Идеальное возвращение

Ши Кейси

– Нет. Не надо извиняться. Иди! А затем, когда вернешься, расскажешь мне все!

– Встретимся в баре?
– спрашивает он, но уже направляется прочь от меня.

Я прогоняю его руками.

– Да. Скоро увидимся!

Он наконец улыбается, поворачивается и нагоняет Рэй, Вайолет и этого глупого Джея.

Слишком хорошенькая. Ага, конечно. Этим утром я потратила целый час, чтобы нарисовать раны на шее, изображающие разлагающуюся плоть лучше, чем у любого настоящего мертвеца. Не надо говорить мне, что я хорошенькая. Пожалуйста. Я ведь намного больше, чем хорошенькая.

Я

остаюсь в очереди, хотя сомневаюсь, что есть возможность того, что кто-то вернется за статистами. Какой-то парень открывает пакет чипсов позади меня, и от этого запаха меня тошнит, но я все равно держусь впереди очереди. Мои стопы начинают болеть, но я отказываюсь расшнуровывать крутые черные ботинки, потому что, несмотря на то, что я расстроена непопаданием на съемочную площадку, я не сдаюсь.

Через час после того, как Джаред, Рэй и Вайолет ушли, другой парень с наушниками появляется перед очередью. В моем сердце зарождается надежда, но она быстро потухает, когда я вижу в его руках сумку, а не планшет. Он не может быть важным, если в его руках нет айпада.

– Добрый день! Я хочу поблагодарить всех за то, что вы откликнулись на нашу просьбу. Именно для вас мы это и делаем. К сожалению, мы набрали максимум, но продюсеры сериала не хотят, чтобы вы ушли домой с пустыми руками. Все, кто присутствовал здесь сегодня, получат подарок. Еще раз большое спасибо. Безопасной вам дороги домой.

Он и еще несколько волонтеров церемонно вынимают утешительный приз, чертов ремень, но все, что я могу делать, - это вспоминать, как этот лучик солнца, Вайолет, заняла мое место. Она раздражающая, и если бы не пришла сегодня, то я точно была бы внутри с моим лучшим другом и его сестрой, и получала бы удовольствие от жизни, но вместо этого вынуждена возвращаться назад в бар с ничем в руках. Только с жалостью к себе. Не смогу носить ее с моим новым ремнем!

Чертова Вайолет.

Чертов Джей.

Чертовы «Ходячие мертвецы».

Глава 4

Мэтт

Как только повар Зига показывается на работе, я возвращаюсь в спортзал, и остаток дня пролетает в тумане частных тренировок, групповых занятий и планирования бюджета, чтобы я мог продолжать работать еще один месяц без сокращения персонала. Я остаюсь до закрытия зала, и у меня совсем мало времени на ужин и душ перед сменой у Зига.

Несмотря на всю занятость, ту девушку из бара я не могу забыть. Цыпочка с кровью и кишками, нарисованными на ее коже. Необычно, потому что не похоже на меня — так много думать о девушке уже после того, как наши пути разошлись. В те дни, когда я только начал бороться и приобретать славу, я использовал свой успех для развлечений на одну ночь, но это быстро надоедало. Секс без связи — это весело только в момент самого секса, но как только я понял, что это может лишить меня успеха — незапланированная беременность, ЗППП или даже нежелательные отношения, — я перестал жить этим и сосредоточился на борьбе. Может, все это звучит эгоистично. Отчасти, это действительно так, но я предпочитаю добиваться

целей, а не женщин.

Тем не менее, девушка-зомби, с зажигающем душу огнем в глазах, танцует в моей голове весь день. Мысли о том, как я провожу пальцами по ее алым волосам и прижимаюсь к ней в поцелуе, — это только начало моих фантазий. Так жаль, что я ее больше не увижу. Крошечный шанс, что она снова может появиться у Зига, радует меня больше, чем следовало бы, потому что я работаю смену у входа в бар до позднего вечера пятницы.

Натянув толстовку, чтобы прикрыть футболку с логотипом заведения Зига спереди и надписью «Охрана» сзади, я закрываю свою однокомнатную квартиру и бегу вниз по лестнице, чтобы успеть на поезд.

Мой телефон вибрирует от входящего звонка, прерывая музыку в наушниках. Имя моего дяди появляется на экране, и я нажимаю на зеленый значок приема вызова.

— Дядя Джимми. — В моем приветствии чувствуется теплота к этому мужчине, несмотря на все его недостатки. Он всегда хорошо относился ко мне и моему брату, даже когда наш отец пытался устроить хаос.

— Мой второй любимый племянник! Как ты, Мэтт?

— Потихоньку, мужик. Как бизнес?

— Бизнес процветает. Ты знаешь, для себя я делаю все правильно.

— Как и я, — я усмехаюсь.

Несмотря на все его минусы, он никогда не звонит, чтобы занять денег или чтобы попросить помощи. Он никогда не пытался втянуть меня или моего брата в семейный бизнес, и я уважаю это.

— Прости, я пропустил твой звонок. Был занят.

— Не уверен, что хочу знать, чем.

— Не хочешь, сынок. Ты действительно не хочешь. Но, я думаю, ты не просто так поболтать хотел. Что случилось?

Этот момент один из тех, когда я должен проглотить свою гордость. У меня нет проблем с тяжелой работой. Черт, я вырос, выполняя тяжелую работу. Но как только я попрошу о ней Джимми, уверен, в течение нескольких дней объявится отец. Мне не нужен этот негатив в моей жизни, но деньги нужны. И у Джимми никогда не было проблем с оплатой наличными.

— Я хотел узнать, есть ли у тебя место в бригаде. Временно.

— Со спортзалом все хорошо? — В его голосе чувствуется тревога.

— Хорошо. У меня тренируется боец, Хавьер Джонсон. Он будущий чемпион в легком весе. Просто небольшие проблемы с финансами, и я пытаюсь их решить.

— Я могу занять тебе…

— Нет. Лучше я заработаю их. Если ты не против.

— Конечно, нет, сынок. Я всегда ценил в тебе это. Да, мне бы пригодилась помощь в покраске. Место недалеко от Мичиган-Авеню. Большая работа. Предложение было принято, и я просто жду разрешения, прежде чем мы начнем, но это случится скоро.

— Идеально. Спасибо, дядя Джимми.

— А что насчет зала? Кто будет тренировать?

— У меня есть несколько тренеров. Они могут взять занятия в середине утра и в полдень. Мы закрываемся до четырех.

— Впечатляюще. Прости, я не интересовался твоими делами с момента открытия.

— Все в порядке. Я знаю, ты поддерживаешь меня.

И это действительно так. Я также знаю, что Джимми скорее съест пиццу, чем позанимается в спортзале, так что понимаю, почему он не часто заходит.