Игра по-крупному

Каралис Дмитрий Николаевич

С середины апреля Игорь Фирсов стал появляться на даче каждый день. Он привозил связки арматурных прутков в брезентовом чехле из-под лыж, длинные неструганые рейки, какими околачивают мебель и холодильники, вез стопки помидорных ящиков с колышками по углам и однажды привез большой пластиковый мешок яичной скорлупы, который поставил у сарая. Строительство теплицы как будто приостановилось -- лежала средь жухлой травы бревенчатая обвязка с выдолбленными пазами под вертикальные стойки, и Вешкину даже показалось, что парень передумал и дал задний ход, но в двадцатых числах, когда снег оставался лишь по низинкам и канавам, Игорь заточил напильником

две лопаты и принялся рыть котлован, нарезая дерновину кубиками и укладывая их в аккуратный штабель у забора. "Соображает", -- отметил про себя Вешкин, но из дому не вышел. Дорывшись до мелкого белого песка и навалив по углам котлована влажные оплывающие пирамиды, Игорь выкатил из-под навеса тачку и стал возить от заброшенной лесной дороги щебенку, которая спокон веку лежала там горами. "Ишь ты, по науке делает, -- заглянул в котлован Володька, выйдя к почтовому ящику за газетами.
– - С дренажом..." Подняв дно котлована щебенкой, Игорь засыпал его песком, но не мелким и белым, который уже затвердел глиняной корочкой, а крупным и рыжим, доставив его от той же лесной дороги. Разровняв потемневший от влаги песок, Игорь оставил котлован подсыхать и привез с болотца у реки несколько тачек черного влажного торфа, который свалил на солнцепеке.

Труба над домом Фирсовых дымила теперь беспрестанно. Появилась на выходные и молодая жена Игоря с трехлетним пацаном, они нагребли большую кучу еще влажного листа, прогулялись по лесу, но ночевать не остались.

Дни стояли теплые, земля подсыхала быстро, и Фирсов ходил уже по участку в старых джинсах, кедах и тельняшке. Вешкин видел, как он просеивает через грохот землю, энергично перемешивает ее в ржавом корыте с песком и торфом, добавляет золу из ведра, какой-то белый порошок и засыпает все это в помидорные ящики, которые уносит в дом. Иногда он заглядывал в толстую потрепанную книгу, лежавшую у него на крыльце, чиркал что-то в блокноте, разводил в банках голубые и фиолетовые растворы, смотрел их на свет или, постелив на скамейку газету, ел из дымящейся кастрюли суп, заедая хлебом и луком.

В один из вечеров Вешкин слышал, как Игорь стучит молотком на веранде, и утром, выйдя на двор и приглядевшись к дому соседей, обнаружил, что окна их веранды затуманила прозрачная полиэтиленовая пленка, туго натянутая с внутренней стороны. За пленкой виднелись реечные стеллажи, заставленные ящиками. Игорь тем временем утрамбовывал в котловане лист и посыпал его известью.

– - Здорово, сосед!
– - крикнул через забор Вешкин.
– - Все трудишься?

Игорь обернулся:

– - Здорово!

– - А калым-то скоро будет?
– - чуть насмешливо спросил Вешкин.
– - Или вообще не будет?..
– - Он не спеша отворил железную калитку и прошел на участок Фирсовых. -- Здорово!
– - Володька протянул руку, и Фирсов, сняв рукавицу, пожал ее, но из котлована не вылез.

– - Это у тебя известь?

– - Ага.

– - Пустое дело, -- сказал Вешкин, озабоченно оглядывая участок.
– - Когда еще перегорит. Навоз надо. Навоз. Навоз тепло дает. А это ерунда.

– - Где же его возьмешь...

– - Я вот с осени взял две машины, -- кивнул Вешкин на большие кучи у своего забора, заваленные рубероидом и досками.
– - Два самосвала по пятьдесят рублей...

– - Н-да, -- сказал Фирсов и выпрыгнул из котлована.
– - Надевай, сосед, противогаз -- сейчас сортир выгребать буду...

Вешкин хотел спросить про рассаду, но Игорь решительно направился к зеленой будке туалета, где уже были приготовлены черпак на длинном шесте и ведра.

Вечером, когда Вешкин вновь навестил соседа, котлован оказался набит рыхлым влажным торфом, и поверх него лежала обвязка из четырех ошкуренных бревен, сбитых скобами. Игорь ровнял за домом грядку по натянутому шнуру.

– - Ну что, всерьез взялся?
– - подошел к нему Вешкин и протянул сигаретную пачку: -- Покури. Как дела-то вообще?..

– - Да ничего, -- закурил Игорь.
– - А у тебя как?

– - Нормально. Сегодня тоже целый день на огороде.
– - Вешкин помолчал и кивнул на веранду: -- А там у тебя чего? Рассада?

– - Да, поставил немного. Может, вырастет.
– - Он пошел к крыльцу, и Вешкин двинулся за ним, дымя сигаретой.

Воздух на веранде был влажный и теплый. Игорь включил свет, и Вешкин с любопытством подошел к трехъярусным стеллажам. В некоторых ящиках густо зеленел упругий ворс росточков.

– - Это чего?

– - Капуста.
– - Игорь взглянул на большой ртутный термометр, прилаженный к стойке стеллажа и принес из кухни дымящийся чайник.
– - Там на торцах написано.

– - Ага, вижу.
– - Вешкин заходил вдоль стеллажей, читая аккуратные надписи шариковой ручкой и заглядывая в ящики: -- "Огурцы Изящные"... "Кабачки Гри-бовские"... "Капуста цветная Мовир"... "Капуста Слава"... Огурцы еще не взошли, кабачки тоже. Понятно. А зачем тебе столько капусты?

– - Для капусты...
– - Игорь развел в ведре теплую воду и взял пластмассовую леечку.
– - Для денег, стало быть.

– - Ой, не могу!
– - Вешкин сел на табуретку и хлопнул себя по коленке.
– - Да кому нужна твоя рассада! Что ты за нее получишь?
– - Он насмешливо покрутил головой.
– - Во, фантазер! В Ленинград, что ли, повезешь продавать? Кто огородом занимается, сам выращивает. У меня вон огурцы уже третий лист дали -- приходи, посмотришь. Нюрка на майские высаживать будет...

Фирсов не спеша поливал ящики.

– - Да ты, если хочешь деньги заработать, насади ранней зелени -- укропа, луку, петрушки-сельдерюшки, редиски -- это всегда идет. Особенно когда дачники приедут. Вот тебе и будет калым!

– - Не пойдет, -- рассеянно сказал Фирсов.
– - Мне надо много и кучкой.

– - Ну давай-давай!
– - Вешкин начинал злиться.
– - "Много и кучкой"!.. Курочка по зернышку клюет и сыта бывает. Посмотрим...
– - Он закурил новую сигарету и поднялся.
– - Да мы с Нюркой первые годы только, считай, одну зелень и выращивали. Это потом уже теплицу выстроили, тюльпаны, гладиолусы развели. Астру...
– - Вешкин ходил по тесной веранде и щурился от табачного дыма.
– - У меня и сейчас три гряды зелени -- к речке, у забора, и две с морковкой, под пленкой. И все лето с деньгами. Худо, что ли? Не худо... Тебе советуют, а ты по-своему. Ну давай, посмотрим... Только учти -- копеечное это дело.

– - Ничего, -- миролюбиво сказал Игорь.
– - Зато интересно.

– - А-а-а!
– - дурашливо округлил глаза Вешкин.
– - Тогда другое дело. Если тебе главное интерес, то занимайся. Я пошел. Давай-давай.
– - Он вышел на крыльцо, но вернулся.
– - Слышь? Ты еще микроскоп купи! Чтобы микробов наблюдать!
– - Вешкин расхохотался.
– - Тоже, говорят, интересно...

– - Правильно мыслишь, молодец.
– - Фирсов окунул леечку в ведро.
– - Приходи еще. Слушать тебя -- все равно, что пить шербет.