Идеальный кандидат
Шрифт:
– Тебе очень тяжело?
– Сейчас уже легче. Но когда он только-только ушел, я места себе не находила. Постоянно запиралась в туалете и плакала. В школе надо мной все смеялись. В конце концов мне это надоело. Я взяла себя в руки и решила сосредоточиться на учебе. Лучше учиться, чем рыдать, правда?
– Бесспорно. Но почему ты выбрала именно юриспруденцию?
– Не нужно быть Фрейдом, чтобы ответить на этот вопрос, – с улыбкой заметила она. – Доказать отцу, что я чего-то стою, проще всего в его же сфере деятельности. Правда, как видишь, мне это не удалось.
– Да, но почему ты выбрала общую юриспруденцию, а не стала специализироваться на делах о разводах, как отец?
– Именно потому, что мне самой пришлось с этим столкнуться. Теперь, на личном опыте зная, что такое развод, я не могу заставить себя отстраненно относиться к этим людям.
«С ума сойти, – думал Маркус. – Какая она, оказывается, шикарная женщина и как грациозно движется. Ни дать ни взять дикая кошка. Интересно, а в постели… Ладно, хватит об этом. Наверняка в постели типичная холодная англичанка».
– Ты достигла головокружительного успеха, – похвалил он.
– Спасибо.
– И ты его заслуживаешь.
– Не ожидала услышать это от тебя.
– Не ожидал, что скажу это.
– Но и тебе приходилось несладко, – заметила она со вздохом.
– Да. – Он вспомнил, как тяжело переживал смерть родителей, и вздрогнул.
– Так что ты тоже достиг успеха, и тоже его заслуживаешь.
Теперь она делает комплименты. После стольких лет вражды слышать их непривычно и очень приятно.
– Спасибо.
– Почему я тебе все это говорю?
– Это все из-за бренди.
– Скорее всего. Я не хочу давить на жалость или там…
– Я понимаю.
Они прошли по тропинке от фонтана мимо виноградных лоз, бобовых, выбрасывавших вверх стройные побеги, и грядок с душистой клубникой. В тени старого тополя стояла небольшая скамейка, где они и расположились.
– Мне так стыдно, Маркус, – неожиданно призналась Селия.
Он нахмурился. Честно говоря, ее сарказм нравился ему больше, чем извинения.
– Мы уже это обсудили.
– Нет-нет. – Она покачала головой. – За мои слова насчет пьянства и разврата. Я даже предположить не могла, что ты займешься благотворительностью. И потом, ведь тебя не пьяная оргия задержала.
– К сожалению, нет.
– А что случилось?
– Я был в Швейцарии, улаживал последние вопросы по продаже компании. Должен был улететь утром, но из-за облака пепла в воздухе рейс отменили, как и многие другие. Билет на поезд купить не удалось, так что поймал такси до Кале, оттуда поездом добрался до Ла-Манша, а там из Дувра прямиком сюда.
– Когда же ты спал?
– Я не спал.
– Ужас какой! Ты ведь, наверное, устал до смерти.
Ничего подобного, сейчас он возбужден, как никогда. Она с ума его сводила, и Маркус ничего не мог с этим поделать, как ни старался.
– Как-никак, свадьба моего лучшего друга.
– Да, я ошибалась в тебе. Прости.
– Я все понимаю. Ты ни в чем не виновата. Когда ненавидишь, склонен видеть в человеке несуществующие пороки.
– Я не испытываю к тебе ненависти.
– Разве? – Маркус поднял бровь.
– Честное слово.
– Никогда бы не подумал. Ты всегда язвишь. Всегда осуждаешь меня. Почему? Чем я заслужил такое отношение?
– Я только что рассказала тебе об отношениях моих родителей и о том, к чему это привело, – сказала она мягко, и эта мягкость его удивила. – Теперь ты понимаешь, как мне неприятно видеть потребительское отношение к женщинам?
Да, он так и думал, все дело в его бесчисленных романах. Ну и что? Это не повод относиться к нему плохо. Быть плейбоем не самый худший из человеческих пороков.
Зря он, что ли, рассказал ей о себе? Могла бы сделать однозначный вывод: он изменился. Что бы там ни было раньше, сейчас его жизнь не череда бесконечных вечеринок. Возможно, в юности он вел не самый целомудренный образ жизни, но теперь его интересуют другие вещи. Почему же она смотрит на мир так однобоко?
– Да, у меня было много женщин. Что в этом такого? Они все достигли возраста согласия. Все были свободны. И вообще, какое ты имеешь право осуждать мой образ жизни? Я свободный человек, живущий в свободной стране. Нельзя подгонять всех под одну гребенку, как твой отец. Каждый имеет право жить так, как считает нужным, если это не портит жизнь другим. А я не портил никому. Не разрушал семьи, не разбивал сердца юных девушек.
Селия вздохнула. Машинально поправила прическу. Снова вздохнула и, наконец, спросила:
– Ты уверен в последнем?
– Что ты имеешь в виду? – удивился Маркус.
– А ты не помнишь?
Маркус постарался воскресить в памяти все свои романы. Это оказалось нелегко, но он бы поклялся, что ни одна из его женщин не стала бы страдать от несчастной любви. Все они были слишком самодостаточны.
– Нет, я ничего такого не помню.
– Совсем не помнишь?
– Совсем не помню.
– Вспомни, Маркус. – Она скрестила руки на груди, и внимание Маркуса тотчас же переключилось на ее декольте. – Как насчет того случая, когда ты на спор пытался затащить меня в постель?
Он изумленно уставился на нее. Неужели дело в этом? Все ее попытки уязвить Маркуса ни больше ни меньше как реакция на давно забытый эпизод? Пятнадцать лет спустя она все еще не может забыть глупейший случай времен юности?
– Так ты из-за этого бесишься? – Он с трудом верил ей.
Она кивнула.