Идти до конца
Шрифт:
– Знаешь, у тебя всё по глазам можно прочитать, – выдохнула Алиса. Она сделала молниеносный выпад, и Аден с трудом ушёл от удара. – Не будь слабаком. Ударь.
– Но я…
Быстрое движение, подсечка – и бог огня рухнул на пол. Больно и неприятно.
– У всех вас одна и та же проблема, – продолжала Алиса. – Вы меряете противника по себе, в то время как он может оказаться кем угодно. Ты понятия не имеешь, какой у меня уровень подготовки, зато я точно знаю твой. – Она остановилась на месте, чуть склонилась над Аденом, протянула ему руку. – Ты всё ещё думаешь, что я –
Бог огня взялся за руку, поднялся, резко присел и попытался сделать подсечку. Алиса ускользнула в сторону за миг до того, как он начал приседать.
– Я думаю, что ты ниже ростом и более мелкой… ээ… комплекции, – отозвался Аден и распрямился. Встал в боевую стойку.
– Большой шкаф громче грохочет при падении, – бесстрастно отозвалась Алиса.
Аден метнулся к ней и попытался ударить её прямым правым. Она ускользнула. Пока бог огня разворачивался, Алиса уже оказалась за его спиной. Новая подсечка, новое падение. Новая порция боли.
– Легче? – послышался голос Алисы над ухом.
– Ни капли, – буркнул Аден. Резко сел, едва голова не закружилась.
– Я про твоё состояние, – в голосе девушки слышалась улыбка.
– Я про него тоже.
Алиса появилась в поле зрения, снова протянула руку.
– Тогда давай повторим урок, – бесстрастно сказала она. – Прекращай мерять противника собой. Думай о том, кто он. Обращай внимание, как он движется, как говорит, что делает. Это может дать тебе подсказку.
Аден уже собирался пробурчать что-то насчёт того, что это никак не поможет ему решить проблему, но неожиданно понял. Алиса помогла ему подняться, снова встала в боевую стойку и пришла в движение. Бог огня не шевелился, только неотрывно наблюдал, выжидая. И скорее почувствовал, чем заметил, что Алиса размахнулась, а потому вовремя успел отступить в сторону. Её кулак прошёл в нескольких миллиметрах от его носа.
– Неплохо, – равнодушно прокомментировала Алиса. – Продолжаем. Я думаю, ты ещё недостаточно хорошо это усвоил.
Аден обернулся к ней. Теперь двигался и он – быстрыми лёгкими шагами, на расстоянии от Алисы, выжидая, когда она пойдёт вперёд. Она не торопилась, наоборот, как будто отступала, и Адену приходилось следовать за ней. В первые мгновения ему ещё удавалось не сводить с неё взгляда, но уже через минуту эти бесконечные топтания на месте начали раздражать.
– Мне показалось, заданием было ударить меня, а не прогуливаться по залу, – хмыкнула Алиса.
Аден метнулся вперёд и попытался ударить Алису, но она увернулась раньше, чем он к ней приблизился.
– Слабо, – резюмировала она.
Аден снова сорвался с места, снова ударил. Об этом говорила Алиса – научиться бить в движении, когда нет времени думать или целиться. То, что он должен был отрабатывать, вместо того, чтобы бездумно колотить грушу одетым в чёрный деловой костюм с красным галстуком…
– Ты не делаешь то, что я тебе говорю, – Алиса попыталась снова сбить его с ног, но Аден чудом ускользнул. – А если и делаешь, то ненадолго. Сам не замечаешь, как продолжаешь поступать по-старому, теряешься, и…
Увлечённая, она не заметила, как Аден скользнул в сторону, зашёл ей за спину и взял в захват, которому она его не обучала. Алиса прервалась на полуслове и застыла, напряжённая. А бог огня снова ощутил, что в его руках оказалась девушка – хрупкая, ниже ростом, пусть и строит из себя валькирию.
– Учусь, – тихо сказал Аден. – И делаю даже больше, чем ты думаешь. Только пока ты доказываешь своё превосходство, ты не сможешь это увидеть.
Алиса несколько мгновений помолчала, затем дёрнулась вперёд. Аден машинально усилил хватку.
– Пусти, – выдохнула Алиса. – Будем считать, что ты всё усвоил… пока.
Бог огня опустил руки. Алиса шагнула вперёд и обернулась.
– Если что, я не доказываю своё превосходство, – недовольно сказала она. – То есть…
– Будем считать, что урок усвоен, – ухмыльнулся Аден и перешёл в Мир грёз прежде, чем Алиса успела понять, что произошло.
Было ли это тем, что девчонка называла «сеансом психотерапии» или нет, бог огня не знал, но точно понимал, что ему стало легче. И даже то, что Ника ощущалась где-то совсем рядом с дверью в мир людей, не могло испортить ему настроение. Ну, или почти не могло…
– О, ты как раз вовремя, – послышался голос Сиири. В следующий миг Адена окутало исходящее от неё божественное ощущение, ещё через миг появилась она сама и подхватила его под руку. – Пойдём, у меня к тебе срочное дело.
– Дело? – машинально переспросил Аден.
– Угу, – кивнула Сиири. – Мы с Элиотом собираемся ненадолго уехать в отпуск и хотим доверить вам с Вероникой академию. С остальным на Священной земле, думаю, справится Эфир. – Она умоляюще посмотрела на бога огня. – Я знаю, у вас в последнее время не всё в порядке, но ведь совместные дела сближают, правда?
– Да, – медленно сказал Аден. – Сближают. Ещё как…
И, глядя на то, как глаза сестры осветились радостью, он понял, что не сможет отказать. Да и, в конце концов, совместно дела можно вести по-разному, правда? В том числе, и совместно с Эфиром, передавая через него всё, что нужно знать Нике…
Вероника едва ли ни тряслась от страха, пока Элиот прочерчивал пальцем по карте маршрут, который она проложила. Потому что, во-первых, это был слишком долгий перелёт, во-вторых – слишком странный пункт назначения. Ну и, вдогонку, оправдания были слишком глупые, но у неё просто не было возможности придумать что-то более внятное.
– Итак, ты считаешь, что лететь через полмира на заброшенную российскую турбазу это достаточно романтично для того, чтобы у нас с Сиири, ээ… всё получилось? – Элиот поднял взгляд и посмотрел на Веронику.
Она смутилась.
– Вроде того. Вообще, туда должна была лететь я. Там прошло моё детство, и…
– То есть, ты думаешь, что если тебе было там хорошо, то нам может быть тоже, – тем же безразличным тоном уточнил Элиот.
– Почему бы и нет?
На щеках разгоралось настоящее пламя, и Вероника облокотилась на стол и скрыла их ладонями. Нужные слова нашлись сами по себе, и она заговорила быстро-быстро, как будто боялась, что они исчезнут.