Идеальная красота
Шрифт:
Глава 4
На какое-то время Адриана утратилась дар речи и лишь безмолвно смотрела в безжалостные золотистые глаза.
– Это просто смешно. – Она чувствовала себя так, словно ее выворачивают наизнанку. – Он бы никогда так не поступил со мной.
– Но ты же прекрасно осведомлена о его прошлых ассистентках. – На его лбу залегла морщинка. – Ты никогда не задавалась вопросом, почему они так стремительно сменяли одна другую? Почему они были такими разными? Помнишь, была историк искусства, затем – светская львица. Ленцу нравится, когда его любовницы доступны в любое время дня и ночи.
Адриане начало казаться, что она проваливается в какую-то альтернативную реальность. Все теряло смысл. Ленц хотел ее все это время и порой она сама грезила о нем. Но Адриана никогда не мечтала становиться просто любовницей. А этим утром она сидит рядом с полуобнаженным мужчиной, который лишь внешне походил на принца Патрика. Адриане вспомнились слова отца.
– Он хороший человек. – Ее голос дрожал.
– Да, – Пат терял терпение, – но тем не менее он просто человек. Как и все мы.
Она вновь покачала головой и затем перевела взгляд на постель. Она, лишь она – Адриана – и ее семейное проклятие были всему виной. Как она могла отрицать это? Как могла думать, что одна противостоит целому поколению?
– Все и правда считают, что я его любовница? – Она слышала собственный голос будто издалека. Было страшно смотреть Пату в глаза, но она заставила себя. Они казались ей темнее обычного.
– Конечно. – Он был напряжен. – Ты – Риглетти, а он – принц. Другой истории быть не могло. Все повторяется, до тех пор пока нам не придет конец.
Неожиданно Адриана почувствовала отвращение к своему обнаженному телу. Словно ее плоть была грехом, который повелевал ею, предвосхищал разум. Выскользнув из постели, Адриана стащила с ближайшего стула яркую шаль, укрывавшую ее прошлой ночью от лондонской непогоды, и завернулась в нее. Лучше ей не стало. Адриана не могла понять, почему она все это время была такой глупой, наивной и слепой. Конечно же люди думали о ней худшее, несмотря на то что желтая пресса последнее время оставалась в стороне из-за уважения к Ленцу. Никому не было дела до того, как хорошо она выполняла свою работу. Почему она думала, что что-то изменилось? Ей хотелось в это верить, хотелось верить в то, что она могла стать кем-то другим. Однако она Риглетти. Невозможно было отрицать этого. Адриану словно окружало облако ядовитого газа.
Она обернулась. Пат все еще рассматривал ее. Его тело было прекрасно, каждый дюйм его загорелой кожи дышал пороком и соблазнял. Он сам выбрал такую жизнь. Однако он все еще оставался принцем.
– Так и ты, – она моргнула, – тоже принц.
Пат криво усмехнулся:
– К великому сожалению моего отца.
Боже, это было так просто. Адриана смотрела на Патрика так, словно видела впервые.
– Нужно заставить всех думать, что я – твоя любовница, – горячо выпалила она, пальцы сами собой сжали шаль.
– Прошу прощения?
– Никто не удивится, если узнает, что с Риглетти спишь именно ты, – продолжала она, не замечая недоумения на его лице. – Твой брат не может совершить такой ошибки, а ты ими живешь.
– Я не понимаю, к чему ты ведешь. – Его голос был низким, напоминая животный рык.
– Нужно будет приложить минимальные усилия. – Она неторопливо приближалась к главной мысли. – Один снимок, и все вздохнут с облегчением, поняв, что это не Ленц.
Пат смотрел на Адриану некоторое время. Она вдруг вспомнила, что он тоже может унаследовать трон. Один неосторожный поступок Ленца – и королем станет Патрик. Правителем, наделенным огромными полномочиями. Он был опасен.
Как она раньше об этом не подумала?
– Конечно, все это будет не по-настоящему.
Нам нужна лишь пара фотографий – и броские заголовки не заставят себя ждать.
Пат рассмеялся, но что-то в его смехе насторожило ее. Адриана сгорбилась.
– Ты не можешь всерьез мне предлагать это. Ты сейчас стоишь в моей спальне почти голая и предлагаешь мне обман для того, чтобы выгородить моего брата!
– Да, именно так.
– Я отказываюсь.
– Почему?
– Тебе действительно нужна причина? – Патрик неожиданно поднялся с места, возвышаясь над ней подобно утесу. – Лучше приложи все усилия, чтобы мы оба забыли этот разговор.
Он был зол. Пат, которого было очень сложно вывести из себя, который умел посмеяться над любой сложной ситуацией, сейчас метал громы и молнии. Адриана не могла взять в толк, почему он так отреагировал на ее предложение. Она наблюдала, как принц некоторое время бесцельно слонялся по комнате. Недовольство словно обволакивало его почти видимым темным облаком. Адриана решительно не понимала, что не так. Она же придумала идеальный выход из ситуации! Почему Патрик так разволновался? Ведь он давно уже не дорожил своей репутацией.
– Не понимаю, – наконец произнесла Адриана, стараясь говорить спокойно. – Ты из кожи вон лез, чтобы все прознали про твои романы с женщинами сомнительной репутации! Почему не я? Моя репутация очернялась веками.
– Да, не спорю, я все это делал. – Он все еще был зол. – Однако я никогда не играл на камеру. Я не извинялся за то, кто я, во всех своих поступках я всегда был искренен.
– Значит, идея всех твоих похождений в том, чтобы быть честным с самим собой?
Взгляд Пата заставил ее кровь вскипеть в венах. Адриана захотела выскочить за дверь и забыть этот разговор.
– Моя репутация – дело всей моей жизни, – наконец ответил он. – Это не крест, который я ношу, все это я делаю умышленно.
– Отлично, – выдавила она. Еще никогда Адриана не чувствовала такого отчаяния. Она лишь знала, что этому суждено случиться. Она нашла единственный способ спасти королевскую семью, даже если ей придется уничтожить свою.
– Отлично? – эхом откликнулся Патрик. Он одарил ее таким взглядом, от которого менее выносливая женщина могла упасть в обморок. Или умерла бы на месте. Однако Адриана спокойно выдержала это.