Игра теней
Шрифт:
— Сразу расставляете все позиции?
— Ну, конечно же. Зачем ходить вокруг да около? Это напрасная трата времени, которую позволить себе я никак не могу, у меня, — Лея вызвала взмахом ладони небольшие часики, с двумя цифебралатами и сразу пятью парами стрелок. — Через полчаса совещание на Эссенленаль по финансово-экономическим вопросам. Так что, все вопросы мне надо решить очень быстро. Так, в любом случае, директор, зачем вам нужно было активировать именно этот артефакт?
— Лэри…
— Ну, хорошо, если вы не хотите ответить в двух словах, — демонесса задумчиво посмотрела на нож в своей руке и отложила его в сторону, повернувшись к ТерАлю всем телом. — Давайте, я немного пофантазирую?
— Мне уже немного страшно, — пробормотал Вир. — Директор, может, вы лучше скажете? А то она сейчас дофантазируется до того,
— Это он по любви, — усмехнулась Лея удивленному вампиру. — Не думайте. Так далеко моя фантазия не распространяется. Прежде чем, я свою фантазию в ход пущу, я объясню, на чем она базировалась. Столкновения с гильдией «Зимней розы» начались 827 лет назад. Ровно в тот год, когда из Академии были исключены трое выдающихся студентов. Обиженные на альма матер, которая не оценила их подрывные способности, они решили ей отомстить. И основали теневую гильдию, прописав в ее уставе деятельность такого рода, чтобы она максимально противоречила деятельности студентов академии теней.
ТерАль хмыкнул.
— В ту пору директора менялись, как причудливая колода карт. Студенты были сильнее, чем любой другой маг, но в основном за счет количества стихий, а не качества образования. Поэтому гильдейцы, для которых также проводились схожие ритуалы, хотя и не наги, с легкостью могли справиться со студентами. За прошедшее время количество погибших студентов исчисляется несколькими десятками тысяч. Если посчитать… В среднем, в каждый год выпускалась одна пятерка. Это почти четыре тысячи магов-теней. Но помимо них выпускались маги и с пятого курса, и с третьего. Они потом доучивались в других магических заведениях, но все же оставались студентами академии теней. И естественно не могли пройти мимо несправедливости. И умирали. Где им было справиться с теми, кто учился убивать тех, до кого они не доросли? В среднем, за это время в академии выучилось около 40 тысяч студентов. Из них около 20 тысяч погибли. Еще 10 тысяч по разным причинам потеряли возможность продолжать заниматься магией. И только 3 тысячи студентов из этих трех десятков погибли или занялись мирной жизнью по естественным причинам.
ТерАль уже не улыбался. Вир, разглядывающий подругу и краем глаза поглядывающий в сторону директора, сделал вывод, что Лея говорит слишком неожиданные вещи. Как обычно, милую демонессу недооценили…
А значит и выводы, которые она могла сделать, опять будут очень близки к реальности.
— В тот год, — продолжала Лея тем временем, — когда мы поступили в академию, одновременно с нами сюда пришли и вы, директор. В качестве временной замены для будущего директора, которого вы сейчас воспитываете, Тайган. И Уна, которая будет ему помогать всеми правдами и неправдами. Они еще не знают, но думаю, что они возглавят академию, в тот же год, когда мы выпустимся. То есть уже следующим летом. Сейчас они доучиваются сами, а вы подчищаете последние хвосты. В том числе — вы решили заняться «Зимней розой». За последние три года, количество столкновений выпускников академии магии и гильдии стали расти. И на этот раз перевес в сторону студентов. Значительный перевес. А уж разгром, который случился во время второго этапа, якобы! игры, вообще ни в какие ворота не лезет. Подозреваю, что некоторое время назад отсутствующие преподаватели и вы сами лично помогли гильдейцам прийти к правильному решению, что надо бы напасть на студентов, разгромить недоучек и все будет в полном шоколаде. Вы учли все. Малыши были под защитным плетением, которое вы замкнули на медальон. Медальон в свою очередь вы передали самому достойному на ваш взгляд хранителю, с достаточным запасом магии и с возможностью скрытия медальона под защитными плетениями хранителя. Затем, вы позаботились, чтобы на втором этапе никто из студентов не пострадал. Для этого на «полосе препятствий» одновременно были и преподаватели, и выпускники, якобы, чтобы нам противостоять. На самом деле, чтобы нас защищать. Я пока права?
Потемневший взгляд ТерАля лучше любых слов сказал девушке об ответе на интересующий ее вопрос.
— Ага, — довольно кивнула она. — Ну, тогда я продолжаю дальше. Третий этап с самого начала планировался в Академии. Но! Вот тут самое интересное и начинает происходить. Вы заблаговременно активировали любовный артефакт, чтобы студенты попали под его власть. И в качестве самого главного средства, для того, чтобы их «лечить», вы использовали коконы сна.
— И что такого в коконах сна? — уточнил Вир.
— Ничего, абсолютно ничего криминального. Коконы сна действительно помогают при лечении лихорадки. Далее, директор, вы открываете Иллюзион для прохождения его на третьем этапе. Но поскольку осталось гораздо меньше студентов, чем вы изначально рассчитывали и вместе с тем, перед любовной лихорадкой устояли мы, пятерка самой большой головной боли, вы слили вместе полосы препятствий. В надежде, что рассчитанные по самым сильным из присутствующих в лабиринте, они заставят нас выбыть в коконы сна также, как и все остальные студенты. НО! Вот незадача. Прежде чем вы успели войти в Иллюзион и подправить наши полосы препятствия, вы задержались. Всего на пару мгновений. Спасибо за это студентке, попавшей под любовную лихорадку с вами в главной роли. И, вуаля! Иллюзион настроился по нам, студентам. В результате, наши обузы оказались в коконе сна, а вот мы спать не легли.
— Ключевое слово «спать»? — удивился Вир.
— Да, — кивнула Лея. — Спать. Мы должны были все сладко спать. А затем, директор, вы планировали рано утром накрыть последний оплот гильдии — страну Каролину иллюзией Арраха, взяв в нее копии всех студентов. Именно для этого нужно было, чтобы все спали…
— Зачем? — вновь спросил Вир.
— Все просто. Иллюзия Арраха артефакт очень мощного действия. Погибший в иллюзии, погибает и наяву. Погибшая копия приносит своему хозяину максимум — головную боль, которая в коконе сна пройдет незамеченной. Делаем вывод. Абсолютно закономерный, между прочим. Директор, вы отлично знаете, что гильдейцы не сдадутся. И завтра, когда истечет срок ультиматума, студентов ждала бы бойня. Поэтому, чтобы не допустить напрасных потерь среди студентов, вы отправили их все в кокон сна. Им просто всем приснится очень яркий, красочный сон. В котором они будут подчиняться командиру отряда, чтобы навсегда уничтожить гильдию «Зимней розы». Достойная цель. Плюс, всем, кто хорошо себя проявит на поле боя… Вы пообещаете там, во сне, добавить баллов по магическим или боевым искусствам. Не так ли?
ТерАль хмыкнул.
— Очаровательно. Все года обучения я наблюдал за вами, лэри Лея. И удивлялся, как, ну, как же студенты могут не замечать ума в этом очаровательном облике. Как они могут не видеть той грации и экономности движений истинного воина. Вас выдает походка, лэри. Вы ходите так, как ходят только высочайшие мастера боевых искусств. Но этого никто не видит. Почему-то. А тут выходит, я сам лично вас недооценил. Проблема. Да.
Лея развела руками.
— Я же все-таки королева. Я должна мыслить категориями, которыми обычный студент не мыслит.
Директор медленно кивнул.
— Судя по тому, что вы все верно рассчитали, лэри, вы уже знаете, что хотите?
— В иллюзии Арраха быть в своем нормальном виде, не копией, а собой, с полным осознанием происходящего.
— Перейдем к торгу. Если я откажусь, вы?
— Развею коконы сна всех студентов и взломаю иллюзию Арраха.
— Невозможно. Ни первое. Ни второе.
— Я алхимик. И могу то, что считалось невозможным. В частности, развеять кокон сна. И в частности взломать иллюзию. Точнее, иллюзию ломать я научилась еще лет так двадцать назад, когда времяпрепровождение в ней было моим повседневным занятием.
Директор вздохнул.
— Неоправданный риск…
— Перевешивается теми бонусами, которые могут быть при наличии мага не копией, а реальностью. Будучи там в своем настоящем виде, мы сможем гораздо больше, чем наши копии. Разница в магических потенциалах огромная, для тех, кто понимает.
— А вы, лэри, понимаете?
— Могу предоставить выкладки по магопараметрам и физические расчеты. Хотите?
ТерАль покачал головой.
— Лэри Лея.
— К тому же, — вкрадчиво продолжила девушка. — Помимо вас в реале, там будут еще и другие маги в своем нормальном виде, не так ли? Например, преподаватели академии. И Уна, с Тайганом. И лучшие выпускники академии тоже будут в своем реальном виде. А еще многие выпускники последних двух десятилетий появятся в иллюзии фантомными копиями. Они в одно и то же время лягут спать. И прибудут на зачистку территории. Так, чем же мы хуже? К лучшим выпускникам мы не относимся, но только потому что мы еще учимся в стенах академии. Вы сами отметили на втором этапе, что некоторые выпускники нам и в подметки не годятся.