Идеальная невеста некроманта
Шрифт:
— Раз ты тут иногда задерживаешься, то наверняка принадлежности для мелкого ремонта одежды имеются, — продолжила настаивать Тая.
Кайл так проницательно и пытливо глянул на нее черными бархатными глазами, что Тая приготовилась выкладывать ему всю правду, как на духу, но не пришлось: мужчина достал с верхнего стеллажа небольшую шкатулку со швейным набором и молча поставил перед ней на стол.
Кайл в тишине смотрел, как принцесса отбирает несколько игл и мотков ниток, потом складывает их в ящичек к острым ножам, которыми он отмерял и отрезал необходимое количество реактивов в своих экспериментах, и убирает ящичек в сумку к выданным ей лекарственным и дезинфицирующим веществам. Без единого слова возражения
— Сколько капель надо капнуть на салфетку, чтобы ее температура понизилась до температуры замерзания воды? — уточнила принцесса.
— Капли хватит, чтобы бочку воды намертво заморозить, — ответил Кайл и принцесса нахмурилась, посомневалась, крутя флакон в руках, а потом деловито упрятала и его в свою сумку, стребовав подробную инструкцию, как его использовать.
У Кайла на кончике языка вертелся вопрос, зачем она собирается тащить на себе столько лишней тяжести, но он почему-то так его и не озвучил. Впервые в жизни он видел, чтобы узкие глазки принцессы, прятавшиеся в пухлых складочках ее лица, горели сосредоточенным непримиримым огнем, как у опытного воина, собирающегося на защиту границ своей страны.
— Нежити без разницы, день или ночь? Солнца она не боится? — спросила принцесса.
— Да, без разницы. Но солнце в Мертвых Землях бывает очень-очень редко.
— Почему?
— Ты совсем ничего не читала об истории нашего мира? По дороге расскажу, пора выходить.
Некромант тоже не шагал налегке: на базе имелось то оборудование, об отсутствии которого он сетовал вчера, внезапно перенесясь в Мертвые Земли. Теперь же это оборудование взял с собой: обвешался оружием с головы до ног, нес кучу непонятных Тае приспособлений и гору амулетов, а еще запас провизии. Три амулета он выдал и ей с подробной инструкцией, как и в какой последовательности их активировать после его приказа.
Первый час пути прошел довольно мирно. Зомбики, само собой, выползали их поприветствовать, но быстро упокаивались. Объемную «аптечку» Тая несла на спине на манер ранца, в одной руке держала распылитель с ядом для нежити, а в другой — длинный кинжал.
«Катану», — поправила она себя, но оружейный термин не желал задерживаться в памяти медика. Память и без того активно пополнялась более важными сведениями, чем правильное именование оружия: Кайл выполнил обещание рассказать мифы и легенды родного мира.
Когда-то давным-давно никаких Мертвых Земель на физической карте и в помине не было. Часть гор и загорных земель принадлежала королевству Ниарто, в этих горах добывали ценные металлы и драгоценные камни, здесь работали каменоломни и мраморные карьеры. Дальше располагалось еще несколько государств — вместо черной пустыни здесь некогда простирались поля и равнины, леса и луга, здесь текли реки и красовались под лучами солнца прекрасные озера. На пространстве нынешних Мертвых Земель возвышались города с многотысячным населением, замки и дворцы, большие села, здесь бурлила жизнь.
Все изменилось, когда в результате глобальной катастрофы непонятного происхождения был стерт с лица земли большой город Атлан, а на его месте осталась лишь колоссальная черная воронка и пепелище огромного радиуса — вокруг сгинувшего города долго полыхал пожар.
— Из-за чего разрушился город? — не поняла Тая.
Кайл пожал плечами и сказал:
— Легенды гласят, что тысячу лет назад поссорились два старших бога: Бог Света Ярос и Бог Тьмы Даркс. Даркс ненавидел людей, творений Яроса, вершил много черных дел руками своих приспешников, и в итоге чаша терпения Яроса переполнилась. Он вызвал брата на бой и победил его, после чего сверг из небесных чертогов на землю и захоронил в глубоком котловане, возникшем на месте падения Даркса.
— Хорошенький защитник людей — сам убил тысячи «своих творений», швырнув на землю противника и разрушив город, — фыркнула Тая.
Кайл скупо улыбнулся уголками губ. Очевидно, что некромант не особенно верил в божества родного пантеона небожителей, ему, как и Тае, по профессии полагалось иметь склонность к атеизму.
— Согласно легендам в тот несчастный день по небу с оглушительным ревом пронесся огромный огненный шар, оставляя за собой клубящийся шлейф огня и дыма, врезался в город и мощный взрыв сотряс землю. До облаков взвилось пламя, выжигая все живое на многие паски вокруг. От землетрясения при взрыве разрушились все близлежащие поселения, а от пламени частично испарилось озеро возле Атлана, и затянули небо плотные тучи, не пропускающие лучи солнца. Люди бросились бежать, покидая место катастрофы, переселяясь дальше от границ опустошенных земель. Понемногу пожар погас, но тучи над черным котлованом так и не разошлись. «Что ж, тучи — не беда, а зеленая молодая травка вскоре затянет следы пожара», — подумали люди и ошиблись…
Дальнейшая история сообщала о том, как с пепелища к домам людей потянулись первые мертвецы. Некоторые их них еще были узнаваемы, их опознали уцелевшие родственники, — это восстали кладбища. Неимоверный ужас людей не поддавался описанию, маги не смогли дать нежити надежный отпор, начался самый настоящий зомби-апокалипсис, как в земных фильмах и компьютерных играх. Зараза из черного котлована начала расползаться по пашням и лугам, умертвляя все живое на своем пути и оставляя черную пустыню. Реки и озера на образовавшихся Мертвых Землях пересохли, здания начали быстро разрушаться, пришедшая в мир магия смерти вытягивала до капли всю жизненную энергию из всего на своем пути: растений, животных, насекомых, обращая всё в труху, пепел и кровожадную нежить.
— Что значит — пришедшая в мир магия смерти? Раньше что — некромантов не было? — перебила рассказ Тая.
— Не было, — кивнул Кайл. — Некроманты среди магов появились одновременно с распространением нежити и расширением территории Мертвых Земель.
— О, дай-ка угадаю: это Ярос решил таким образом помочь своим творениям, — хмыкнула Тая.
Кайл с улыбкой покачал головой и продолжил:
— До той катастрофы способности магов позволяли им управлять стихиями, лечить людей и животных, заговаривать амулеты и зелья, но о некромантии никто и не слышал. Есть легенды о первых некромантах, о том, как неожиданно они обнаружили в себе новые силы, как их приняли за главных виновников происходящего нашествия нежити и усиленно сжигали на кострах.
— Не удивлена, в тяжелые времена людям необходим зримый, материальный враг, до которого можно добраться и отомстить за все свои несчастья, — вздохнула Тая. — А по сути, люди уничтожали свою последнюю надежду сдержать прорыв нежити.
Кайл резко затормозил, несмотря на всю опасность остановок при перемещениях по Мертвым Землям. Он широко шагнул к удивленной Тае, приподнял пальцем ее подбородок, заглянул в лицо. Тая чуть не утонула в бездонной черноте прекрасных глаз, смотревших с жаркими искрами интереса, неверия и любопытства.