Идущий в тени 6

Амврелий Марк

— Хотели, да только попали мы в передрягу. Когда пришли к графу, что владелец сих земель, просить помощи, то сначала получили радушный приём, но затем, как оказалось, пришли выделенные на нас из королевской казны деньги, которые приглянулись графу. Простейшим способом оставить деньги у себя — убить нас. К счастью, один из воинов, которому поручили нас прикончить, оказался близким родственником Арины. Он предупредил нас, а потом помог сбежать из замка. Так, как идти нам было особо некуда, мы вернулись в окрестности своего города, как-никак выросли здесь и знаем всю округу. Выбрали направление, в котором редко кто бывает, если бывает вовсе и отойдя на двадцать вёрст разбили своё поселение. Ну а что касается первой части твоего вопроса — охочусь я. Мы отлавливаем нежить, затем очки обмениваем в гильдиях охотников ну и собственно всё, на вырученные деньги мы и живём.

— Не уж-то за это время не нашли?

— Да особо никто и не искал, кому мы нужны, однако всё равно стараемся конспирироваться, натолкнётся на нас какой-нибудь ретивый хлопчик, желающий выслужится, и всё, прощайте жизни.

— К королю не пробовали обращаться?

— Смеёшься? Где мы, а где король.

Мда, как-то я уже и подзабыл, на сколько может быть сложно пробиться к власть имущим.

— Проводишь к своим? Посмотрим, чем можно вам помочь.

— Отчего нет? Пойдём.

Мысль пришла спонтанно. Частично вызванная моим желание помогать ближнему, тем более, если ближний мне совсем чужой человек. Частично, а именно оправдательная часть своих действий перед жабой, заключалась в поиске прибыли для себя. Ведь это просто прекрасно, когда, помогая кому-то, ты не забываешь и про себя.

Добраться до селения не составило труда. Серьёзных противников мы не встретили, если их вообще здесь реально отыскать, слабые помирали за несколько ударов моего спутника. Сам я в бой не вступал, давая мужчине набить фраги в копилку. Пусть они ему и не пригодятся, если мою идею встретят согласием, однако зачем сейчас в этом разубеждать? К тому же мы не сильно из-за этого задерживались, форма у охотника была неплохая.

Селение мало чем отличалось от того форта, который я видел. Высокий частокол из крупных брёвен, он шёл сплошняком, не оставляя промежутка даже для ворот. Перебирались через него с помощью верёвочных лестниц, которые скидывал часовой. Сами домики были так же низкими, приземистыми, крепко срубленными. И отличались от виденных разве что частотой бойниц. Жители не решились сделать нормальные окна, и вышли из положения увеличив количество бойниц. Это не сильно сказалось на прочности стен, однако внутри было куда светлее и без осветительных приборов.

Встретили меня радушно, как родного, что отдавалось в душе теплом. Жители посёлка даже прервались от повседневных рабочих дел. Удивительно, как события меняют людей! Я всматривался в знакомые лица. Кого-то помнил хорошо, кого-то смутно, однако на всех них видел отпечаток перенесённых тягот. Дмитрий теперь явственно хромал, знакомые мальчишки и девчонки, не смотря на свой небольшой физиологический возраст явно повзрослели и смотрели на мир совсем другими глазами. К сожалению, время у меня было крайне ограничено, так что дождавшись окончания радостных обнимашек, я как последняя сволочь перешёл к делу.

— Друзья, я действительно рад вас всех видеть. У меня для вас есть предложение. Не спешите отказываться или соглашаться — подумайте. На данный момент я владелец обширных земель. Там имеются проблемы, сложности, но не о них, так как решить их предстоит мне и воинам. Я же предлагаю вам поселится в статусе мирных жителей. Вы сможете вернуться к той жизни, что была раньше. Я помогу с начальным развитием, создам условия максимального благоприятные для ведения дел, ну а от вас потребуется присяга и просто честно жить своей жизнью.

На импровизированной площади, которая по факту являлась поляной между домами, повисла тишина. Она продлилась достаточно долго, прежде чем её нарушил Дмитрий, который стал уже явным лидером общины.

— Присяга?

— Я не упомянул? На тех землях я нахожусь в статусе короля, это накладывает определённые ограничения на взаимоотношения и естественно обязывает на провидение определённых статусных мероприятий. Одно из них — присяга.

— Оооо…

Непонятной интонационной окраски восклик служил мне ответом. Чуть погодя, Дмитрий вышел вперёд и с видимым трудом встал на колено, приложив кулак к груди. Секунда и его примеру последовали остальные. Смотреть на то, как приклоняет колено товарищ, которому это физиологически трудно, было тяжело, однако держались мы оба. Ритуалистика штука такая, требующая некоторых жертв, однако и дающая ряд возможностей.

— Присягаю на верность Миражу, королю Межгорья! Клянусь с честью нести знамя королевства и не наводить тени на честь сюзерена!

Клятва была простой, однако явно имела структуру. Дмитрий её переделал с какой-то клятвы из своего прошлого. Впрочем, она мне понравилась, так что я её внёс к себе в заметки, в будущем буду использовать. Коротко и по сути, всё как я люблю. В след за Дмитрием слова повторили и остальные, после чего повисло молчание, которое я решил нарушить ответом.

— Я принимаю вашу присягу. Обещаю заботится о вас по мере своих сил и даже больше.

Ответ вышел корявым, мне явно стоит поработать над ним, однако ребята на это внимания не обратили и приняли вертикальное положение весьма довольными. Закончив с церемониальной частью, сразу начал ускорять события. На следующий заход в данж, я должен вместе с бойцами, хотя бы за тем, чтобы немного пройти слаживание в боевых условиях, да и сопротивления яду лишними не будут. Сразу же отправил всех собираться перед отправкой, сам же присел около частокола и наблюдая за суетой, принялся за своё любимое дело — размышления и планировку. Место здесь достаточно интересное, скрытное. Не уверен, что в случае создания посольства стоит взять это место, может быть ближе к самому Филосту, чтобы создать альтернативную скупку артефактов, или вовсе поискать место более выгодное, однако точка для неофициальной базы вполне неплохая, можно будет отправить сюда низкоуровневых подчинённых, для выработки навыков в если и не приближенных к условиям Межгорья, то хотя бы в условиях имеющих схожую специфику.

Размышления прервал Дмитрий, что тихо подошёл и сел рядом.

— Не думал, что мы когда-нибудь встретимся. Ты сильно изменился. Уже не тот юнец, которого я помню.

— Жизнь интересная штука, вот свела. Сам не ожидал. По большому счёту я здесь оказался то случайно, просто тренировался и на тебе, знакомые лица. В прочем, я рад, что так случилось. Ну а что касательно изменений… Я многое пережил, изучил, сделал выводов, получил ответственности, вот и изменился.

— Дааа… Ответственность либо ломает, либо заставляет взрослеть. Ты здесь удачно оказался. У нас получалось выживать, но не жить, если ты понимаешь о чём я.

— Понимаю.

Мы замолчали. Бывают такие моменты, когда слов не требуется. Дождавшись, когда все соберутся со своими пожитками, я включил режим пылесоса. Забавно было наблюдать за лицами народа, смотрящими, как в моём инвентаре исчезают горы вещей. Мудрено ли, почти тринадцать тонн грузоподъёмность! И это меня сейчас очень выручило, так как если не в инвентаре, то пришлось бы использовать грузовой телепорт. А так король Межгорья в роли вьючного осла, и мы спокойно проходим через стандартный телепорт.