Игра природы
Шрифт:
– Что за охота, - зацепилась Ира за услышанное.
– На кого?
Бабушке пришлось прикусить губу. Сказала лишнего. Не хотела она втягивать внучку в их проблемы. Молодая она еще, импульсивная, точно ввяжется, куда не следует.
– На кого Васька охотится?
– повторила Ира, чувствуя, что голос у неё подрагивает.
– Да как обычно, на зверье мелкое, - бабушка старалась уйти от затронутой темы, принялась греметь кастрюльками, поварешками.
– Ты мне лучше поклянись, что не сунешься больше за околицу. Дальше села ни ногой.
Сайнара с выжиданием смотрела на внучку.
– Клясться не буду, - не согласилась Ирина.
– Сама говорила, что не к добру клятвы давать. Что если нарушить придется. Но не волнуйся, буду теперь осторожна. У меня нет никакого желания встречаться с Васькой.
– Хорошо, поступай как знаешь, но поберегись. Береженного Бог бережет. Мне отойти надо. Дома будешь?
Ирина пожала плечами. Куда она спозаранку пойдет.
Но стоило ей остаться одной в доме, как её словно огнем обожгло.
Дикий.
На кого мог охотиться Василий, на кого собирал информацию. Уж не разбогатеть ли он решил на поимке снежного человека. В висках застучало, а сердце больно ухнуло в груди. Никогда Ирина так ни за кого не переживала в жизни. Наспех надев джинсы и футболку, она бросилась в лес, позабыв все бабушкины просьбы.
На бережку её никто не поджидал и девушка, осмотревшись, принялась кричать лесного жителя.
Йете появился довольно быстро. Остановился в метре от Иры и принялся с интересом созерцать девушку.
Я был уверен, что ты больше не придешь, - с грустью подумалось ему.
– Я тоже так думала, - Ирина одарила собеседника столь же внимательным взглядом.
– Ты Васю сегодня видел?
Нет, - от Дикого не ускользнуло волнение, с которым говорила девушка.
– Что произошло?
– Василий с катушек слетел, ругался утром с бабушкой, угрожал.
– Ирина, не предупреждая, села на траву у самого берега.
Йете присел на незначительном расстоянии от неё, продолжая внимательно слушать.
– Мне кажется, он на тебя охоту затеял. Не перебивай, пожалуйста, - попросила Ирина, заметя, что ей хотят возразить.
– Бабушка ничего не говорит, но знает. Его шатания по лесу непраздные, как может показаться. Он чего-то задумал и целенаправленно это исполняет.
Я знаю, - неожиданно выдохнул Дикий.
Ирина уставилась на шерстяного знакомца с нескрываемым изумлением.
– Ты общался с Васей?
Зачем, просто вижу, что он делает, чувствую это. Только моя скромная персона ему не нужна. Да он и не подозревает о моём существовании, иначе, возможно и заинтересовался бы.
– Так что он такого делает?
– в голосе Иры почувствовалось раздражение. Все знали тайну, но её посвящать не хотели.
– Дик, ответь!
Браконьерит с дружками. Заказы на редкие шкуры выполняет. Чучела медведей, рысей делает.
Ирина от удивления распахнула глаза. Для неё новость отчего-то оказалась неожиданной и крайне неприятной.
– И сколько их, охотников за легкими деньгами?
– приглушено спросила Ирина.
Трое.
– Трое, - эхом повторила девушка.
– И они что, прямо в лесу промышляют, под открытым небом?
У них сторожка, старый домик егеря, недалеко отсюда вверх по течению. Компаньоны Василия там и проживают.
– Мне надо взглянуть, - Ирина решительно поднялась с земли.
– Они сейчас там?
Нет. Ушли на очередное дело.
– Тогда пойдем. Проводишь меня.
Зачем тебе?
Йете всполошился, вскочил на ноги и с недовольным выражением перегородил путь девушке.
Приключений захотелось? Мало тебе стычек с Василием?
– Не проводишь, сама найду, - Ирина обошла лохматую громадину и, ускорив шаг, направилась по берегу вдоль реки в указанном направлении.
Ты ненормальная.
Йете без труда нагнал девушку и пошел рядом, пытаясь убедить не совершать ошибок.
Они подошли к вросшей в землю старенькой избушке. Запах от неё шел удушливый. Вблизи, под навесом висели выделанные шкурки и просыхали.
Ирина намеривалась зайти внутрь.
Они недалеко, - оповестил лесной житель.
– Нужно торопиться.
– Я сейчас, - пообещала Ирина и толкнула дверь.
– Завтра поеду в город и обращусь в полицию, или в лесное хозяйство, не знаю, куда следует идти в таких случаях. Мне надо знать, о чем заявлять.
Ты завтра уезжаешь?
Йете будто выпал из действительности. Утратив связь с внешним миром, он полностью погрузился в себя, в свои переживания и отчаяние, которое охватило его с последними словами знакомой.
Та, словно не замечая, что происходит с приятелем, продолжала рассуждать вслух, осматривая нехитрое хозяйство браконьеров.
– Завтра суббота, придет автобус. Ждать еще неделю нельзя. Мы с бабушкой теперь свидетели. Кто знает, что Ваське в голову взбредет, на что он может решиться.
Девушка осмотрела оружие, сложенное в большой деревянный ящик, инструменты для выделки шкур и чучел. В центре избы стояла железная печурка, с одной почерневшей конфоркой. Стол у покосившегося оконца, да два сколоченных топчана по разные стороны у задней стены. В избе не было даже раковины, возле печки разместилось два железных ведра с водой. Над столом висела керосиновая лампа. В избе царили густой полумрак и затхлый запах.
– Жуть, - девушку передернуло.
– Здесь немыслимо жить.