Игра Мертвеца

Вайнберг Исаак

— О, вот и ты! Наконец-то! — гном отбросил газету, поставил стаканчик с кофе на скамейку и поднялся на ноги. — Обниматься некогда, у нас проблемы…

— Вот так сразу? — удивился я. — Что приключилось?

— Адмирал. Его достанут из инкубатора сегодня, если уже не достали. Подумай, что он захочет сделать первым же делом?

— Помешать нам забрать корабль… — сразу догадался я.

— Правильно! Так что давай быстрее. Нас уже ждёт такси – счётчик, небось, намотал целое состояние. Нужно срочно отправляться в центральный

космический порт, забирать «Ярость» и сваливать с планеты! Ненависть и Мустанг уже ждут нас там. Мы уже и команду собрали…

— Но что нам может сделать Адмирал? Сделка была честной, закон мы не нарушали…

— Малец, ты унизил его перед миллионами зрителей. Видеозапись того, как ты коварно убил старика, висит в топах всех видео-сервисов. Ты действительно думаешь, что он просто так позволит тебе жить? Уверен, адмирал прямо сейчас нанимает целую армию головорезов, чтобы отправиться в порт и устроить тебе фатальную вендетту… Ты теперь для него самый злейший враг. Ох, зря ты убил его, даже не посоветовавшись с нами – я бы сразу отговорил тебя от этой идиотской идеи…

— Но это же просто игра… Неужели он будет…

— Конечно будет! — оборвал меня гном. — Уверен, уже завтра тебя отключат от всех программ восстановления, удалят все бекапы твоей личности, а потом адмирал будет охотиться за тобой по всей галактике, пока не убьёт по-настоящему… Я уже это видел – именно так он поступил с нашим капитаном…

— Твою ю ж мать… — почесал в затылке я. — Тогда нам действительно стоит сваливать как можно быстрее…

Всю дорогу Грогл подгонял таксиста и нервно оглядывался, словно ожидая увидеть головорезов адмирала, севших нам на хвост. Но они так и не появились…

Нам понадобилось около сорока минут, чтобы достичь центрального космического порта. Грогл попросил таксиста высадить нас за пару кварталов до него. Расплатившись, Грогл оставил меня в переулке, а сам отправился на разведку. Он вернулся примерно через полчаса.

— Кажется всё тихо, — сообщил он. — Можем идти.

На входе в порт стоял шлагбаум, а перед ним взад-вперёд расхаживал человек в форме космической полиции.

— Привет! Как сам? — Грогл протянул полицейскому руку, словно старому знакомому, впрочем, тот её охотно пожал. — Мы тут с мальцом хотим забрать нашу ласточку…

Полицейский кивнул и, достав свой сканер, направил в мою сторону.

— «Ярость» стоит в двенадцатом ангаре, — сообщил он после того, как услышал короткий звуковой сигнал сканера. — Но перед отбытием вам нужно будет оплатить четыре недели аренды парковочного места.

— Спишите с моего счета, — сказал я, озираясь по сторонам.

Полицейский ввёл сумму долга на экране своего сканера и показал её мне.

— Согласны с суммой оплаты?

— Да, — коротко ответил я и ввёл код подтверждения.

Шлагбаум поднялся, и мы быстро проследовали на территорию порта. Пройдя мимо одиннадцати ангаров, мы остановились у двенадцатого. Он был открыт, а внутри стояла «Ярость»…

Космический корабль среднего класса ёмкости, размером с футбольное поле и высотой с трёхэтажный дом. Более всего он походил своей формой на абстрактную угловатую фигуру акулы из чёрного матового металла. Но не только формой: его носовая часть грубыми мазками разрисована белой краской под злобно скалящуюся акулу. Корпус «Ярости» украшали различные огромные черепа и надписи вроде: «Приготовьте кошельки», «Видишь этот корабль? Звони космическим маршалам!», «Пожалуйста, не проглатывайте свои драгоценности», «Если мы вас не ограбили – посигнальте – мы просто вас не заметили». Хищный профиль, агрессивные сопла похожие на плавники, демоническая красная подсветка корпуса, короче, этот корабль выглядел очень круто…

— Потом налюбуешься! — подтолкнул меня гном. — Сюда в любой момент могут примчаться головорезы адмирала. Нужно сваливать!

— Но я не вижу Ненависть и Мустанга…

— Они уже внутри, — коротко бросил гном. — Давай уже скорее, хватит расспросов! Нас же могут убить в любую секунду!

— Но как они попали на корабль? Он же оформлен на меня…

— У нас тут знакомые… — уклончиво ответил гном.

— Знакомые? Почему вы тогда просто не угнали этот корабль вместо того, чтобы…

— Угнать корабль не проблема, — перебил меня гном. — Проблема улететь на нём с планеты. Нас разнесли бы в щепки, как только мы бы оторвались от земли более чем на тысячу метров, а адмирал получил бы страховку и долго смеялся над нашей тупостью…. Пойдём уже! Некогда болтать!

Мы прошли к трапу. Он был опущен, а дверь, ведущая внутрь, открыта – за ней было абсолютно темно.

— Они что, сидят в темноте? — удивился я, останавливаясь.

— А вот это действительно странно… — нахмурился Грогл. — Оставайся тут, я проверю.

Грогл обошёл меня и быстро взбежал вверх по трапу. На секунду остановившись, он поднял повязку с глаза и вошёл в тёмный проём.

— О нет, малец! Засада! — услышал я вопль гнома.

Не думая ни секунды, я бросился вверх по лестнице…

Лихо ворвавшись во мрак, я споткнулся и со всей дури влепился головой во что-то твёрдое.

Внезапно включился свет.

— Да здравствует пират! — закричал гном.

— Да здравствует Круто! Наш новый брат! — поддержал его хор голосов.

— Я же говорил, что он пройдёт посвящение! — радостно воскликнул Грогл. — Он залетел сюда раньше, чем я успел закончить испуганно кричать!

Я поднялся на ноги. Вокруг меня собралась целая толпа. Всех их я знал, ведь мы вместе осаждали замок адмирала. Я был безумно рад их видеть, ведь они были моей семьей...

Хотя, это разумеется не отменяло того факта, что они козлы: так развести меня с местью адмирала… Я уж и вправду решил, что мне конец.