Идущий в тени 8
Шрифт:
Полумрак. Здесь была бы кромешная тьма, вот только трава, водоросли в мелких речушка и мох на стенах флуоресцировали. По этим, заповедным полям, бродили горные козлы, а на берегах рек жили животные, смутно напоминавшие тюленей. Как они здесь оказались, как выжили, оставалось загадкой, вот только стало ясно, кто именно составляли рацион тигров. Тут же мне довелось стать свидетелем того, как охотятся тигры и как выживают местные обитатели.
Один из хищников забрался наверх, прижался к земле и выждав, когда рядом окажется парочка молодых козлов, бросился в атаку. Животины, хоть и выглядели расслабленными на выпасе, среагировали быстро, рванув к дальней часте своей пещеры. Там, оправдывая свои имена, козлы забрались вверх, по почти отвесной скале метров на 15
Наблюдение за животными было занимательным, но не самым продуктивным занятием, а посему взяв подзорную трубу, я принялся изучать тщательно стены и свод пещеры, благо рельеф это позволял. Судя по всем моим наблюдениям, выходило, что этот островок живности был изолирован от всего внешнего мира даже больше, чем булроуши. А значит, в глобальном плане, мне это место не интересно, в отличии от щели в скале внизу.
Там, почти на противоположной стороне Гнездилища тигров, было то, из-за чего я прибыл в это место. А именно — паутина и смутно угадываемое из-за расстояния копошение. И пусть я даже со всем своим прокаченным зрением и навороченной подзорной трубой не смог разглядеть более — я точно знал, что там находится, а точнее кто.
Спустится вниз и добраться до интересующей меня расщелины много времени не заняло. Сет теневого убийцы, позволяющий мне пробираться там, где горные козлы могли только мечтать побывать, облегчал задачу на порядок.
Ущелье, в которое забились пауки, было достаточно узким. Пожалуй, именно благодаря этому фактору, здесь не произошло грандиозного прорыва. Подождав у входа, чтобы свыкнуться с обстановкой, я шагнул внутрь.
Благодаря тому, что пауки были весьма и весьма большими, мне удавалось избегать касаний нитей паутины, однако продвижение замедлилось в разы. По началу, в узком проходе, я больше всего переживал за встречную тварь, а вот когда пробрался внутрь, содрогнулся от совсем другой картины.
В достаточно большой полости, что образовалась в процессе какого-то катаклизма, сейчас всё кишело тварями. При чём несмотря на то, что это ожидаемо были пауки, я ошибался в их идентификации. Да, они были огромными, чёрными, но на этом всё сходство с теми тварями, что сторожили Демеллу, заканчивалось.
Тонкие, длинные лапки. Тощие тельца, вытянутое тельце. Они напоминали многократно увеличенных пауков сенокосцев, но с небольшими изменениями. На рахитных лапках виднелись зазубрины как у гарпуна, сами они были острыми и явно могли пробить человека насквозь, при чём зазубрины не дали бы жертве и шанса слезть с импровизированного копья. Тельце, в отличии от тех пауков, что я видел раньше, не было сильно бронировано, но взамен тяжести брони, оно обладало потрясающей гибкостью.
Возможно, для профессионала моего уровня, да даже просто профессионала роги, паук не являлся бы серьёзным противником, так как превентивный удар здесь явно может поставить жирную точку в сражении, но было одно «но». Или не одно, если посмотреть под другим углом вопроса, ибо тварей этих было не просто много, а нереально много. Они сплелись клубком, постоянно шевелились и пусть не произносили не звука, однако по пещере разносился постоянный шорох от трущихся телец, перестук лапок по камню, мерзкие, хлюпающие звуки от рожаемой паутины.
Зрелище было наимерзейшим, и сейчас я искренне жалел, что у меня нет свитка с заклинаниями огня. Как бы было прекрасно использовать здесь дыхание дракона, или инфернальный гейзер, замуровав сразу после его использования проход… Было бы прекрасно… Вот только свитков у меня нет, а значит придётся возвращаться и видеть корчащиеся от жара тушки лишь в фантазиях.
Я уже собирался уходить, когда заметил одну важную деталь. В самом центре копошащейся кучи находилась большая самка. Она отличалась от остальных не только размерами, но и одним важным нюансом, а именно — из её туловища торчали длинные чёрные ленты, что казалось жили своей жизнью. Они оплетали тела пауков, после чего те словно сходили с ума и кидались на своих товарищей. Временами умирали сошедшие с ума, временами те, на кого они нападали, но и в том и в ином случае в труп вгрызались эти ленты, более всего походящие на глистов и высасывали из тушки в буквальном смысле всё. Когда лента отлеплялась, то на пол пещеры осыпался только прах. Казалось бы, вот оно — они сами себя уничтожают, но после этого действа на свет появлялось кратно больше тварей и это не могло не напрягать. К тому же, не смотря на внешнее сходство, с теми тварями из темницы Демеллы у них было одно очень сильное сходство, а именно — они явно высасывали энергию у Демеллы, питались ей, а значит, скорее всего, творец у них один и тот же.
Насмотревшись на происходящую здесь мерзость, я выбрался из закутка. Информации, что я получил, было достаточно для планирования дальнейших действий, а посему, следовало идти назад.
Скорее всего, до поселения булроушей я бы добрался быстро, если бы по пути не услышал жалобное «мяу». Звук доносился от одной из пещер, что оказалась по пути моего следования. Я хотел пройти мимо, но звук повторился, а за ним ещё и ещё один. Это звучало так жалобно, что я не смог удержаться. Завернув вправо, я вошёл в извилистый коридор, что привёл к небольшому закутку. Там лежала тигрица двести сорок седьмого уровня, что для местных животных было очень и очень неплохо, рядом с ней лежали слепые ещё тигрята, они искали сиську тыкаясь в шкуру матери, но не могли достать. А та не могла повернуться, так как в ней торчали сразу семь лапок пауков. Жизнь тигрицы постепенно утекала, вместе с той кровью, что сочилась из ран. Ещё немого и она испустит дух.
Смотреть на это было больно. Да, это животное, хищник. Несколько подобных ей пытались меня убить, но в этом положении они не вызывала ненависти, страха или хотя бы опасения. А потому я сделал единственное, что посчитал правильным — вышел из инвиза и сказал.
— Я не причиню тебе вреда и если позволишь, помогу твоим котятам.
Глаза тигрицы дрогнули, она посмотрела на меня. Ноздри надулись, она попыталась встать, но не смогла даже поставить лапу.
— Не бойся. Вот смотри, у меня уже есть друг, о котором я забочусь.
При этих словах я вызвал Барсика, что изначально принял боевую стойку, но разглядев всю ситуацию, подошёл и ткнул своим носом морду тигрицы. Та замерла, после чего печально вздохнула и посмотрела мне в глаза.
'Вам предложено задание спасение потомства. Найдите тигрятам хозяев, что будут заботиться о них.
Награда — благодарность тигрицы.
Принять? Да/Нет.'
В наградах благодарность, в прочем, я это собрался сделать не ради награды, нет. Во мне говорило то, что во мне было от человека. Пусть какого-то перекрученного судьбой, способного убивать за косой взгляд, однако в такие моменты и показывается твоё истинное «я» или как минимум одна из граней оного.
Принимаю задание и подойдя, кладу руку на голову тигрицы.
— Всё будет хорошо. Я найду тех, кто о них позаботится.
Тигрица глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Выдох её был уже последним. Погладив уже мёртвую тигрицу, я шагнул и взял двух тигрят. Помёт не большой, но так даже лучше. Проще будет найти хорошие руки. А отдать придётся, так как механика МИРа позволяет иметь несколько питомцев только различным петоводам, чья сила в помощниках, а не в личной мощи.
Ситуация с тигром несколько изменила мои планы, потому я, вместо того, чтобы сразу возвращаться к Булроушам, телепортировался в Эльмиру, где сейчас работал МАГ. Добравшись до его офиса, я постучался и вошёл. Мой бухгалтер, как и многие разы до этого сидел и перебирал кипу бумаг.