозяевам Северной Башни. От их имени, я пришла за местью… и за вашей Башней.
Я сложила веер, позволяя им увидеть треснувшую кожу и оскал множества тонких, истекающих ядом чёрных клыков.
Кто-то заорал.
Кто-то икнул.
Это уже лучше.
— У вас очень простой выбор, — сказала я. — Вы знаете, как нынешний глава Башни получил свой пост. Вы хотите умереть за его преступления? Если да, то милости прошу. Это очень простая математика, мы, зло, оригинальностью не отличаемся. Любой, кто уйдёт с моего пути, будет помилован; любой, кто встанет у меня на пути, умрёт.
Над северными горами, которые окружали Башню, воцарилась звенящая тишина. Я вдыхала горный воздух, прислушиваясь к току корней под землёй, чувствуя, как энергия сосен, окружающих башню, поддерживает меня, как поют ветра и звенят стремительные потоки горных рек…
Повезло с местом действия. В пустыне или даже степи было бы в разы тяжелее.
— Раз, два, три, четыре, пять, — протянула, раскрывая руки в стороны. — Кто не спрятался, я не виновата!
И тьма хлынула из меня в разные стороны.
Ветра взвыли, хищные и неудержимые, срывая ставни и флаги, выбивая окна, снося тех защитников Башни, кто рискнул выглянуть и посмотреть на красивую и древне-злобную меня. Тучи понеслись по небу, закрывая солнце, погружая горы во тьму. Цвет пламени в башне сменился с оранжевого на зеленоватый. Первые молнии разрезали небо на горизонте, и воздух стал наполняться запахом озона.
Как же хорошо, а!
Может быть (но только может быть), я немного по этому скучала.
Или даже не немного.
Я вскинула взгляд к небу, раскинула руки шире, и ветер подхваатил рукава и верхние слои моего одеяния, приглашая их в танец. Я позволила тканям удлиниться, разлетаясь в разные стороны, создавая вокруг меня танцующий ореол.
Стиль, ребята.
Стиль — вот что главное в нашей работе. Именно твой стиль в итоге определяет, как именно тебя запомнят. За стиль люди склонны прощать многое… Если не всё.
Но мне в данный момент не нужно их прощение. Скорее, тут работает простое и действенное правило власти: чем сильнее они будут меня бояться, тем меньше мне на самом деле придётся им вредить.
Стражи на воротах оказались не сильно смелыми, но и не слишком тупыми. Двое сбежали сразу, третий выпихнул мне под ноги четвёртого и схоронился в канализационном жолобе.
Хм.
Четвёртый, молоденький совсем парнишка, посмотрел на меня круглыми глазами помойного кота, загнанного в угол хулиганами.
Мне стало его даже немного жалко.
— Ты умеешь притворяться мёртвым? — уточнила я ласково.
Парень моргнул и неуверенно кивнул.
— Отлично, — я щёлкнула его когтем по лбу, насылая сон, — убила!
Парень, надо отдать ему должное, хлопнулся на землю ещё до того, как уснул.
Ну не дурак ведь, а.
Ухмыльнувшись, я направилась к воротам и с улыбкой пронаблюдала за роем устремившихся в мою сторону стрел. Ткани одежд завертелись вокруг меня, как хвосты, прикрывая от железного дождика.
Эти уж мне сложные погодные условия.
Впрочем, угомонились они быстро — поняли, что бессмысленно. Я всё это время ждала, с улыбкой наблюдая за встречающей делегацией, застывшей на стене над воротами.