ИЧЖ— 9
Шрифт:
Корежило не только наемников. Среди зрителей так же оказалось несколько рядовых слуг Первостихии. Неладно что-то с Древом, если столько богов избрало путь разрушения, а не созидания…
Кто-то успел среагировать первым — атакуя впускающие в себя Хаос фигуры. Брызнула черная ядовитая кровь. Ошметки плоти веером раскидало по площади. Но… поздно…
— Во имя Пустоты!
— Воздастся нам!
— По праву Сильного!
Измененные глотки хаоситов ревели мотивирующую речевки. Окутанные стихией фигуры бросались на собравшуюся толпу. Мгновенно вскипели
Локальная тьма накрыла площадь. Засверкали разряды пламени, электричества, плазмы. Физика заскакала в самых фантастических пределах. Гравитационные аномалии плющили тела, атмосфера меняла свои свойства, нервные волокна теряли способность передавать импульсы.
Молодых богов, только-только покинувших ясли, выкашивало десятками. Те, кто имел малые балансы — ложились рядом.
Гумунгус лапой отшвырнул рванувшуюся ко мне тень. Я укутался щитами, бафнул мишку и закрутил головой, выискивая главаря наемников среди дискотечного сверкания боевых спецэффектов.
В веере осколков витринного стекла, на невидимых рельсах, вылетела на крыльцо магазина решетчатая турель с гремлином-пулеметчиком. Вспыхнул прожектор истинного света.
— Творец услышал мои молитвы!!! — проорал гремлин, вдавливая гашетку и насаживая на бесконечную очередь одну из фигур хаоситов.
На этот раз боекомплект ему выдали по нормам военного времени. Тяжелые мифриловые пули уверенно гасили щиты и рвали божественную плоть. Убить так не просто, но отвлечь и доставить массу проблем — легче легкого.
Прикрывая драгоценную лавку перед заведением слаженно выстраивалась стена доппелей-торговцев. Персональные зонтики их силовых щитов складывались в чешуйчатую структуру мощного защитного контура. И только один из них вдруг выхватил клевец в виде серебряного медвежьего когтя и бросился в гущу схватки.
Наконец, среди всеобщего замеса нахожу Шада. Высший открыл портал, довольно усмехнувшись, сделал ручкой рвущимся к нему Стражам и шагнул вперед. Успеваю лишь навесить перед ним отработанную еще на крысобоге гильотину: мигающий телепорт формата «голова там, ноги тут».
Впрочем, поймать Высшего на такую ловушку не просто. Скорее наоборот — я смог активировать ее именно из-за простоты и примитивизма. От более серьезных воздействий Высший надежно прикрыт. Щад мгновенно изменил свои координаты, смещаясь в сторону на минорное расстояние. Еще портал! И вновь скольжение… Портал! Уход! Наконец, зло оскалившись и в очередной раз отведя в сторону спаренную атаку Стражей, Шад раздраженно кивнул.
— Пусть будет так. Дуэль! — подтвердил он озвученный мной вызов и одним толчком вышиб Стражей за линию арены.
Купол Творца сомкнулся, оставляя меня один на один с разгневанным высшим богом. Пришла пора умирать… Мое неверие в собственную смерть растворилось среди трупов десятков богов, сгоревших в пламени хаоса за неполную минуту.
Сосредотачиваюсь. Черпаю энергию из артефакта, восполняя баланс, запитывая щиты
Щад разочарованно сплюнул, и тут же предусмотрительно сжег плевок в воздухе.
— Чему вас только в Яслях учат… Хотя щит неплох, совсем неплох… А если так?
Он обрушил на меня длинное комбо, буквально выдав в единой связке весь первый курс боевки божественной академии. Чистая энергия сменялась структурированной. Материальные атаки — уколами через астрал. Физический урон чередовался с ударами по психике.
Я лавировал на узкой площадке, которую с трудом удерживал своей волей от разрушения. Спину гранитным утесом прикрывал Гумунгус, в волосах беспрерывно вопила феечка, с какого-то глюка зачтенная системой как небоевой фамилиар.
Пламя лилось с небес. Кислород подменялся на зарин, кровь вскипала карбоновой кислотой. Температура скакала, от солнечной плазмы до абсолютного нуля. Призраки выматывали душу.
Вот мама, неуклюже упавшая на камень и беспомощно тянущая ко мне руки. Страшно кричащая, насилуемая Таня и узнаваемый смех ее насильников. Тавор, сука… Почему-то обнаженная Ольга, извивающаяся в хватке Шада и умоляющая сдержать удар, остановиться…
Кровь текла по моим прокушенным губам. Я бил плетью силы по телу симпатичной мне девушки. Я игнорировал всхлипы и стоны той, которую любил. Я не смотрел в сторону плачущей матери.
Модифицирующийся на ходу антивирус спешно ставил помехи. Пытался отсекать наведенные образы, перекрывал параллельное давление на гормональный фон, глушил встречной волной паразитные звуки.
— Хм, а ты неплох… — остановился на минуту Шад и даже смахнул со лба одинокую капельку пота. — Реакция, воля, изворотливость и на удивление много силы. Ты слишком молод, и вряд ли задумывался о том, что Древо перестало развиваться. А ведь остановка развития есть смерть! За последнюю сотню миллионов лет оно потеряло шесть ярусов. Я еще помню невероятную красоту восемьдесят пятого!
— К чему этот вечер ностальгии? — хрипло выдохнул я, молясь невесть кому, лишь бы Шад продолжил болтать.
Мне катастрофически требовалась пауза. Спешно пополнялся баланс из амулета — процесс быстрый, но не мгновенный. Переливалась вера в Гумунгуса, обновлялся щит на потерявшей сознание фейке. Чистилась кровь, расширялась сжавшаяся до метра сфера контроля окружающего пространства. Память ударно очищалась от наведенных воспоминаний.
— К тому, — Шад покосился за мутную пелену купола, где предсказуемо добивали остатки его соратников. — что с таким потенциалом тебе бы стоило сменить сторону. Нет смысла оставаться среди обреченных на вымирание. Вселенная Творца оказалась далека от совершенства. Пришла пора ей уйти в пустоту. И те, кто помогут Первостихии, получать часть высвободившейся силы.