Игра чёрными
Шрифт:
– Они тоже замешаны, но сигнал – дело рук вайитов. Можно мы опустим руки?
– Да. Мы вам верим, – сказал Крис.
Ройс недоверчиво посмотрел на пилота.
– Они вполне адекватны, – прошептал Крис. – Акили – враги вайитов, а нам нужны союзники. Сейчас проверим их ещё разок.
Ройс кивнул, но опускать автомат не стал. Крис повернулся к Иттико и его спутникам.
– Господа акили, эту палку, – начал говорить пилот, доставая узорчатый
Иттико повёл рукой, и ладис медленно поплыл к нему по воздуху.
– Какому клану вайитов принадлежит эта вещь?
– Ни к какому, – ответил Иттико, быстро осмотрев палку. – Ладис принадлежал моему другу Нортоку, погибшему на станции связи. Вы нашли его там или отобрали у вайитов?
– Обнаружили на станции. А человека мы похоронили.
– Благодарю вас, – Иттико слегка склонил голову в жесте вежливости, – у нас не было возможности вернуться и достойно проводить Нортока. Его душа успокоилась и перестала являться мне во снах. Теперь ясно, почему.
Крис обернулся на Ройса, и тот кивнул в ответ, опуская автомат.
– Можете подойти, – сказал Крис. – На нас только что напали вайиты. Они скоро придут в себя, нужно быть готовыми.
– В нашем присутствии вам не стоит их бояться. Если только среди них нет Барка.
Акили подошли ближе. Спутники Иттико – парень и девушка – были похожи друг на друга, будто близнецы. Совсем молодые, не старше пятнадцати лет. Иттико бросил взгляд на связанного Барка и сдвинул брови. Крис негромко усмехнулся.
– С ним шутки плохи. Вам очень повезло застать его врасплох, – серьёзно проговорил акили.
Иттико сделал движение рукой, и узорчатый ладис вернулся к Крису, проплыв по воздуху. Увидев сожаление в глазах парня, Крис протянул посох обратно. Для него он был всего лишь сувениром, а для Иттико – памятью.
Все сперва держались с акили настороженно, не зная, чего от них ждать. Видя, что Крис и Ройс ведут себя спокойно и уверенно, люди отбросили недоверие и принялись задавать вопросы. Спутники Иттико отмалчивались, а он отвечал открыто, прямо и добродушно. На лицах членов экспедиции замелькали улыбки, а в глазах заблестел огонёк надежды. Только Лана не проявляла никакого интереса к новым гостям, сидя в стороне на своём рюкзаке и глядя вдаль. Крис решил не тревожить её и сосредоточиться на решении более важных проблем.
Минна отошла в сторону, и вскоре послышался её радостный голос:
– Максим! Профессор очнулся!
Аспирант сорвался с места и побежал к своему наставнику.
– Значит, ты предлагаешь нам пойти с вами? – переспросил Крис, глядя на Иттико.
– Да. Но не обязательно идти всем. Старейшины хотят поговорить с вашим руководителем и решить, что делать дальше.
– Мы не можем разделиться. Вайиты скоро очнутся. Только я и Максим способны им противостоять. А если уйдут майор и лейтенанты,
– Мои спутники останутся с вами.
Крис с некоторой неуверенностью и опаской глянул на Ройса. Майор качнул головой, приглашая отойти.
– Я считаю, ты вполне справишься, – негромко сказал он, бросив на акили быстрый взгляд через плечо. – Выясни как можно больше о них и ситуации. Постарайся договориться о взаимопомощи. Не доверяй им до поры до времени. При малейшей опасности – беги.
– Понял. А как же вы?
– Справимся, у нас же есть Максим. Да и Горис, кажется, пришёл в себя. Авось, поможет. Но помни, ждать вечно мы не будем. К завтрашнему вечеру нам придётся уйти отсюда.
Глава 20. Карл. Глас народа
Новостные ленты всех без исключения сетевых издательств пестрели тревожными заголовками: «На пути к Гиноре пропал корабль!», «Ещё одна авария?», «Новые жертвы: кто следующий?» Карл пролистывал страницы, сравнивая их с донесениями правительственных источников. СМИ сработали оперативно, под завязку насытив медиа-пространство последними новостями, и общество уже на это откликнулось.
Караван транспортов с переселенцами прибыл в систему Гиноры в целости и сохранности, но корабль охранения так и не вышел из свёртки. Официальные лица отказывались от комментариев, а СМИ подхватывали крохи информации и занимались своим обычным делом – построением гипотез и распространением слухов.
За последние лет восемьдесят не было ни одного случая пропажи корабля из-за поломки двигателя свёртки. Технология межзвёздных перелётов была хорошо отработана, и грешить на неё никто и не думал. Случись всё это раньше, Карл не придал бы этому значения, но сейчас…
До Гиноры не долетел как раз тот корабль, на который был распределён взвод Красса. Значит, Карл ошибся – они не должны были стать шпионами, охранниками или кем-то ещё. Цель их полёта была изначально иной. Но какой именно? Неужели Красс хочет провернуть диверсию руками этих солдат? Или сделать из них пиратов?
Нахмурившись, Карл упёрся взглядом в стол и начал обдумывать возможные шаги своего тайного руководителя. Все ниточки, все детали указывали на Фьюри: властный, часто идущий напролом, но при этом довольно хитрый и умеющий мыслить масштабно и наперёд. То, чего нельзя добиться грубой силой, он достигнет обходными путями и чужими руками. Такой если что замыслил, вряд ли свернёт на полпути.
Зачем ему устраивать пропажу корабля, ведь это может подорвать людское доверие к межпланетным перевозкам. Даже одна катастрофа, не говоря уж о целом ряде аварий, неизбежно снизит рейтинг министерства транспорта. Его личный рейтинг! Тогда самого Фьюри могут уволить.
Нужно мыслить шире, ведь для чего-то ему понадобилось устраивать пропажу корабля? Какую пользу тайный стратег надеется из этого извлечь? Быть может, подорвать доверие к частным компаниям? Возможно. В этом случае рейтинг коммерческих компаний снизится, а министерства напротив – пойдёт вверх. Есть только одна неувязочка: почему для этого использовался военный корабль?