Шрифт:
Мне нужен был аквариум подешевле. Нет, не то чтобы у меня не было денег, просто все предыдущие увлечения, в какие я бросался очертя голову, длились не долго, оставляя после себя вещественные доказательства моего непостоянства. Время от времени приходилось выкидывать вполне еще новые мотоциклетные шлемы, краги для верховой езды и нагайку, выворачивать из мотора азотный ускоритель, установка которого обошлась мне в кругленькую сумму, дарить кому попало музыкальный синтезатор, гитару, вывозить на дачу спортивный арбалет и телескоп для наблюдения небесных светил. Все это захватывало меня на время, увлекало, а потом я вдруг понимал, что зря тратил время на совершенно никчемные занятия, весь смысл которых состоял в моде на них в тот данный, немыслимо краткий в сравнении с вечностью, момент.
Меня
С аквариумом получилось не столь динамично, зато очень красиво.
Как-то я заскочил к Стасу после незабываемого отдыха на Шри-Ланке. Воспоминания о пряных океанских ветрах еще бередили меня, но на душе было мрачновато от вида пыльных московских улиц и от осознания того факта, что еще раз на Шри-Ланку я попаду не скоро. Стас меня встретил - тихий, как обычно, умеренно улыбчивый, но заметил я у него знакомый блеск в глазах, предвещающий мне инфекцию нового увлечения. И только я шагнул в его гостиную, как сразу понял, что заболел. На этот раз сильно. Часть его стены теперь занимал аквариум, наверное, литров пятьсот в объеме - огромный, сияющий, яркий, ласкающий взгляд колышущимися под водой листьями. В нем невесомо парили рыбы - пестрые, фантастичные существа, помимо воли завладевающие вниманием. Это так походило на лучезарные воспоминания о моем отпуске, что мне непременно захотелось обладать подобным чудом, причем как можно быстрее.
– Нравится?
– осторожно спросил Стас.
– Спрашиваешь!
– Я придвинул кресло и устроился возле аквариума.
Толстые стекла чуть искажали прямой ход световых лучей, что вызывало чувство некоторой нереальности происходящего.
– И во что он тебе обошелся?
– поинтересовался я.
– Не скажу, - нахмурился Стас.
– Это еще почему?
– Рыб жалко.
– Каких рыб?
– Твоих.
– У меня нет рыб, - сорвалось у меня с языка, но я его прикусил.
– Я что, не вижу, какой у тебя алчный взгляд?
– Приятель нахмурился и сел на диван.
– Такой же, кстати, каким ты оглядывал немецкое ружье, когда я помогал тебе его прикупить. Ручной работы оружие! И где оно теперь? А какие краги мы брали! Сколько ты за них отдал?
– Не помню, - соврал я.
– Даже не помнишь! На этот раз и не заикайся, чтобы я помог тебе с приобретением аквариума. Вот честно тебе говорю - не надо. Рыбы - это не железки какие-то, а живые твари, их за ненадобностью в гараже не бросишь.
– Не наезжай, - буркнул я, продолжая пожирать взглядом аквариум.
– Это почему?
– Потому что все равно ты мне поможешь выбрать нечто подобное.
– И не подумаю.
– Значит, тебе рыб не жалко?
– Погоди-ка.
– Стас насторожился, предчувствуя подвох.
– Это ты к чему?
– К тому, что аквариум я все равно куплю,
Мы договорились посетить аквариумное ателье в субботу. Я заехал за Стасом, и он вновь принялся меня отговаривать от покупки. В конце концов мы сошлись на том, что мое новое увлечение будет с испытательным сроком.
– Возьмешь аквариум подешевле, - безапелляционно заявил Стас, - а то жалко будет хорошую вещь выбрасывать. Оборудование по минимуму. Рыб я тебе сам подберу. Если год продержишься, я тебе на день рождения сам подарю аквариум еще лучше, чем у меня. Ну?
А что «ну»? Согласился я, конечно. Понятное дело, хотелось мне аквариум, как у Стаса, такой же большой и сияющий, но иногда спорить с ним было так же умно, как останавливать тепловоз крестьянскими вилами. Самому же ввязываться в авантюру без дружеской поддержки и совета было боязно. В общем, кончилось дело не аквариумным ателье, а магазинчиком где-то в районе Шаболовки.
– Выбирай, - позволил Стас, оценив экспозицию.
– Ты издеваешься?
– нахмурился я.
Выбирать-то было особенно не из чего. Ведерные шарообразные банки для золотых рыбок я вообще как вариант не рассматривал, пятидесятилитровые лоханки тоже. У меня монитор на компьютере больше! Двухсотлитровый аквариум был только один, но мне-то и одного достаточно.
– Этот хочу.
– Я без лишних церемоний ткнул в него пальцем.
– Не советую, - покачал головой Стас.
– Почему?
– Размер ни туда ни сюда. Для постоянного маловат, а под нерест его потом не приспособишь - место будет занимать.
– Помолчи, а?
– обернулся я через плечо.
– Мне он нравится.
– Ладно, Вован.
– Стас хлопнул меня по плечу и улыбнулся.
– Не буду нудить. Бери эту стекляшку, и пойдем выбирать оборудование.
Так «эта стекляшка» попала в багажник моей машины. По дороге домой Стас прочел мне довольно длинную лекцию по поводу выбора рыб, основной идеей которой являлся парадоксальный факт, что рыб покупать нельзя. По крайней мере сразу.
– Думаешь, это так просто, рыбу купить?
– спросил он, опуская ветровое стекло.
– Приезжать на рынок надо в субботу рано утром, когда продавцы только выставляются и по рынку бегают оптовики с пакетами и термосумками. Так что встать тебе придется по будильнику. Погуляем с тобой, понаблюдаем за оптовиками и продавцами, послушаем, о чем они говорят между собой. Уши у нас, конечно, повянут немного, потому что таких матюгов ты и не знаешь, какими они общаются. Но это на рынке норма, как и подвыпивший с самого утра продавец. Рынок - это тебе, Вован, не курорт, не Шри-Ланка, и условия труда там не идеальные. В общем наша задача - присмотреть рыбу, а не того, кто ее продаст. Вот и будем смотреть на рыбу - сколько видов в ширме, как ее покупают оптовики, насколько эти рыбы совместимы между собой. Вопросы зададим - московская или подмосковная эта рыба, может, привозная? Если привоз, то откуда? Много расспрашивать нельзя, на рынке поговорка ходит: «Задал больше трех вопросов - не купит ничего». Продавец в возрасте просто начнет тебя игнорировать, а те, кто помоложе и погорячее, - могут послать: погулять по рынку дальше или, как вариант, - куда подальше. Они там, Вова, на кусок хлеба зарабатывают, это тебе не «горячая линия» информационной поддержки. Но когда будем покупать рыбу, они все сами расскажут, главное, чтобы деньги уже оказались у них в руках.
– Может, лучше в магазине купить?
– осторожно спросил я, выруливая с парковки.
– И в рань вставать не придется.
– Про магазин я тебе потом расскажу. А без будильника все равно не обойтись. Причем через недельку подвиг надо будет повторить.
– Блин, Стас! На кой мне еще через неделю переться на рынок? Я же аквариум хочу наполнить, а не рыбный ресторан содержать!
– А мы в первый заход покупать ничего и не будем. Погуляем, что-нибудь присмотрим, запишем номера понравившихся мест, какой рыбой торгуют. А через недельку еще раз приедем с утречка. Пройдемся по отмеченным местам, сверим, чем в этот раз торгуют. Если у продавца ассортимент не изменился, да и к тому же он к десяти утра почти все продал, - будем брать у него. Но немного для начала.