Игра на жизнь, или Попаданка вне игры
Шрифт:
В зал вошел еще один гость, и я с удивлением узнала в нем Ингера, сопровождавшего свою сестренку. Только на этот раз он был без девочки, а на его плече, крепко впиваясь когтями в пропыленную стеганую куртку, сидела крупная белокрылая птица. Первопредок снисходительно блеснул на меня глазом и занялся чисткой ослепительных перьев. А Ингер поднял глаза и… подмигнул мне. Так вот кто на самом деле был хранителем дара! Почему я решила, что это малолетняя вещунья?
Маги растерянно переглядывались, но все еще держались за руки. Мои ладони ощутимо и неприятно
— Сейчас, моя таинэ. — Дэйтар положил ладонь мне на плечо — той мне, сидящей внизу в зале. И меня-наблюдательницу сдернуло вниз, и в следующий миг я оказалась в собственном теле. Но видение не закончилось, судя по яркости красок и феерии магических узоров, которые в состоянии медитации виделись более четко и объемно.
— Теперь вы можете разорвать цепь, магистры, — громко сказал он. — Это не повлияет на мое пребывание здесь.
Маги разъединили руки, сияние бриллиантов сразу померкло. Белые тотчас принялись шептаться. Многие схватились за чееры.
А Дэйтар наклонился ко мне, и я почувствовала, как щекочет макушку его горячее дыхание, и услышала прерывистый шепот:
— Спасибо за все, моя таинэ.
— За что? — шепнула я в ответ.
— Если бы не ты, у меня не было бы доказательств, чтобы прихлопнуть это змеиное гнездо.
Белый Ворон на плече хранителя печально каркнул и отвернулся.
— Так ты специально меня сюда послал?
— Только для того, чтобы ты нашла путь домой. Но вместо этого ты открыла мне путь сюда.
— Домой, — улыбнулась я.
— Не совсем так. Разве что если считать, что вся сфера Суаф — мой бывший дом.
— Почему бывший?
— Потому что только от тебя зависит, станет ли он моим настоящим домом, — уклончиво ответил Дэйтар и выпрямился, давая понять, что разговор завершен, но ладонь с плеча не убрал. Я чувствовала жар его кожи сквозь легкую ткань платья.
Кланники, очевидно, приняли решение, потому что поднялись с кресел и четко разделились на две неравные группы. Десятка три мужчин и женщин встали со стороны суна Гарва. И лишь три пары мужчин и женщин сгруппировались вокруг суна Таррека. Риандра, помедлив и тяжело вздохнув, сняла с себя обруч правящего рода, положила его на стол и тоже направилась к опальному племяннику.
Ее второй родич, сун Гарв, проводил женщину тяжелым взглядом и напоролся на сверкающий, как клинок, непримиримый взгляд двоюродного брата.
— Зря, Таррек, ты меня не послушал, — пробормотал Гарв и отвернулся.
Дэйтар, внимательно наблюдавший за перестановками в гнезде, обратился к нему:
— Сун Гарв, вы не можете возглавить клан. Пусть ваши последователи назовут имя другого вождя.
— Я и не собирался, мой хаор, — поклонился маг. Но его землистые щеки вспыхнули румянцем. — Меня устроит роль советника при новом cape.
— И кого вы выбрали?
Гарв покачал лохматой головой:
— Никого. Мы примем любого, кого выберет наш Первопредок.
— Если Белый Ворон останется в Суаф и принесет клятву верности не только хаору, но и роду Орияр, как единственному сюзерену.
Все маги посмотрели на птицу, сидящую на плече хранителя, но тот быстро сделал вид, что уснул и его ничто не колышет — трусливо сунул башку под крыло.
— Но это не по правилам! — сжав кулаки, воскликнул Таррек. — Никто никогда не приносил клятв вашему роду! Мы клялись Оку Истины, сердцу Суаф!
— И забыли, что оно создано из нашей крови! — В голосе Дэйтара чувствовалась сдерживаемая ярость. — Повторю: вы можете создать свое Око, свое сердце, свою сферу, и я поклянусь хранить мир с вами, пока вы храните его. Но вы не сможете ничего создать, если Первопредок отречется от вас. Но даже в этом случае я дам вам возможность уйти живыми из моей сферы.
— Куда? К демонам? — Лицо Таррека исказила боль.
— Нет. Этот путь будет вам закрыт. Я не собираюсь дарить моим врагам такие подарки, как мои подданные, пусть и бывшие. Вы сможете выбрать либо другой клан, если он вас примет, либо любой из Верхних миров.
— Изгнание? — Голова Таррека поникла.
— А на что ты надеялся, сун Таррек, когда затевал переворот и готовился принести в жертву мою невесту? — рыкнул мой жених. Вскинул свободную руку, сжатую в кулак, и показал им на Первопредка клана. — Хватит притворяться, Арраар! Ты должен выбрать путь для твоих потомков или исчезнуть навсегда, и твое племя навсегда угаснет.
Голова Белого Ворона вынырнула из-под крыла.
«Может, не надо?» — коснулся меня его тяжкий вздох. Не только меня.
— Надо, Арраар, — насмешливо фыркнул хаор. — Пора отвечать за свои деяния и не деяния. Не ты ли, решив, что белый цвет перьев дает тебе право считаться родоначальником нового вида, мечтал о том, чтобы стать эгрегором собственной сферы? Как будто цвет отражает саму суть. Я клянусь Оком, что отпущу тебя без битвы, и отпущу всех, кто не захочет подчинить свою искру дара Черному Ворону и остаться суафитом.
Арраар выглядел смущенным. Мне даже показалось, что порозовели кончики его крыльев. Он укоризненно глянул на Дэйтара — мол, к чему ты принуждаешь древнюю почтенную сущность? — взлетел, сделал круг по огромному залу. Завис над головой Риандры.
И сердце у меня екнуло. Если Первопредок клана выберет ее, он уведет с собой весь клан сильных провидцев и стражей. И пусть они сейчас столпились вокруг суна Гарва, но даже мне понятно: они быстренько переметнутся, как только Первопредок покажет им путь. Кому захочется, чтобы магический дар иссяк в их детях? Риандра, получив обратно дар Первопредка, сумеет создать новый, независимый локус и вырастить его до настоящей сферы. С ее-то опытом правления.
И даже я, мало знакомая с жизнью сферы, понимала, что это будет серьезный удар по суафитам. Правда, у Дэйтара еще останется клан ясновидцев — Вещего Ворона, но Белые были сильнее и многочисленнее. А если Таррек все-таки переметнется к демонам окончательно и у рогатых врагов появятся свои провидцы, оборона суафитов затрещит.