Идеальная девушка
Шрифт:
Вскоре мы покинули кафе, попрощались с Сэйей и Геркахааноном и направились к космопорту.
Целуя Марка на прощание, я не испытывала никаких чувств ни по поводу расставания, ни по поводу прикосновения губ к губам. Перед моим мысленным взором все ещё стояли креветочные пальмы. Хотелось верить, что Геркахаанон организует охоту если не на этих гигантов, то хотя бы на их более мелких сородичей. Потому что Сэйя с копьём — это зрелище, которое не стоит пропускать.
Несмотря на потребность в общении, большую часть времени после отбытия Марка я проводила, не выходя из дома.
Встречала рассвет на восточной
На эти метаморфозы можно смотреть вечно, что я и делала, совмещая приятное с полезным. Слушала всю доступную информацию об императоре, Компаниях и истории их возникновения. Нельзя упустить никакую мелочь, нужно изучить все, что может оказаться полезным… в борьбе с империей.
Слова словно взяты из третьесортного фантастического романа, и мне смешно, что девица девятнадцати лет отроду всерьез собирается их осуществить. К несчастью, эта чокнутая девица — я.
Пару раз, исключительно, чтобы не одичать, выбираюсь в город, посещаю магазины и ванны с лечебными травами.
Марк пишет из невообразимых звездных далей, сообщает, что без происшествий добрался до места назначения. Служебный передатчик, оставленный им вопреки правилам, шустро передает сообщения по технологии, которую я не могу представить, но теперь хочу узнать. В ответ на его вопросы, безжалостно отправляю фотографию своего маникюра, из фиолетового перекрашенного в интерферентный опаловый, под цвет камней в украшениях на руках. Пусть поломает голову, за что попал в немилость.
Собственную голову я ломаю безостановочно и нещадно.
Первоначальный план — изучить все сколь-нибудь серьезные взаимодействия между императорами и Компаниями за последние лет двести-триста, потерпел крах почти сразу. Вместо поиска каких-либо серьезных объединений, ведущих подпольную борьбу с рабством, к которым я могла бы присоединиться, пришлось начинать ни много, ни мало, с самого начала возникновения рабства в космосе.
Нет, это не шутка.
Невероятно, но на Земле, в колыбели человечества, во время, предшествующее колонизации космоса, рабство отсутствовало. Оно находилось вне закона!
Это потрясает, выбивает из колеи. Дома по истории Земли мы изучали в основном то, что связано с полетами: самолетостроение, авиацию, воздушные шары, дельтапланы, монопланы, бипланы, топливо, моторы, войны… Я знала множество бережно сохраненных имен — Джордж Кейли, братья Орвил и Уилбур Райт, Телешов, Можайский, Сантос-Дюмонт …
Бабушка рассказывала об изобретателях с Земли вместо сказок на ночь, а место самых любимых игрушек у нас с братом, как и у многих других детей, занимали конструкторы, созданные по древним чертежам.
Но остальную историю я знала слабо. Что-то про рабство встречалось в древней, до полетной истории, но вот то, что однажды этому уродству положили конец, стало для меня открытием.
Пришлось основательно засесть за изучение периодов Второй и Третьей волны колонизации звездных просторов.
Довольно быстро стало ясно: не истребленные пороки человечества — жадность, малодушие и прочее, позволили замахнуться вопреки здравому смыслу на слишком большие куски, создав в колониях бесчисленные проблемы, вплоть до голода и нищеты. Некоторые планеты и в нынешнее время находились в таком положении. Вопрос только по стечению ли обстоятельств или же по чьему-то ловкому плану, вовремя свернувшему финансирование некоторых планетарных проектов? Просмотрев мельком в эту бездонную каверну с паутиной перекрытых тут и там кранов, я отложила изыскания в этой области, несмотря на то, что после знакомства с историей Сэйи и Геркахаанона, оказавшихся много лет назад как раз в подобной ситуации это задевало меня за живое. Когда Марк вернется, можно обсудить с ним этот вопрос. Возможно, он заинтересуется новым расследованием, когда покончит с текущим делом и поможет мне создать условия для телепатической работы. Но мечтать об этом и надолго задумываться, я себе не позволила, продолжив изучать «рабство-2», как условно его окрестила.
Обеспеченная часть галактики не хотела делиться своим куском хлеба. Назревала война, бунты и массовый мор.
Но, прежде чем до этого дошло, возникли предприимчивые дельцы с абсолютно бредовым по тем меркам планом. Но тогдашний император, с ужасом и бессилием наблюдавший как великие владения разваливаются на части и начинают отмирать, с радостью ухватился за их предложение обеими руками.
Красивые лозунги, сладкие слова, и мир легко перевернулся с ног на голову, а те, кто еще недавно не желал открывать кошельки, добровольно вкладывают инвестиции в чудовищный и долгосрочный проект.
Первоначальные дельцы привлекли на свою сторону некоторых финансовых воротил, обзавелись шайкой психологов, которым удалось сгладить морально-этические нормы. Историю Земли выпотрошили и убедили галактику в том, что рабство отнюдь не противоестественно, а все дело в воспитании и традициях. В пример приводили касты служителей из некоторых стран. Им противопоставляли последнюю веху рабства на Земле, когда свободных людей насильно заковывали в цепи и грузили на корабли.
Только что образовавшиеся Компании обещали вырастить проданных в рабство детей счастливыми, никаким образом не чувствующими себя угнетенными. А главное, если нужна огромная сумма на какую-то жизненно важную операцию, больше не нужно пожизненно влезать в долги. Достаточно продать ребенка Компании, тогда он по-своему останется обеспеченным на всю жизнь. Не нужно переживать о его будущем, которое решат за него. Ведь раб не может очутиться на улице.
Меня тошнило.
Еще можно понять одну из сторон — что угодно, лишь бы твой ребенок остался жив и здоров! Но как понять других, тех, кто хочет заполучить в свое подчинение раба? Насколько нужно быть ущербным, неполноценным, чтобы дойти до такого?
Вопрос оставался без ответа.
Систему, определявшую судьбу детей, рожденных у рабов, я изучать не стала. Стоило лишь открыть этот раздел, как возникло предупреждение — не нужно обзаводиться детьми от рабов, ведь получит такой ребенок рабский штрихкод на затылок или нет, он неизбежно окажется травмирован фактом своего происхождения. Свободный человек познает пучину страданий, а раб, если за ним недосмотреть, наполнится ненавистью и манией величия…
Не выдержав, я швырнула миниатюрный терминал об стену, но вещица оказалась крепкой и продолжила вещать, пока я не подняла ее с пола и не вжала до предела кнопку отключения.
По-хорошему, стоило сделать перерыв. И не на час-другой, а на недельку или больше. Но я не могла остановиться, испытывая странную потребность загнать себя, превысить какой-то неясный предел сил.
И вскоре череда правителей разложена на составляющие. Начиная от слабовольного, принявшего проклятое предложение, заканчивая здравствующим нынешним.