Игра на выбывание
Шрифт:
— Да. Спасибо, — действительно почувствовала, как меня немного отпускает, хотя и не до конца.
— Ну, вот и замечательно, — Неш вдруг наклонился, и запечатлел на моих губах легкий поцелуй. После чего встал, предложив мне руку, чтобы помочь подняться.
Смотрю на мужчину круглыми удивленными глазами.
— А… давно заклинание развеялось?
— Достаточно давно, — хитро улыбнулся Вейтар. — Все-таки Гент еще первокурсник, и не достаточно развил свою силу. Его заклинание продержалось несколько дней. Извините, я сегодня тороплюсь. Удачи Вероника, — сказав это, магистр исчез в портале.
Ну вот и что это такое было? Душа магистра
Да уж, атмосферу в учебном заведении можно назвать взбудораженной. На троллинге академия тоже гудела, словно улей, но тогда все были веселыми и предвкушали развлечение, сейчас же все ходили с разной степенью озабоченности и волнения на лицах.
Сегодня нет дополнительных занятий, но завтрак поставили на час раньше. Я есть, само собой не хочу, но решила составить компанию Стефе в столовой. Этим утром к нам даже молчаливый Инг присоедился.
В столовой для бюджетников словно похороны проводят. И к демону никто из поклонниц не подошел. Как гласит статистика, которую я раньше трепетно любила, сегодня получат билет на войну не меньше сорока процентов бюджетников с первого курса. Цифры действительно удручают.
В платной столовой все не так мрачно, но все равно нервозность ощущается. По сути, экзамен в лучшей академии магии всего один, зато какой.
Сегодня у нас за столиком неожиданно теплая атмосфера. Стефа таинственно улыбается и держит меня за руку, хотя обычно ей не свойственно проявлять какие-то чувства на людях. Да и демон смотрит на меня как-то так ободряюще, и, кажется, что тоже почти готов улыбнуться.
Невольно позавидовала своим соседям, вот уж кто, а они обязательно с блеском пройдут годовые испытания. Стефа, кстати, отказалась в итоге надевать форму по троллинга, сказав, что ей никакие бонусы не нужны. Я же не стала пренебрегать советом Кима — сейчас любая мелочь может оказаться решающей.
В раздевалках близ стадиона сегодня многолюдно. Переводиться в форму решили многие студенты.
Так, посох со мной, все остальные артефакты надеты. Нет только защитного амулета, подаренного магистром перед троллингом — украшение попросила снять у Неша еще вчера. Проверку такой артефакт может и пройдет, как и на троллинге, но вот если амулет по каким-то причинам активируется во время боя — меня дисквалифицируется без права восстановления в академии.
Правила в испытаниях, на мой взгляд, довольно просты. Каждый студент участвует в десяти боях.
Противников определяет жребий. Чтобы остаться в академии, нужно выиграть хотя бы три боя. Ну, или, в крайнем случае, два боя, но по остальным тогда нужно иметь очень хорошие очки за оригинальные и сложные заклинания, плюс в этом случае вопрос будет рассматриваться комиссией. Ничьих не бывает, если ситуация спорная, все решают набранные очки.
Казалось бы, условия для прохождения на второй курсе не такие уж непреодолимые, но каждый студент выложится по максимуму, чтобы продолжить учебу здесь. Каждый год учеников становится все меньше, а планка повышается — противники все сильнее год от года, ведь остаются только лучшие — победители. Еще и эти очки ведь надо набирать. С третьего курса уже мало просто выиграть у соперников — будут суммироваться набранные за прошлые года в боях очки, и последние в списке по очкам студенты будут автоматически отчисляться. Так сделано, чтобы студенты стремились к усложнению своего боевого арсенала ради очков, ну и не
С волнением смотрю на список тех, с кем придется сражаться. Очень обрадовалась, когда не увидела имени Глории. Зато в списке оказалась вдруг Стефа.
— Я помогу тебе, — заверила меня подруга.
— Нет, Стеф, не надо мне поддаваться. Ты так старалась весь год, училась. Будем биться в полную силу, ты должна зарабатывать себе очки. Будь что будет.
Девушка кивнула.
— Как знаешь.
И вот, начались первые испытания. Сегодня будет только у первого и вторых курсов, а завтра у остальных.
С большим интересом и азартом наблюдаю за первыми дуэлянтами. Так как студентов много, то поле для поединков поделено на сектора, и в каждом проводится своя дуэль, за которой следят отдельные судью. Заметила среди судей и своего работодателя.
Вот все, кому положено, вышли на поле. В первом составе оказался и Инг. Краткий инструктаж, затем поднимаются защитные силовые поля над каждым сектором. Звучит сигнал к началу, и поле озаряется цветными магическими вспышками. Все происходит так быстро. И вот не прошло и минуты, как над одним из секторов поднимается сигнальный файер. Там дуэль закончена. О! Это у Инга. Демон победил, его же противник лежит без сознания.
Все дуэли длились не больше десяти-пятнадцати минут. Лидеры определялись довольно быстро.
Стефа тоже без особого труда провела свою первую победную дуэль.
В четвертой очереди дуэлянтов оказалась я. Настало время показать себя.
Когда выходила на поле, ноги еле несли, став, словно ватные. Больше всего хочется сбежать отсюда, но бежать некуда.
Сердце бешено колотится. Глубоко дышу, пытаясь успокоиться, но никакие внутренние увещевания и техники успокоения не помогают. Почему-то кажется, что на меня все смотрят.
Первым мне достался, на мой взгляд, сильный противник. Это парень. Местный. Кирифе. Тот, кто с детства обучался магии, тот, кто готовился поступать именно в эту академию.
Мой противник довольно оглядел меня и мой костюм, еще и присвистнув. Мы не из одной группы.
Лицо этого парня я может и видела, но особо не обращала внимания.
— А мне сегодня везет. Удастся поближе познакомиться со столь известной среди любителей троллинга девушкой. Думаю, дуэль должна получится интересной, ведь игроки всегда одни из лучших на испытаниях. Кстати, я не следил за этой историей, вы с капитаном стали встречаться? Если нет, то приглашаю тебя…
Узнать, куда кирифе хочет меня пригласить, не успела. Пока разговорчивый парень вещал, были подняты защитные поля и прозвучал сигнал к началу дуэли.
Первой, не дожидаясь атаки, бросила в противника ослепляющий артефакт, и сразу же задействована посох, решив сотворить простенькое, но эффективное удушающее заклинание.
Увы, парень сумел быстро блокировать действие моего артефакта, а пока я создавала свое заклинание, куда медленнее, чем мне бы того хотелось, сам создал и кинул меня своим заклинанием. Я оказалась плотно спелената каким-то растением, напоминающим плющ. Как не пыталась, но не то что пошевелиться, даже вздохнуть свободно не смогла. Над моим сектором взлетел файер. Дуэль проиграна, и я покидаю поле одной из первых.