Игра на нервах. Книга 2
Шрифт:
– Ищи, смотри, выбирай.
– Вообще-то мне надо кое-что конкретное. Необходимо взобраться на высокую стену. Очень-очень-очень высокую, – странник решил сразу взять быка рога.
– Наверное, самую высокую стену в городе? Да, господин? – криво усмехнулся однорукий.
– Тебя это не касается!
– Еще как касается, ведь я собираюсь продать вам одну уникальную штучку. Взгляните.
Однорукий подошел к полкам и снял с одной из них нечто похожее на гарпун.
– И как мне это поможет вскарабкаться на стену?
– Я вижу у вас за спиной лук, господин. А в этой
– Это стрела?! – удивился Найденыш.
– Да. И у нее есть секрет. Древко здесь полое, и в него уложен шнур, очень прочный шнур. Он с легкостью выдерживает вес человека. А еще он мягкий и не режет кожу, так как сплетен из паутины радужного паука. Попробуйте, он отлично липнет к рукам.
Зазывала вытянул из полого древка конец бледно-серого шнура и протянул его страннику. Тот и вправду буквально лип к ладони. Продавец перевернул стрелу-гарпун и продемонстрировал наконечник со сложной зубчатой заточкой.
– Ему без разницы, что пробивать. Дерево, камень или доспехи. Если бы я собирался залезть на высокую стену, я бы взял эту стрелу, всадил ее в самую верхотуру и забрался по шнуру. Поверь, я понимаю, о чем говорю. Я проделывал такие вещи не раз, пока не случилось вот это, – он снова помахал обрубком руки.
– Сколько?
– Десять золотых.
– Десять? За одну стрелу?!
– И один совет. Если полезешь на самую высокую стену города, делай это ночью…
– Это понятно, – перебил странник продавца.
– И с южной стороны, там меньше охраны, – закончил свою мысль зазывала и, улыбаясь, замолчал.
До Найда сразу дошло: если он не заплатит требуемую сумму, охрана на самой высокой стене в городе будет усилена. И скорее всего, из-за доноса неизвестного доброжелателя. Он достал из кошеля деньги и принялся отсчитывать монеты. В этот момент в зале появился субъект, на плечах которого громоздился невероятных размеров мешок. Тяжело отдувающийся незнакомец спросил у продавца:
– Товар куды скидывать?
– Сколько раз тебе говорить, не встревай, пока у меня клиенты! – раздраженно зашумел однорукий.
– Погоди-погоди, – сказал Найд, разглядывая конструкцию на спине носильщика. – Это продается? И сколько стоит?
Хозяин лавки хищно улыбнулся:
– Продается. Здесь все продается. О цене договоримся.
Завершив дела на черном рынке, Найд выбрался на поверхность и провел остаток дня в одной из таверн города. Кулинарное столичное искусство и усиленные втрое вкусовые ощущения привели к тому, что он поедал уже третье блюдо из язычков райских птиц, запеченных в сливах. Найда немного мучила совесть, после того как он представил, скольким пернатым пришлось стать немыми ради гастрономических изысков. Подавальщица блюд его успокоила: «язычками» назывался сорт местных злаков, формой напоминавших языки птиц. Найд заказал себе четвертую порцию.
Глава 4
Сытый и счастливый, Найд побродил вокруг Высокого Города, выбирая лучшее место для вторжения в обиталище императора. Однорукий шельмец оказался прав: меньше всего постов охраны было именно на южной стене. Единственным неприятным сюрпризом оказалось появление мага, который время от времени бросал сверху какое-то сигнальное заклинание в форме сияющей сети.
Город укутала ночь, но кольцо Висящих Садов, издававшее мягкое свечение, обеспечивало столице неплохую ночную иллюминацию. Найд спрятался в тени одного из зданий и, шевеля губами, отсчитывал промежутки времени, через которые маг и караулы стражи прогуливались по стене.
У него выходило чуть более пяти минут. Если сделать все быстро, то он успеет выстрелить, забраться по шнуру на стену и попытаться найти укромное место, в котором переждет следующий обход. Дождавшись, когда добропорядочные жители отправятся спать и очистят улицы, Найд снял лук со спины, наложил стрелу-гарпун и приготовился стрелять в выбранный им зубец.
– Чего она тебе плохого сделала? – услышал странник тихий голос за спиной.
Он обернулся и увидел невысокого худощавого мужчину, одетого в длинную, ниже колен, черную стеганку. На поясе болтался в ножнах меч, а за спиной – небольшой круглый щит. Странник мысленно выдохнул. На разукрашенного имперского гвардейца невзрачный незнакомец похож не был.
– Кто? – не понял вопроса Найд.
– Стена, – ответил мечник, неспешно приближаясь к юноше. – Зачем ты собрался в нее стрелять?
– Личные счеты, тебе не понять, – убрав лук за спину, ответил Найд. Догадался ли воин, что он задумал, или принял странника за умалишенного?
– Да своди их на здоровье, только кошелек на мостовую положи. И можешь хоть голым танцевать.
– Ты меня что… грабишь?
– Да, – пожал плечами мечник.
– Здесь?! Посреди города?! Возле покоев императора?!
– Типа того.
– У тебя крыша сорвана напрочь!
– Может быть, – хмыкнул незнакомец. – Ты деньги отдавать будешь?
Такая ирония была Найду не по душе. Он собирался, как вор, пробраться во дворец императора, но его самого пытались ограбить! Поэтому вместо ответа он вытащил из-за плеча скаррэль и начал раскручивать его, разогревая кисть.
– У, нагината! – глядя на оружие странника, сказал мечник. – Никогда не видел в деле.
– Можешь поближе рассмотреть, я не против. – Найд на вытянутой руке приблизил лезвие к лицу противника.
Тот одним движением выхватил меч из ножен и легким ударом отвел скаррэль в сторону, дав начало поединку. Использовать лук на близкой дистанции было глупостью, но у странника оставался еще один козырь в рукаве. Вернее, на поясе. Найд метнул кинжал, но мечник сразу продемонстрировал, что он боец бывалый: сдернул со спины щит и прикрылся им. «Блудный кот» задрожал, воткнувшись в доски и… не вернулся обратно в подставленную ладонь.
– У меня первый трофей! – улыбнулся мечник.
– Я заберу его с твоего трупа, – пообещал Найд и крутанулся на месте. Скаррэль прочертил в воздухе круг, лезвие зазвенело, наткнувшись на клинок соперника. Грабитель попытался прижать щитом скаррэль и сделал выпад, метя прямо в грудь Найду. Тот отбил меч древком и встал в защитную стойку. Воин провел еще серию выпадов, которые странник благополучно отразил. Даже контратаковав, он смог слегка рассечь щеку грабителя.