Игра для иллюзиониста

Решетов Евгений Валерьевич

В очередной раз, оглянувшись назад, я заметил, что мертвецы начинают нас настигать.

– Бернард, они нас догоняют!
– заорал я в панике.

Артиллерист взревел дурным голосом и ускорил бег. Со стороны мы наверно были похожи на паровоз и спешащий за ним вагон.

Откуда-то спереди раздался плачущий голос Ричи:

– Они нас догоняют!

Я был не в состояние радоваться очередной встречи со своими товарищами, поэтому просто отметил

тот факт, что мы их догнали.

– Все, я больше не могу, - донесся стон Ричи и следом я отчетливо уловил звук падения человеческого тела.

– Поднимайте его, - услышал я голос капитана.

– Мы не унесем его!
– вмешался звонкий голос Джейн.

– Залазим на деревья, они уже близко!!!

Мы были в десятке метров от взбирающихся на деревья людей, когда Бернард, повинуясь стайному инстинкту, полез на ближайшего лесного великана. Привыкнув следовать за спиной артиллериста, я последовал за ним.

Артиллерист взобрался на самую верхушку приютившего нас дерева. Он обхватил руками могучий ствол и мелко дрожал. Я сидел чуть ниже его и пытался заставить зубы не так громко стучать от страха. Внизу в непроглядной тьме джунглей, нарастал шорох множества ног, бегущих по опавшей листве. Я затаился на дереве и несмел дышать. Хоть бы они пробежали мимо, хоть бы они пробежали мимо... молился я про себя. Спустя пару секунд, звук начал удаляться. В этот момент, я испытал ни с чем несравнимое облегчение.

– Убежали, - прошептал я в сторону Бернарда.

– Точно?
– спросил он возбужденно.

– Ага, будем слазить?

– Ни за что!
– последовал категоричный ответ.

– Говори тише, а то вдруг мертвецы услышат.

В другой ситуации такое словосочетание позабавило бы меня.

– Значит, кукуем здесь до рассвета, - добавил я и покрепче обхватил ствол.

Я до самого утра не сомкнул глаз, и когда пришла пора покидать насиженное дерево, чертовски хотел спать. Солнце уже достаточно высоко поднялось над горизонтом и вчерашние мертвецы мне уже не казались такими страшными.

– Бернард, - позвал я, - ты думаешь, днем они не гуляют по лесу?

– Не знаю, наверное, - тихо произнес артиллерист.
– Придётся рискнуть. Надо выбираться отсюда.

Спускаясь со спасшего меня и Бернарда дерева, я заметил движение на тропинке. Страх тонкой иглой пронзил сердце. Я испуганно замер, думая, что это может быть мертвец, а потом с облегчением понял, что это капитан.

– Эй, кэп, - позвал я Дамели.

Тот от неожиданности подскочил на месте и состроил испуганную физиономию, а затем, увидев меня, заулыбался.

– Жив значит бандит!
– произнес он.

– Ага. Со мной еще Бернард.

– Как я рад, что вы живы. Откуда вы здесь?

Спустившись и подойдя к капитану, я рассказал ему, нашу с Бернардом историю.

– Так значит, это вы вдвоем стояли? А мы-то думали...
– не договорив Дамели рассмеялся.

Внезапно, на дереве, с которого спустился капитан, раздался шум ломающихся веток и к нашим ногам упал Ричи.

– Аааа...
– застонал повар.

– Живой?
– спросил его капитан.

– Ага, - промямлил он, вставая на ноги и потирая ушибленную при полете задницу.

Через минуту уже все выжившие в крушение дирижабля люди, стояли на маленькой полянки и обсуждали сложившеюся ситуацию. Я выдвинул на повестку дня план действий Бернарда, и он был единогласно принят.

– Ночью спим на деревьях, костры не разводим, - слова капитана скорректировали план артиллериста.

Наш маленький отряд с осторожностью пробирался на юг и каждый его член прислушивался к царящей вокруг тишине, только Джейн не прислушивалась, по чисто физиологическим причинам. Не щебетание птиц, не стрекот насекомых, ничто не нарушало величественный покой джунглей, только вездесущий ветер качал верхушки исполинских деревьев.

– Наверно, мертвяки всех пожрали, - проговорил артиллерист, шагая рядом и настороженно посматривая по сторонам.

– Согласен, - сказал я.
– Как вообще получилась такая аномалия, как живые мертвецы?

Бернард пожал плечами, а вот услышавшая мой вопрос Джейн произнесла:

– Это самые страшные преступники на свете. В моей религии есть предание, что самые отъявленные мерзавцы, превращаются в таких вот жаждущих крови монстров.

После увиденного сегодняшней ночью, я готов был поверить во все что угодно на свете, хоть в вампиров, хоть в оборотней, хоть в честных стражей порядка... с последним, конечно, загнул, но вот в оборотней и вампиров точно поверил бы...

Между тем, прислушивающийся к нашему разговору Герхард, зловеще произнес:

– Нет, ты не права, этих чудовищ создали аэрани, из живых людей! Готов поклясться, что так и было!

– Откуда такая уверенность?
– не оставил капитан без внимания наши дебаты.

– На "Капризе Судьбы" был моряк, который лично видел лабораторию аэрани! В этой лаборатории, летяги ставили экспери... экспрем... экспир...

– Эксперименты, - подсказал я.