Игра теней
Шрифт:
Медленно, не торопливо.
Джад, чей удар провалился, только сокрушенно покачал головой. Словно намекая на то, что он хотел сберечь гордость дракона, и поэтому ударил таким простым заклинанием, хотя и безусловно высочайшего уровня.
Нейл на подначку не попался. Дракон быстро учился на ошибках. Обычно чужих. Но если доводилось совершать свои, то учился на них он в два, а то и три раза быстрее.
Четыре разноплановых заклинания, причем из разных школ, сорвались с рук эльфа, метнулись к дракону.
Огненная петля, водная карусель, воздушный кулак и таран земли. Сил в каждую из них было вкачено достаточно, чтобы не оставить от дракона даже мокрого пятна.
«Как интересно, но слабо».
Запустив четыре тонких иглы из узко-профильной стихии праха, Нейл с удивлением понял, что в очередной раз «спасибо» надо говорить… Лее. Именно она настояла, причем в ее настоянии преобладали в основном нечестные методы, чтобы на третьем курсе, пятерка пошла в полном составе на стихию праха.
Все четыре заклинания исчезли, словно их и не было. Даже магическая отдача не отшвырнула Джада. Тот нахмурился. Но Нейлу уже надоело чувствовать себя не в своей тарелке. Запустив один за другим три абсолютно одинаковых заклятья — Кольца огня, Нейл подождал, пока Джад их развеет и запустил одну-единственную стрелу праха.
«Убит», — прокомментировал дух, наблюдая за тем, как в миллиметре от кончика носа темного эльфа, стрелу растворил дракон.
За куполом бушевали восхищенные студенты.
А противники уже вооружились мечами.
— Я тебя недооценил, — нахмурившись заметил Джад вытащив вначале левой рукой фамильный меч, а вслед за ним в пару узкую круглую дагу.
— Взаимно, — скривился Нейл. «Левша!»
— Тогда постараюсь преподнести тебе еще пару сюрпризов, — улыбнулся нехорошо темный эльф. — У меня еще есть возможность позаботиться о сердце аловолосой девушки.
— Можешь мне не верить, — дракон усмехнулся. — Но если ты бы выиграл, то ни к чему хорошему это бы тебя не привело. Та что тебе нравится, она не такая как все.
— Только почему то тебе это ничего не сказало и не дало.
— Я особая категория, — отмахнулся Нейл.
— Я тоже, — согласился Джад. — Я тоже.
На этот раз противники вели себя осторожнее. И сходились плавнее, и первые удары были осторожными, пробующими, изучающими.
К тому же была значительная разница в выбранном оружии и уж тем более в стилях боя. Нейл всегда предпочитал быстрые прямые удары с разрушительной силой. А вот Джад предпочитал стиль змеи, увертки и быстрые уколы-удары. Один удар — и насмерть.
Да еще и то, что противник был левшой, заставило Нейла попотеть, пытаясь понять, с какой стороны ждать нападения и как обороняться.
Удары, увертки, удары, увертки.
Джаду очень быстро удалось загнать Нейла в угол, в обороняющуюся позицию. И наставить тому не только синяков, но еще и несколько чувствительных ран. Раунд пока не был закончен только потому, что самые опасные, смертельно опасные удары, дракону удавалось сводить по лезвию своего меча и лавировать, предпочитая подставляться самому, получая раны.
— И почему ты так упрямишься? — Джад отскочил назад. Грудь эльфа ходила ходуном. Быстрый взвинченный темп боя привел к тому, что обоих противников можно было уже выжимать.
— Не хочу давать тебе ложную надежду. — Дыхание Нейла чередовалось с присвистами. Внутри слышались и главное, ощущались какие-то хрипы. Приятного было мало… Бой пора было заканчивать.
— Ложную? — Джад усмехнулся. — Э нет, ложной она была до того, как я провел чего ты стоишь в бою. Магия у тебя может и хороша, но в обычном бою ты долго не продержишься. А ее беречь надо. Защищать. Холить и лелеять. Что это, ты делать будешь?
Нейл вздохнул.
— Я все это слышал. Не раз. Так что можешь не распинаться. Я не заставлял ее меня любить. Это был лично ее выбор. Поэтому никаких ко мне претензий.
— О да, — согласился Джад. — А теперь шутки в сторону.
— Согласен, — кивнул Нейл.
Скорость становится настолько высокой, что за пределами купола практически ничего не различимо. Две стремительных тени танцуют какой-то свой танец оружия.
А потом от резкого, хотя и честно удара Джад отлетел в сторону. Неудачное приземление на спину, и пока эльф пытался восстановить дыхание, рядом с его шеей пробил землю двуручный меч.
«Убит», — пробежала новая надпись.
И поднявшись с земли, стирая струйку крови с шеи, неглубокий, всего в пару миллиметров порез, Джад успел понять, что да, не измени дракон направление удара — и все закончилось бы его смертью.
— Два: ноль, — подытожил Нейл, прикрыв ресницами тяжелый взгляд потемневших фиолетовых глаз. — Желаешь продолжить? Или добровольно признаешь себя побежденным?
Джад покачал головой.
— Мы продолжим. Я еще не сдался. Я еще не потерял ее сердце. Ведь мы в круге. Пока еще оба.
Нейл, читая угрозу в словах противника, только развел руками:
— Ты не забыл, что я дракон? И могу случайно не соизмерить силу? Не уверен, что твои хлипкие удары смогут что-то сделать против меня. Поэтому, может, все же разойдемся? Ты не победишь.
— Это мы еще посмотрим.
За куполом студенты просто бесновались от удовольствия.
Такой красивой и зрелищной дуэли уже давно не выдавалось.
— Отлично, — Стар потер занывший висок. — Просто отлично. Этот темный не нашел ничего лучшего, как сойтись в рукопашную с драконом. Да Нейл же от него не оставит сейчас и мокрого места.