Игра теней
Шрифт:
— Никого же из вас рядом не было, когда я это говорил! — возмутился директор.
— Информация правит миром! — провозгласила весело девушка. Потом наклонила голову, с умильным выражением лица глядя на мужчину. — Мы договорились, директор ТерАль?
— Лэри. Это уже не шантаж. Это уже вымогательство.
— На маленькой частной войне хороши любые средства! — пафосно провозгласила девушка, потом улыбнулась. — К тому же, директор, в кокон сна можно отправить мага против его желания только в двух случаях. Когда ему грозит опасность на психическом уровне. Как было с любовной лихорадкой. Или когда у него массированные физические повреждения, как например, было в Иллюзионе. А мы добровольно спать не собираемся. Психическая устойчивость у нас на уровне, а физических повреждений в течение ближайших суток не предвидится!
— Лэри. Вы понимаете всю опасность?
— Да.
— Вы понимаете, что решать за остальных своих друзей вы не можете?
— Да, — кивнула девушка.
— Ну что же. Раз вы все это понимаете, значит у вас завтрашние сутки на то, чтобы решить, в каком качестве вы отправитесь в иллюзию Арраха. Но вы должны знать, лэри. Что звезда в иллюзионном виде гораздо полезнее, чем эта же звезда частично в виде фантомов, частично в виде реальных магов. Соответственно, либо вы все пятеро прибудете ко мне в реальном своем виде. Либо все пятеро добровольно ляжете в коконы сна. Ясно?
— Да. Директор.
— Отлично, — взглянув на часы, которые забытые все так же висели в воздухе, ТерАль хмыкнул. — Ваше собрание начнется через две минуты, лэри. Вам лучше бы поспешить.
Тихо ойкнув, демонесса подскочила на месте.
— Всего доброго, директор, — попрощалась она скомкано и исчезла.
ТерАль остался вместе с Виром. Эльф поворошил угли в костре, проверяя их готовность для шашлыка, затем взглянул на директора.
— Лучший вариант, если мы все добровольно ляжем в кокон сна? — уточнил он спокойно.
— Да, это было бы лучше всего. К сожалению, теперь воспользоваться браслетом сна уже не получится. Но ваша демонесса, это все же нечто, — ТерАль покачал головой. — Потрясающе.
— Спасибо. Я передам ей этот комплимент.
Директор кивнул и исчез.
Одновременно с ним пропал и щит над поляной.
Вир в задумчивости почесал кончик уха, понимая, что Лея его практически подставила… и раздумывая над тем, не пора ли аккуратненько исчезнуть с территории шашлычной поляны. Эльф не горел желанием объяснять друзьям, что собственно говоря, только что случилось, чем это грозит и что надо сделать, чтобы в итоге всем было хорошо и привольно…
Королевский дворец смотрел на главную площадь пустыми распахнутыми окнами. Журчал фонтан, рядом с которыми никого не было, несмотря на обещанную магами-погодниками жару. Тихо шелестела листва высоких медовых берез. Шуршали цветы на клумбах. Белые венчики нарциссов поникли. Поблекли лепестки лилий. Опали розы, и ветер подхватывал в небо горсти разноцветных лепестков.
От дворца доносилась негромкая музыка, словно кто-то очень терпеливый пытался на барабане выстучать классический вальс. А у него все никак не получалось.
Ультиматум, вывешенный академией теней, все так же реял в воздухе, покачиваясь от каждого порыва ветра.
Вокруг площади стояли войска. В доспехах, при полном параде. Около каждой кагорты из 360 человек, было 6 магов.
И все они ждали появления студентов академии теней. В стране не собирались проигрывать. Маги против магов и воинов… Гильдейцы собирались задавить студентов численностью.
Ровно в 14 часов по местному времени, когда истек срок ультиматума, раздался протяжный колокольный бой. И на площади, в центре появился высокий вампир в белоснежной мантии. Седые волосы покачивало ветром, но мужчина не обращал на это внимания.
Оглядевшись по сторонам, он словно убедился, что нигде нет золота, и что внять законным требованиям академии гильдия отказалась.
Хищно усмехнувшись, ТерАль хлопнул в ладоши. И площадь начала наполняться войсками. Не студентами-магами, а отлично обученными воинами, готовых к войне.
Под началом высокого брюнета в ледяных доспехах, армия вампиров, гаргулий и снежных великанов.
Под началом миниатюрной девушки с голубыми глазами и золотыми волосами, окутанной тонким шалишским шелком, напоминающим паутинку, ифриты, джины и огненные големы.
Под началом эльфа в черном костюме с серебристыми наклепками были темные эльфы верхом на выверных и светлые эльфы верхом на единорогах и кошмарах.
За спиной высокого блондина с фиолетовыми глазами были маги. Самые разные. И не только и не столько студенты, сколько маги, уже давно закончившие обучение.
Девушка с алыми волосами привела демонов и ужасающих монстров.
Академия теней пришла не воевать. Академия пришла зачищать неугодную ей территорию.
Глава 19. Зачистка
Столица Каролины была зачищена в течение получаса, больше магам и приведенным с собой войскам времени не потребовалось.
Маги, воины, в кровь и кость которых впитались правила «Зимней розы» были убиты. Женщины и дети были погружены в коконы сна, которые гарантировали им сладкий сон в течение 72 часов. Именно столько времени отводил директор ТерАль на зачистку территории.
Еще с утра, до того как переместиться в Каролину, директор навестил звезду в Тайном Городе, собирающуюся на зачистку. Пришел не один. Рядом с ним был высокий темный эльф.
Белоснежные волосы у висков были собраны в тонкие косички и уходили назад, за остроконечные, хотя и не такие выдающиеся как у светлых, ушки и походя под массой белоснежной волос, скреплялись внутри.
Привлекали внимание черты лица, скульптор словно излишне резкими, рваными движениями вытачивал свою новую работу из черного дерева. Дроу был привлекателен и опасен. В каждом движении этого хищника скользила немалая грация. Но красавчиком? Нет, назвать красавчиком его просто не повернулся бы язык.