Идеальный щенок

Дейл Дженни

На экране появилась эмблема питомника и броская надпись: «Собаки — наше дело». Зрители заметно оживились. Оставшаяся поверхность экрана быстро заполнилась фотографиями псов всевозможных пород.

— А вот Сэм! — воскликнул Крис. Бордер-колли был заснят в прыжке на прогулочном поле.

— И мой Бен! — гордо заявила Джулия, указывая на небольшую картинку, изображавшую лохматую староанглийскую овчарку.

— Отличная графика, вы не находите? — Боб наклонился, чтобы лучше рассмотреть изображение, и остался

доволен увиденным.

— А вот и Лаки! — Сара прямо-таки излучала счастье. Подперев голову рукой, она с обожанием взирала на самую большую картинку в нижнем ряду. — Ведь правда, она — самый настоящий идеальный щенок?

— Хозяйке пришлось уехать и оставить Лаки у нас на передержку, — прошептала Эмили на ухо подруге. — А Сара безумно в нее влюбилась.

Джулия понимающе улыбнулась.

— Как и в любую другую собаку, хоть раз побывавшую в питомнике.

— Подождите, — Крис стал внимательно вглядываться в картинку. — Никак не пойму, что за порода?

— Пуми, — с видом истинного знатока отозвался Нил. — Хороша, правда? По крайней мере, пуми в ней точно есть. Курчавая шерсть, эти смешные уши. Но папа считает, что это все-таки помесь.

— Вероятно, там еще и фокстерьер, — сказал Боб Паркер.

— Откуда вы знаете? — поинтересовалась Джулия.

— У пуми шерсть черная, с сероватым или коричневатым отливом, — пояснил Нил. — А у Лаки она коричневая и не такая длинная и курчавая, как положено.

Сара продолжала любоваться картинкой. Нил поймал себя на мысли, что его сестренка и Лаки чем-то похожи: курчавые ушки щенка торчали вверх точь-в-точь как Сарины косички.

— А как устроен ваш сайт? — спросила Джулия у подруги.

Эмили отобрала у Сары мышку и приступила к демонстрации. Она была очень горда собой. Программист, помогавший создавать сайт, многому ее научил, и теперь девочке не терпелось показать, на что она способна.

— Так, на следующей странице у нас меню, — она щелкнула мышью, и на экране появилось несколько заголовков. — Прежде всего, информация о питомнике.

— Это мама настояла, — добавил Нил. — Содержать сайт — дорогое удовольствие, вот и приходится заниматься саморекламой.

— Да уж! — рассмеялась Кэрол.

— Потом идут советы по уходу за собаками и кое-что о том, как их дрессировать, — продолжала Эмили. Она снова щелкнула мышью, страница сменилась. — Тут у нас раздел «Спрашивайте — отвечаем». По электронной почте нам можно присылать вопросы о собаках, и если мы сможем, то ответим сразу, а если чего не знаем, то постараемся разузнать.

— По-моему, вы знаете о собаках все, что только можно о них знать, — заявила Джулия.

— Ну, вот такой у нас сайт. Здорово, правда?

— А что с приютом? — продолжала Джулия.

— Мы решили выбирать Собаку Недели — из тех, кому труднее всего найти новых хозяев. Наш электронный адрес есть во всех «собачьих» журналах.

— Так в чем проблема? — воскликнул Крис, заметив уныние на лице друга.

— Вот, взгляни, — Нил протянул ему фотографию печального эрдельтерьера. — Согласись фотогеничным его никак не назовешь. Он должен был стать первой Собакой Недели, да только вся беда в том, что он явно не желает выглядеть как покоритель сердец!

Глава 2

Оторвавшись наконец от компьютера, Нил и Эмили помогли матери накормить собак. У каждой был особый рацион, и потому раскладывание еды по мискам занимало много времени. В тот день вечерняя кормежка запаздывала, и многие псы выражали свое возмущение громким лаем.

— Черт, — не выдержала Кэрол, накладывая нужное количество корма с запахом индейки в миску чихуахуа. — Без Кейт как без рук! Я только сейчас вспомнила, что Лаки еще не гуляла.

— Вот мы ее и выведем, — отозвался Нил, расставляя в ряд миски с водой. В кладовой для приготовления собачьей пищи был оборудовав специальный стол, покрытый листами из нержавейки.

приготовления собачьей пищи был оборудован специальный стол, покрытый листами из нержавейки.

— Большое вам спасибо. Короткой прогулки вполне достаточно, а тут я уж сама справлюсь. Только будьте осторожны. Она очень непоседливая. Кейт каждый раз с трудом загоняет ее в вольер.

— Не бойся, мам, мы прекрасно с ней справимся, — сказала Эмили. — Она ведь еще щенок.

Пропустить такое событие, как выгуливание щенка, Сара никак не могла.

— Можно и мне с вами? Ну пожалуйста!

Сара ухватилась за поводок, Лаки радостно тявкнула и потащила девчушку в сторону прогулочного поля.

Нил с Эмили наблюдали, как обе малышки резвятся в траве.

— У меня уже голова от них идет кругом, — улыбкой пожаловалась Эмили.

— Ты же знаешь, Сара обожает всех собак без исключения, — отозвался Нил.

Эмили вздохнула.

— Будем надеяться, что она не слишком привяжется к щенку, ведь хозяева скоро его заберут.

Брат с сестрой ненадолго замолчали.

— Странное дело, — сказала вдруг Эмили. и Нил бросил на нее вопросительный взгляд. — Лаки не всегда откликается на свою кличку, как будто она ее не знает.

— Дай-ка я попробую, — Нил шагнул вперед, и поднес ладони ко рту. — Эй, Лаки! — Щенок даже ухом не повел. — Действительно странно, — согласился Нил.

Когда Сара подошла поближе, Нил снова позвал щенка, и снова безрезультатно.

— Может, Лаки плохо слышит?

— А еще мама говорила, что Кейт с большим трудом загоняет ее в вольер, — добавила Эмили.